Srce edmontonskog nadbiskupa Richarda W. Smitha je s ljudima iz Jaspera, Alberta, i turistima koji su se tijekom noći 24. i 25. srpnja morali evakuirati iz šumskog požara koji je razorio mali alpski grad i susjedni poznati nacionalni park Jasper.
„Danas je doista vrlo tužan dan i želim prenijeti svoju tugu, solidarnost i potporu mještanima Jaspera i župnoj zajednici Gospe Lurdske“, rekao je nadbiskup 25. srpnja. „Status Gospe Lurdske Church je u ovom trenutku nepoznat, jer su stanovnici i dalje evakuirani, dok ekipe hitne pomoći nastavljaju pokušavati spasiti što veći dio grada.”
“Također su u velikoj mjeri pogođene ovim užasnim požarom tisuće ljudi koji Jasper zovu domom kao stalni i sezonski stanovnici, kao i okolne zajednice”, rekao je Smith. “Gubitak imovine je razarajući, ali još je veći bol zbog ovog mjesta svjetske baštine.”
Smith je također zamolio pastora Naše Gospe od Lurda, oca Anthonyja Narisettyja, pridruženog pastora, oca Marreddyja Udumalu, župno osoblje i vjernike da “budu uvjereni u moje molitve u ovom teškom trenutku”. Također je priznao više od 50 godina dugu povijest Gospe Lurdske kao “mjesto svetosti ne samo za blisko povezanu župnu zajednicu nego i za ljude iz cijelog svijeta koji dolaze posjetiti Jasper i diviti se Božjem stvaranju.”
Prema kanadskim parkovima, više od 25.000 ljudi evakuirano je iz grada i nacionalnog parka. Organizacija i gradska uprava gradonačelnika Jaspera Richarda Irelanda rade u jedinstvenom zapovjedništvu kako bi upravljali krizom iz grada Hinton, koji se nalazi sat vremena sjeveroistočno od Jaspera.
Premijerka Alberte Danielle Smith, na konferenciji za novinare punoj suza, izjavila je da su slike koje dolaze iz Jaspera “strašne” s “potencijalno” 30% do 50% svih zgrada koje su sada spaljene u plamenu koji je trenutno izvan kontrole.
Situacija je i dalje toliko nestabilna da Parkovi Kanade ne mogu podijeliti informacije o određenim strukturama i razmjerima štete.
Na emotivnoj noti, Smith je rekao: “Dijelimo osjećaj gubitka sa svima onima koji žive u gradu, koji se brinu za njega i koji su pomogli u njegovoj izgradnji. I onima u Alberti i diljem svijeta koji su iskusili čaroliju od Jaspera: Magija nije izgubljena i nikada neće biti.”
Calgary, Edmonton i Grande Prairie pojačavaju evakuirane osobe u skloništima, a pomoć za mentalno zdravlje nudi se u sva tri grada.
Preko 1900 hitnih osoba pokušava ugasiti 175 aktivnih šumskih požara koji bjesne u Alberti, a preko 50 ih je klasificirano kao izvan kontrole. Tijekom sljedećih pet dana, osoblje pojačanja stizalo je u borbu s požarom iz Meksika, Južne Afrike, Australije i Novog Zelanda.
Smith je rekao da će osobe koje su prvi reagirale, svi pogođeni požarom i pojedinci koji su priskočili u pomoć evakuiranima ostati u molitvama vjernika tijekom sljedećih tjedana.
U međuvremenu u SAD-u, od 27. srpnja, 102 velika aktivna šumska požara su u tijeku diljem zemlje i spalila su više od 2,03 milijuna hektara, prema Nacionalnom međuagencijskom centru za požare.
U Kaliforniji gori najveći požar na zapadu, navodno izazvao muškarac koji je gurnuo zapaljeni automobil u jarak u parku oko 90 milja sjeverno od Sacramenta 24. srpnja.
USA Today je izvijestio da je Park Fire, kako ga nazivaju, sada spalio preko 307.000 hektara, prema Cal Fireu. “To je trenutno osmi najveći požar u povijesti Kalifornije, nema ograničenja i čak proizvodi vlastite oblake.”
