Biskup James V. Johnston iz biskupije Kansas City-St. Joseph, Missouri, objavio je rezultate istrage medicinskih stručnjaka o nepotkupljivosti sestre Wilhelmine Lancaster u priopćenju za tisak na biskupijskoj web stranici 22. kolovoza, na blagdan Kraljice Blažene Djevice Marije.
“Čini se da tijelo sestre Wilhelmine Lancaster nije doživjelo raspadanje koje bi se inače očekivalo pod takvim prijašnjim uvjetima pokopa”, navodi se u priopćenju za vijest o službenoj biskupijskoj istrazi o nepotkupljivosti pokojne crne katoličke časne sestre koja je osnovala benediktinske sestre. Marije, Kraljice apostola, u Goweru, Missouri.
Prema priopćenju, biskup je u svibnju 2023. zadužio tim lokalnih medicinskih stručnjaka da provedu pregled i procjenu sestre Wilhelmine. Liječnik patologije vodio je tim, a pomagala su mu još dva liječnika i bivši mrtvozornik okruga Missouri. Osim pregleda i procjene tijela, tim je pregledao lijes i obavio razgovore s očevicima događaja koji su neposredno prethodili ukopu sestre Wilhelmine 2019. i ekshumaciji u travnju 2023.
Prema priopćenju, u konačnom izvješću stoji da je istraživački tim pregledao tijelo sestre Wilhelmine i otkrio da u njegovom stanju nema vidljivih znakova raspadanja. Iako je podstava kovčega potpuno dotrajala, navike i odjeća sestre Wilhelmine nisu imala takva obilježja kvara. Također je navedeno da okolnosti smrti i pokopa sestre Wilhelmine ne upućuju na bilo što što bi moglo zaštititi njezino tijelo i odjeću od raspadanja.
U priopćenju se navodi da je ispitivanje istražnog tima bilo ograničeno, ali je ipak zaključeno da je “stanje njezina tijela vrlo netipično za interval od gotovo četiri godine od njezine smrti, posebno s obzirom na uvjete okoline i nalaze u povezanim objektima”.
Dodatna ispitivanja su provedena na tlu u kojem je pokopan, prema priopćenju, u kojem se navodi da nije pronađeno ništa neobično što bi moglo objasniti stanje tijela sestre Wilhelmine nakon ekshumacije.
“Katolička crkva nema službeni protokol za utvrđivanje je li tijelo preminule osobe neraspadljivo, a neraspadljivost se ne smatra pokazateljem svetosti”, stoji u priopćenju za javnost. “Nema trenutnog plana za pokretanje kauze za svetost za sestru Wilhelminu.”
Međutim, Johnston je u priopćenju izjavio kako se molio da priča sestre Wilhelmine “nastavi otvarati srca za ljubav prema našem Gospodinu i Gospi”.
Utemeljiteljica benediktinskih sestara Marije, Kraljice apostola, u Goweru, Missouri, sestra Wilhelmina Lancaster od Presvete krunice umrla je u svibnju 2019. u 95. godini života. Dana 28. travnja 2023. njezino je tijelo ekshumirano iz groba kako bi se premjestilo u grobnicu u samostanskoj kapeli. Unatoč tome što njezino tijelo nije bilo balzamirano, oštećenju njezinog drvenog lijesa i vodi koja je ostala na njenom grobu – svim elementima koji su trebali pridonijeti raspadanju njezina tijela – njezino je tijelo pronađeno netaknuto, rekle su tada sestre zajednice.
Sestre su položile tijelo svoje utemeljiteljice u glavnu kapelu i zaštitile njenu kožu voskom. Kako se priča širila, katolici iz regije, a potom i cijele zemlje, počeli su dolaziti da je vide. Sestre su dopuštale posjetiteljima da pritisnu svete predmete na tijelo sestre Wilhelmine kako bi stvorile relikvije ako utemeljiteljica ikada bude službeno proglašena svetom.
U mjesec i pol dana nakon uklanjanja njihove utemeljiteljice s njezinog prijašnjeg počivališta, majka opatica Cecilia Snell od benediktinki Marije, Kraljice apostola, dala je konzervativni broj od 10 000 do 15 000 hodočasnika koji su pohrlili u njezinu opatiju u ruralni Missouri.
Tijelo sestre Wilhelmine stavljeno je iza stakla u malom svetištu sv. Josipa unutar crkve opatije krajem svibnja 2023., desno od glavnih vrata.
