Osoblje CNA, 14. prosinca 2024. / 14:37
Pisac i katolički obraćenik Lee Edwards, jedan od najistaknutijih povjesničara konzervativnog pokreta u Americi, preminuo je u četvrtak. Imao je 92 godine.
Edwards je suosnivač Memorijala žrtvama komunizma u Washingtonu, DC, koji je odobrio Kongres 1993., a dovršen 2007.
Bio je istaknuti suradnik konzervativne misli u Zakladi Heritage oko 25 godina, prije nego što je otišao u mirovinu prije otprilike godinu dana.
Napisao je i 25 knjiga. Među njima su dobro poznate povijesti američkih konzervativaca i konzervativizma – i manje poznata djela, uključujući “Ivan Pavao II. u glavnom gradu naše nacije”, službeni izvještaj nadbiskupije Washingtona o papinom posjetu u listopadu 1979.
“Bio je optimist, vrlo optimističan. Vjerovao je da Bog ima plan za svakoga od nas”, rekla je za CNA njegova kći, autorica i politologinja Elizabeth Spalding.
Antikomunizam
Prekretnica u njegovom životnom djelu dogodila se 1956. godine kada je pohađao postdiplomske studije na pariškoj Sorboni, kada su Mađari, uključujući studente njegove dobi, nakratko svrgnuli tamošnju komunističku vladu.
“I ta gotovo dva tjedna moj je tata mislio: ‘To je to. To je to. Pobijedit ćemo komunizam’, rekao je Spalding za CNA.
Zatim je sovjetska Crvena armija napala Mađarsku, ugušila pobunu i obnovila komunističku vlast. Sjedinjene Države i njihovi zapadni saveznici nisu učinili ništa.
“Moj otac je rekao: ‘Tada sam se zakleo da ću provesti ostatak života pokušavajući poraziti komunizam i pomoći onima koji se bore za svoju slobodu’,” rekao je Spalding.
Edwards je pomogao osnovati Young Americans for Freedom 1960. godine i uređivao je njegov časopis New Guard. Kasnije je služio kao pomoćnik republikanskog predsjedničkog kandidata 1964., američkog senatora Barryja Goldwatera.
Godine 1967. Edwards je napisao političku biografiju Ronalda Reagana tijekom njegovog prvog mandata guvernera Kalifornije, kroz koju je mogao provoditi vrijeme s Reaganom i njegovom suprugom Nancy. Edwards se upoznao s šifrom koju je Reagan koristio s nekim od svojih pomoćnika – “DP”, što je značilo “Božanski plan”.
Edwards je ažurirao knjigu nakon što je Reagan postao predsjednik. Izašao je nedugo nakon što je Reagan upucan i teško ranjen u ožujku 1981. Za to izdanje, izdavač je stavio žuti obrub na naslovnicu rekavši da je “prošlo kroz pokušaj atentata”, što je Edwardsa užasnulo.
Ipak, Edwards se susreo s Reaganom u Ovalnom uredu, te je Reaganu poklonio ažuriranu verziju knjige.
“Predsjednik Reagan odloži knjigu,” rekao je Spalding za CNA, “a zatim pogleda tatu i kaže ‘Pa, Lee, žao mi je što sam ti zabrljao kraj.’ ”
Čovjek s desnice
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Sloboda i konzervativizam bili su u središtu Edwardsova stajališta.
“Moj je život bio u potrazi za slobodom”, napisao je u svojoj autobiografiji “Just Right” iz 2017.
Edwards je napisao biografije Reagana, Goldwatera, Edwina Meesea i Williama F. Buckleyja Jr., kao i knjige o konzervativizmu.
U svojim 50-ima, Edwards je stekao doktorat iz političkih znanosti na Američkom katoličkom sveučilištu u Washingtonu, s disertacijom o podrijetlu Hladnog rata. Kasnije je ondje predavao kao docent.
Godine 2017. on je rekao intervjueru da se spremao predavati tečaj o 1960-ima, tijekom kojeg je planirao predstaviti ono što je nazvao “obje strane slike” – što nije značilo samo pokret za građanska prava i pokret protiv Vijetnama, o kojima studenti često slušaju, već također ono što je nazvao “usponom desnice” – uključujući Goldwatera i Reagana.
Pretvorba
Edwards je rođen 1. prosinca 1932. u Chicagu, ali je odrastao u Silver Springu, Maryland.
Odgojen je kao metodist. Njegov otac, politički izvjestitelj za The Chicago Tribune, bio je zapušteni katolik, iako se kasnije vratio Crkvi.
Na koledžu je Edwards prestao ići na službe jer je shvatio da ne vjeruje u Isusovo uskrsnuće.
Ali u srednjim 20-ima odlučio je da mu treba religija kao središte života, nakon što je proveo uglavnom besplodno vrijeme u Parizu pijući previše piva i jureći previše djevojaka.
“Prvi put u životu priznao sam da trebam nekoga, nešto, osim sebe da svom životu dam svrhu i smisao: ukratko, trebao sam Boga”, napisao je u članak u Crisis Magazinu u siječnju 1994.
Kad je došao kući, probao je nekoliko protestantskih crkava. Onda je jednog dana otišao na misu, u St. Petra na Capitol Hillu.
“Rekao sam, ‘Oh, ovo je nešto drugačije’,” rekao je rekao je The Arlington Catholic Herald za profil iz prosinca 2017.
Redemptoristički svećenik u Katoličkom informativnom centru u Washingtonu davao mu je vjeronauk i na kraju ga je počeo nagovarati da se pridruži Crkvi. Edwards je oklijevao, iznoseći razne prigovore i nedoumice, prije nego što je konačno pristao.
Odgoda je dovela do neobičnog datuma da se postane katolik – ne Uskrs, koji je najčešće vrijeme za ulazak u Crkvu, već subota, 13. prosinca 1958. – dan svete Lucije. Jučer je bila 66. obljetnica njegova primanja u Crkvu.
Edwards kasnije napisao da je, kad je kleknuo na ogradu pričesti kako bi se prvi put pričestio, kraj njega s jedne strane “bio mladi crni dječak u tamnoplavom nedjeljnom odijelu, a s druge strane starija bijela žena u iznošenom suknenom kaputu i šeširu. ”
“Tata je uvijek govorio da je dio onoga što voli univerzalnost Katoličke crkve”, rekao je Spalding za CNA. “Svi idu gore Isusu.”
Naša Gospa
Dok je radio u The Heritage Foundationu bio je česta pojava na podnevnoj misi u crkvi svetog Josipa na Capitol Hillu.
Spalding je za CNA rekla da su je mnogi ljudi kontaktirali tijekom proteklih dan-dva kako bi rekli da su se osjećali nadahnuti načinom na koji je svjedočio svoju vjeru.
“To je nešto o čemu on nije cijelo vrijeme govorio”, rekla je. “To je nešto što je živio.”
Edwardsu je u lipnju dijagnosticiran rak gušterače. Dok se bližio kraju, rekla je njegova kći, ona i njezin otac razgovarali su o tome koji bi dan njegove smrti mogao biti.
Edwards je preminuo nešto prije 8 sati ujutro u četvrtak, 12. prosinca, na blagdan Gospe od Guadalupe.
To nije trebalo iznenaditi obitelj, rekla je njegova kći za CNA. Kako bi se pokušao ugrijati tijekom dana na izdisaju, koristio je deku od poliestera s uglavnom crnom pozadinom i živopisnom slikom — Gospe od Guadalupe.
Edwardsova supruga Anne, s kojom je bio u braku 57 godina, koja mu je pomagala u svim njegovim spisima, umrla je u studenom 2022. Na njihovom nadgrobnom spomeniku, koji je dizajnirao kipar kipa u Memorijalu žrtvama komunizma, nalazi se slika svetog Ivana Pavla II. crozier i riječi “Ne boj se.”
Iza sebe je ostavio dvije kćeri i 11 unučadi.
Pogrebna misa zakazana je za 13:30 u četvrtak, 19. prosinca u katoličkoj crkvi St. Rita u Aleksandriji, Virginia.
Matt McDonald je zaposlenik izvjestitelja za National Catholic Register i urednik New Boston Posta.
