Dok obožavam Isusa Krista kao transupstancijalnu euharistiju dok sam na četrdesetdvosatnom povlačenju u tišini, Duh Sveti me je uputio da napišem ovo: stajao sam zaprepašten prije samo dva tjedna dok sam svjedočio krštenju prijatelja koji nije kršćanin s kojim sam bio trideset godina. . Ni u milijun godina ne bih predvidio da će se ovaj prijatelj ikada htjeti krstiti, budući da smo se kao mladići ponašali poput bogatih rasipnika. Možda drugi promatrač nikad ne bi predvidio da ću postati dnevni djelitelj pričesti. U prostoriji u kojoj je kršten doživio sam, prvi put u životu, opipljiv okus i miris nadnaravnog.
Prije tri tjedna, u nedjelju, moj mi je prijatelj poslao nešto što je izgledalo kao oproštajnu poruku. Bio je to vrlo ljubazan i pohvalan tekst o našem dugogodišnjem zajedničkom radu i prijateljstvu. Godinama je patio od kronične, iscrpljujuće bolesti, koja je kulminirala po život opasnim problemima s disanjem.
Jedna od mojih prvih misli nakon što sam primio ovaj tekst bila je o svim mojim preminulim prijateljima koje nisam pravilno podijelio dobre vijesti prije njihove smrti. Chris (1983); Michael (1989.); Glenn & Matt (9/11/01); Steve (2011.); Marko (2016.); i Rick (2019). Svakodnevno se molim za njihove duše. Ako će ovaj prijatelj, koji još diše, uskoro otići na onaj svijet, morao bih ga vidjeti. Nisam si mogao dopustiti da na ovaj popis dodam one za koje znam da će me Isus s pravom pitati jednog dana.
Sljedećeg sam utorka avionom otputovala svojoj prijateljici. Te noći, po prvi put u našem zajedničkom životu, pitala sam ga mogu li se moliti nad njim, i jesam. Nastavio sam mu objašnjavati dokaze temeljene na “razumu” koji su me naveli da vjerujem.
Za mene takvo svjedočanstvo uvijek počinje s doktorom Alexijem Carrelom, koji je kao student medicine agnostik 1902. godine, znatiželjan o čudima o kojima se izvještava u Lourdesu, pratio dvadesetčetverogodišnju ženu pogođenu tuberkuloznim peritonitisom u vlaku za Lourdes; nije mogla zadržati hranu i vjerojatno bi umrla ako bi se izvršila operacija. Imala je smrtnu kaznu.
Carrel je vodio medicinski dnevnik (vidi Putovanje u Lurd objavio Royal Oaks) na putovanju i vidjela kako joj se stanje pogoršava. Liječnici u Lourdesu preporučili su da je ne spuštaju niz liticu u lurdsku vodu jer bi od napora mogla umrijeti. Ali djevojka je inzistirala. Pred Carrelom je vidio kako se stanje želuca djevojke popravlja primjenom lurdske vode. Izrazito natečeni i tvrdi trbuh izgledao je zacijeljen u roku od trideset minuta. Nekoliko dana kasnije potpuno je ozdravila.
Carrel je svjedočio nadnaravnom i priznao je da je bio zbunjen. Carrelovo istinito izvješćivanje o činjeničnom čudu nije dobro primljeno od strane francuske inteligencije, te je on emigrirao u Sjedinjene Države kako bi nastavio studij. Dobio je Nobelovu nagradu 1912. Moj prijatelj kirurg objasnio mi je da kirurzi i danas koriste Carrelovu metodu vaskularnog šivanja tijekom operacije. Nakon što sam prenio priču o Carrelu, rekao sam svom prijatelju, gledajući ga u oči: “ovo ‘sranje’ je stvarno!”
Ovo je bila ogromna promjena u našem odnosu, koji se kao mladića temeljio na sportu, curama, poslu i razuzdanosti – i odatle je samo rastao uz eliminiranje razvrata kako smo starili. Budući da nije bio kršćanski odgojen, ideja kršćanske molitve bila je bez temelja. Sjetio se molitvi na hebrejskom koje je naučio kao dijete. Rekao je i preveo mi ih — bile su prekrasne.
U srijedu sam vidio kako se bori za dah. Zamolio me da se ponovno pomolim nad njim, što sam i učinio. U četvrtak je počeo reagirati na lijekove i odlučio je odletjeti u Washington DC vidjeti svog sina, čiji je rođendan sljedeći dan. Letio sam s njim i pitao mogu li pozvati svećenika koji ima službu iscjeljivanja da ga posjeti dok sam bio u DC-u. Kontaktirao sam svećenika i dao mu vrlo detaljan tekst od tri stotine riječi o situaciji, zdravstvenim izazovima, mogućnosti bliske smrti, i nekršćanski odgoj i život moje prijateljice. Svoj sam tekst završio jednostavnim pitanjem: možete li mi dopustiti da dogovorim sastanak s prijateljem u subotu? Svećenik je odgovorio: “Da.”
Ova priča zahtijeva stanku, podrutinu ako ste koder. Vrlo malo svećenika je u stanju živjeti prema standardu koji je uspostavio Isus: umrijeti za svoje stado (Ivan 10,11). Neki svećenici to izbjegavaju uskim definiranjem svojeg “stada”. Drugi ne znaju kako umrijeti sebi (Matej 16:24). Ali neki čuju za jednu izgubljenu ovcu (Matej 18:14) i daju joj prednost nad svim ostalim (vidi Svećenici koji su nam potrebni da spasimo Crkvuu izdanju Sophia Institute).
U subotu (dva tjedna prije povlačenja), nakon što smo se dobrovoljno javili da odvezemo svećenika iscjelitelja do hotelske sobe mog prijatelja, gdje su čekali on, njegova žena i dvoje djece u koledžu, razgovarali smo o pacijentu i pravoj svetoj Žrtvi; pitali smo se što je Duh imao na umu. U hotelskoj sobi svećenik iscjelitelj podijelio je vlastito iskustvo s kroničnom boli. Iako je kronična bol uvelike poremetila svećenikovu sposobnost da cjelodnevno pastorira crkvenu zajednicu, dala mu je novo razumijevanje kroz što prolaze ljudi s kroničnim bolovima. Sposoban je komunicirati s pacijentima i izgubljenim ovcama na način koji prije nije bio moguć. Možda se ovaj svećenik nadnaravno obratio.
Svećenik iscjelitelj reče pacijentu: Danas ovdje mogu učiniti jednu od dvije stvari. Mogu se moliti nad tobom za fizičko ozdravljenje ili te, osim toga, mogu krstiti i mogu ti jamčiti da će ti se dogoditi nešto nadnaravno. Pacijent nije bio siguran. Svećenik je bio umirujući i predložio da svi položimo ruke na njega i molimo se nad njim za njegovo ozdravljenje. Prošlo je neko vrijeme, a svećenik je upitao bolesnika želi li se krstiti, čime bi oprao sve svoje grijehe od početka vremena. Izgubljena ovca rekla je “da”, a on je potom kršten.
Kad smo izašli iz sobe, rekao sam svećeniku iscjelitelju da se tamo dogodilo nešto nadnaravno. Osjećao sam to, ali sam zanijemio. Bilo je to kao da sam vidio Mojsija i Iliju s Isusom, a moje nerazumijevanje onoga što sam vidio bilo je besmisleno kao prijedlog da gradimo šatore. Imao je fizičke atribute. Mogao sam ga namirisati i okusiti, ali ne mogu to s pravom opisati.
Bilo je i metafizičko. Nikada u tisuću godina nisam pomislio da će taj pacijent biti kršten, niti da ću ja imati ulogu u njegovom krštenju. Ipak sam znao da sam pijun Duha Svetoga. Pomislio sam: Nisam li ja taj bek koji je pozvao ovu predstavu? Ali jesam li ja sazivao predstavu kao da imamo svojih dvadeset? Ispostavilo se da sam bio igrač s bočne linije koji je gledao kako Sveti Duh poziva trčanje od jednog jarda i udara ga u krajnju zonu. Bio sam zbunjen. Cijenio sam to iskustvo i razmišljao o njemu u svom srcu (Luka 1:29).
U međuvremenu, dok sam na povlačenju, vidim dvadesetšestogodišnjeg povratnika. Poznajem oca ovog mladića, koji je sa mnom godinama odlazio na duhovne vježbe. Ovaj mladić ima autizam kao odrasla osoba—pod ovim mislim da nije imao ranu intervenciju gdje je samo malo pogođen (jedna od mojih kćeri liječi predškolsku djecu s autizmom puno radno vrijeme, a tek je nedavna pojava da rano intervencija je dramatično promijenila ishod kod odraslih). Njegov dugogodišnji posao za odrasle bio je skupljanje smeća za lokalnu tvrtku. Nedavno je dobio novi posao rukovatelja viličarom — veliko postignuće i blagoslov. Što se tiče društva, ovaj je mladić vrlo siromašan i ima malo intelektualnih darova za ponuditi. Ipak, mogu osjetiti nadnaravnu prisutnost Duha kada ga gledam kako pada ničice u klanjanju Euharistiji.
Pitao sam se jesam li sposobniji vidjeti nadnaravno nakon što sam blagoslovljen svjedočiti nadnaravnom. Pitam se zašto se on može tako lijepo predati Gospodinu Isusu Kristu dok drugi, koji imaju toliko više intelektualne i društvene oštroumnosti, nisu u stanju odreći se samih sebe (Marko 8,34).
Sada je prošlo tri tjedna, a moj novokršteni prijatelj doživljava razinu intimnosti sa svojom ženom za koju nije znao da im je dostupna: oni se zajedno mole.
Ako se kupam u nadnaravnom osjećaju koji se očituje u tom mjestu krštenja, moram viknuti svakome tko hoće slušati: Poravnite put Gospodnji. Suočite se sa svime što se protivi Kraljevstvu Božjem. Čuj zvuk truba. Pobudite moćnike.
Svi smo mi krštenjem posvećeni svećenici. Onda budi svećenik zabludjelom prijatelju. Borite se za svoju braću. Dovedi svećenika Lazaru u svom životu, da ga on vrati u život. Pozivam vas da pomognete nekome da izbjegne kamen, koji bi ih mogao smrviti u prah i raznijeti u vjetar.
Autor fotografije K. Mitch Hodge na Unsprskati
