‘Loreto je, nakon Nazareta, idealno mjesto za molitvu dok meditiramo otajstvo utjelovljenja Sina Božjega.’ — Papa Benedikt XVI
Loreto je šarmantni gradić na brdu s nekih 10.000 stanovnika u središnjoj talijanskoj regiji poznatoj kao Marke. Poznat je u cijelom svijetu po Svetoj kući Djevice Marije iz Nazareta. Uz obalu Jadranskog mora važno je hodočasničko odredište već gotovo osam stoljeća.
Sveta kuća je okružena raskošnim mramorom iz renesansnog doba ispod velike bazilike, također izgrađene tijekom renesanse.
Sama Kuća se sastoji od tri zida naslaganog kamenja. Vjeruje se da je Marija odrastala i Navještenje se dogodilo unutar ovih zidina.
Kuća se sada koristi kao kapelica. Sprijeda je kameni oltar, poznat kao “Oltar apostola”. Zajedno s antičkom pločom te su relikvije stigle u Loreto zajedno sa Svetom kućom.
Pa kako je Marijina kuća završila u Loretu? Za odgovor na to pitanje potrebno je posjetiti Nazaret.
Danas se u Nazaretu nalazi još jedna važna bazilika — Bazilika Navještenja. Izgrađeno iznad špilje, vjeruje se da je ovo mjesto gdje je Mariju posjetio arkanđeo Gabrijel i dao joj Fiat – svoj pristanak da začne, rodi sina i da mu da ime Isus (vidi Luka 1:26-38).
Bazilika Navještenja je najveća crkva na Bliskom istoku. Prava crkva je moderna, posvećena tek 1969. Međutim, mjesto ima dugu povijest. Arheolozi su utvrdili da ispod i oko špilje postoje ruševine četiri druge crkve. Dobar vodič će vam ukazati na ostatke prijašnjih crkava.
Najprije je oko špilje sagrađena mala sinagogalna bazilika, koja datira iz 2. ili 3. stoljeća nove ere. Sljedeće, u 5. stoljeću za vrijeme Bizanta i doba cara Konstantina i njegove majke Helene, izgrađena je veća bazilika. Ova crkva je uništena u 7. stoljeću nakon muslimanskog osvajanja Palestine.
Nakon što su križari ponovno uspostavili kršćansko kraljevstvo u 12. stoljeću, ponovno su izgradili veću baziliku na istom mjestu. Međutim, i ovu crkvu su 1260. godine uništili sultan Baybars i mamelučka vojska.
Naposljetku, u razdoblju zatišja, franjevci su obnovili crkvu u 18. stoljeću. To je prošireno u današnju baziliku Navještenja koju hodočasnici danas posjećuju u Nazaretu.
S obzirom na dugu povijest špilje u Nazaretu, jasno je da je postojala pobožnost prema njoj kao Marijinom domu i mjestu Navještenja barem od 2. stoljeća nadalje. Vrlo je vjerojatno, međutim, da je na špilji i Kući postojao spomenik ili oznaka još u apostolsko doba. Budući da pobožnost prema Mariji datira još iz biblijskih vremena (vidi Luka 1:26-56), mjesta koja se odnose na njezin život bila bi zaštićena i smatrana svetima.
Dakle, kako su zidovi dospjeli u Loreto? Stoljećima je tradicija držala da su anđeli čudesno prenijeli Svetu kuću iz Nazareta u Loreto 1294. To potvrđuju brojni umjetnički prikazi ui oko Svete kuće letećih anđela koji nose Kuću.
Ova se tradicija slavi za vrijeme blagdana “Prijevoda Svete Kuće” 10. prosinca. Svake godine vjernici se okupljaju na trgu ispred bazilike 9. prosinca. Kasno u noć pali se krijes koji simbolizira vrsta “navigacijskog svjetionika” koji je te noći vodio anđele u Loreto.
Zbog toga je Gospa od Loreta proglašena zaštitnicom zrakoplovaca. Piloti koji su se vraćali kući nakon Prvog svjetskog rata tražili su pokrovitelja od pape Benedikta XV. 24. ožujka 1920. dodijelio im je Gospu od Loreta. Nedavno je proslavljena prva stota obljetnica.
Drugi nagađaju da je Sveta kuća iz Loreta, poput mnogih relikvija iz Svete zemlje, donesena u Italiju brodom na kraju križarskih ratova. To nije bilo neuobičajeno jer su križari u to doba u Italiju donijeli relikvije svetog Marka u Veneciji, svetog Nikole u Bariju i svetog Andrije u Amalfiju.
Početkom 1900-ih, svećenik i papinski arhivar proučavao je vatikanske dokumente kada je otkrio glavnu knjigu s pojedinostima o predmetima koji su doneseni iz Svete zemlje tijekom razdoblja križarskih ratova.
Pročitao je da je bizantski grčki trgovac, s prezimenom Angelos, financirao ekspediciju i platio križarima da presele Kuću u Italiju kao dio vjenčanog miraza za svoju kćer, koja se trebala udati za Filipa od Taranta 1294. godine.
Zvao bi se Anđeli na latinskom i talijanskom, što znači “anđeli”. Odatle, kažu, potječe tradicija da “Anđeli” nose Kuću u Italiju.
Bez obzira na to kako je Kuća stigla, malo je sumnje da su zidovi iz špilje Bazilike Navještenja u Nazaretu. Istraživanja su pokazala da kamenje od kojeg su izgrađeni zidovi nije rezano prema lokalnim talijanskim metodama.
Međutim, uvjerljiviji su brojni grafiti na zidovima Loreta koji su slični onima pronađenima u ranim judeo-kršćanskim crkvama u Palestini prije 5. stoljeća. Na jednom od zidova Loreta nalazi se oznaka identična onoj u Nazaretskoj pećini.
Svetište u Loretu mjesto je molitve. Dokumentirano je da je najmanje 150 svetaca i blaženika hodočastilo Svetoj kući u Loretu. Njihova su imena upisana u mramornu ploču na ulazu u baziliku.
Sveta kuća također je mjesto čuda i obraćenja. O primljenim milostima svjedoče prikazi darova i medalja “ex voto” koje su vjernici darivali Crkvi iz zahvalnosti za primljene blagoslove po zagovoru Gospe od Loreta.
Nadalje, danas se komisija liječnika redovito sastaje u Loretu kako bi proučavala izvješća o čudesnim iscjeljenjima. Povjerenstvo djeluje slično kao ono u Lurdu. Neki su doista čudotvorni i “nisu prirodnog podrijetla”.
Gospe od Loreta, moli za nas.
