Kada je O’Connor umrla od lupusa 1964. godine, iza sebe je ostavila veliki opus, uključujući i treći roman, još uvijek nedovršen, pod naslovom ‘Zašto pogani bjesne?’
Ako ste upoznati s katoličkom spisateljicom Flannery O’Connor – osobito njezinom prozom – bit ćete sretni saznati da je njezino djelomično dovršeno djelo upravo objavljeno.
Oni koji su otkrili O’Connor svjesni su njezinih brojnih postignuća: tri puta je osvojila nagradu O Henry za svoju fikciju. Godine 1972. O’Connor’s Kompletne priče osvojio je posthumno Američku nacionalnu knjižnu nagradu za fikciju. Kasnije je u internetskoj anketi proglašena “najboljom knjigom koja je ikada osvojila Nacionalnu nagradu za knjige”. Bilo je još mnogo počasti, među njima Nagrada za književna postignuća Udruge pisaca Georgije, kao i nagrada za postignuća bivših studenata njezine alma mater, Georgia State College for Women.
Godine 1979. redatelj John Huston objavio je film s Geneom Kellyjem u glavnoj ulozi, a temeljen na O’Connorovom prvom romanu, Mudra Krv. U tom romanu mladi ateist, nedavno pušten iz vojske, pokušava osnovati prvu ikada “Svetu Crkvu Krista bez Krista”.
Kada je 39-godišnja Flannery umrla od lupusa 1964. nakon operacije fibroma maternice, katolička spisateljica iza sebe je ostavila veliki opus uključujući više od 30 kratkih priča i dvije objavljene knjige. Među njezinim je radovima bio i treći roman, još nedovršen, pod naslovom Zašto pogani bjesne?
Godinama je taj nedovršeni roman stajao neobjavljen. Na kraju, izvadak od pet stranica iz Zašto pogani bjesne? objavljena je kao kratka priča pod istim imenom, u O’Connor’s Kompletne priče.
Ali autorica i urednica Jessica Hooten Wilson bila je nezadovoljna znajući da je toliko spisateljičinih djela ostavljeno nakon njezine smrti, natrpano u mape i ladice i nepravilno naslagano na njezinoj radnoj površini. Wilson se prvi put susrela s pisanjem Flannery O’Connor još u srednjoj školi, kada joj je učiteljica predstavila jednu od O’Connorinih priča i rekla: “Ako ste kršćanin, pišite ovako.”
Autor je za Wilsona ostao doživotni izvor inspiracije. Godinama kasnije, kao mladi stručnjak, Wilson je upoznao Flanneryjeva prijatelja Williama “Billyja” Sessionsa i druge O’Connorove znanstvenike. Billy Sessions prvi joj je rekao da je Flannery ostavila nedovršeni roman; i uzbuđena mogućnošću da nauči nešto novo o autoru kojem se divila, Jessica Wilson krenula je ispitivati Flanneryjevo nedovršeno djelo. Wilson je prvi put posjetila Flanneryjev arhiv, u blizini autoričina doma u Milledgevilleu, Georgia, 2009. Tijekom sljedećih 10 godina često je posjećivala arhive, čitala i pregledavala i organizirala kratke priče, odlomke, čak i kratke rečenice, određujući najlogičniji raspored ideje i događaje u nadi da će sklopiti priču kako je Flannery namjeravao.
Proizvod dugog rada Jessice Hooten Wilson je nova knjiga, “Why Do the Heathen Rage?” Flannery O’Connor: Pogled iza kulisa na rad u tijeku (Brazos Press, 2024.). Uključeno je neobjavljeno pisanje same Flannery O’Connor s njezinom ukorijenjenom moralnošću i njezinom karakterističnom sardoničnom duhovitošću. Tekst je otkrio i organizirao Wilson, ali roman je, kao što je navedeno, nedovršen. S O’Connorovim spisima isprepleteni su Wilsonovi komentari i analize. U jednoj osobnoj bilješci, Wilson komentira povijest djela, ukazujući na novinske priče (osobito rasne napetosti i društvene promjene) koje bi pomogle u oblikovanju O’Connorove misli. U drugom odjeljku, Wilson objašnjava kako je isti lik mogao imati jedno ime u prvom poglavlju O’Connorove knjige, a zatim drugo ime kasnije. Da je O’Connor poživjela da dovrši djelo, na kraju bi izabrala jedno ime po kojem bi njezin lik svi pamtili.
Wilsonov komentar nudi toliko toga što čitatelj možda nije znao. Na primjer, naslov “Zašto pogani bjesne?” je izvučeno iz Biblije, gdje se pojavljuje dva puta, u Starom i Novom zavjetu. Citati su označeni i podcrtani u Flanneryjevom osobnom primjerku Biblije Douay-Rheims: prvi u Psalmu 2:1, kada kralj David pita zašto ljudi, osobito oni na moćnim položajima, uzalud spletkare protiv Boga i njegovog naroda; drugo u Djelima 4:25, kada grupa obraćenika slavi oslobađanje apostola Petra i Ivana od prijetnji židovskog Velikog vijeća.
