Rušenje prepreka pristupu kvalitetnom obrazovanju ključno je za sprječavanje ekonomskih razlika i osiguravanje da generacije Latinoamerikanaca u potpunosti doprinose društvu, rekli su sudionici panela na dijalogu 29. siječnja na Sveučilištu Georgetown.
Na skupu Latino Leader Gathering, panelisti su raspravljali o načinima na koje američke politike mogu “riješiti nejednakosti koje sputavaju Latinoamerikance i umanjuju cijelo društvo”. Također su istražili kako katolička zajednica, sa svojim institucionalnim, pastoralnim i društvenim resursima, odgovara na ove stvarnosti – i kako mladi Latinoamerikanci koji su srušili barijere u vlastitom životu i obrazovanju mogu pomoći onima koji dolaze iza njih.
“Naša katolička učenja govore nam da svatko zaslužuje određena prava na dostojanstvo života i pravo na ono što ja nazivam sredstvima za život. Obrazovanje je temelj toga”, rekla je sudionica panela Carlota Ocampo, prorektorica, potpredsjednica akademskih poslova i izvanredna profesorica psihologije na Sveučilište Trinity Washington. “Dakle, kako bismo svi mi živjeli u zdravom, funkcionalnom društvu, Latinoamerikanci moraju biti obrazovani i imati pristup i smjerove i specijalizirane nastavne planove i programe koji im omogućuju uspjeh.”
Diskusijski dio skupa pod nazivom “Rušenje prepreka: Latinoamerikanci i obrazovanje, ekonomska mobilnost i Katolička crkva” održan je u Maguire Hallu u Georgetownu, a sponzorirala ga je Inicijativa za katoličku društvenu misao i javni život, organizacija iz Georgetowna. Organizatori su rekli da je više od 500 ljudi prisustvovalo osobno i putem interneta.
Moderator panela Christian Soenen, voditelj projekata Inicijative o katoličkoj društvenoj misli i javnom životu, rekao je da su mnogi Latinoamerikanci u Sjedinjenim Državama zaostali u obrazovanju, gospodarskom životu i političkom životu. Sa širokom mrežom srednjih škola, koledža i sveučilišta, zajedno s opsežnim programima službe za mlade i mlade odrasle osobe, rekli su, Katolička crkva u Sjedinjenim Državama je u jedinstvenom položaju da odgovori na ove izazove i holistički odgovori na društvene, ekonomske i pastoralne potrebe.
“Gotovo polovica svih katolika u SAD-u su latinoamerikanci, uključujući više od 60% katolika mlađih od 18 godina”, rekao je Soenen, ali premalo latinoameričke katoličke djece pohađa katoličke osnovne škole, srednje škole ili sveučilišta.
“Kako sam dospjela ovdje? Jednostavan odgovor je: Bog, otpornost mojih predaka; moje mame i tate”, rekla je tijekom webinara Sheila Cruz-Morales, jedna od tri panelistice i dobitnica DACA-e.
Program DACA — Odgođena akcija za dolaske u djetinjstvu — stvoren je 2012. pod Obaminom administracijom kako bi se ponudila zaštita od deportacije određenim imigrantima koji su u zemlju dovedeni kao djeca. U listopadu 2022., žalbeni sud petog okružnog suda SAD-a presudio je da je DACA nezakonit, ali je dopustio da program ostane na snazi za trenutne primatelje i za one koji obrađuju obnove, dok se slučaj nastavlja na sudovima. Bidenova administracija izdala je konačno pravilo u kolovozu 2022. za kodificiranje programa. Pravilo je trebalo stupiti na snagu 31. listopada 2022., ali je njegova provedba odgođena presudom 5. kruga.
Dana 13. rujna 2023. Okružni sud SAD-a za Južni okrug Teksasa presudio je protiv DACA-e, smatrajući da je program nezakonit. Sudac je također utvrdio da je novo pravilo namijenjeno kodificiranju DACA nezakonito, ali je, poput 5. kruga, zadržao djelomičnu obustavu naloga za “sve primatelje DACA koji su svoj početni status DACA dobili prije 16. srpnja 2021.”
“Da, bilo je vrlo teško kao učenik bez dokumenata. Ne samo da se suočavamo s pokvarenim sustavom javnih škola, nego se također suočavamo s pokvarenim, namjerno osmišljenim pokvarenim imigracijskim sustavom”, rekao je Cruz-Morales. “Ja sam starosjedilac, ja sam iz Oaxace, Meksiko… Postoje borbe, a postoje i povezane borbe.”
Diplomirala je na Sveučilištu Georgetown 2023., predana je aktivistica i organizatorica zajednice. Zajedno sa svojom sestrom blizankom, Melanie, osnovala je neprofitnu organizaciju College Access for Non-Citizens, koja pomaže prvoj generaciji obojenih studenata s niskim primanjima koji su u zemlji bez pravnih dokumenata da ostvare pristup visokom obrazovanju.
Drugi sudionik panela, Vicente Del Real, rekao je da “imamo puno posla” kako bismo prevladali prepreke obrazovanju. A promjena će morati uključiti ljude u malim zajednicama, uključujući one u prostoriji, dodao je.
“Svi poznajemo imigranta bez dokumenata; svi poznajemo primatelja DACA-e. Svi poznajemo nekoga tko je možda obeshrabren u pogledu studiranja. Svi možemo biti mentori – svi možemo uložiti pet, 10 dolara da stvorimo fond za stipendije. Moramo biti dio rješenja”, rekao je. “Najbolji način za borbu protiv ovih političkih i ekonomskih prepreka je poduzimanje akcija, zajednica po zajednica.”
Del Real, meksički imigrant, osnivač je Iskali, neprofitne organizacije posvećene osnaživanju i pružanju podrške mladim Latinoamerikancima kroz formaciju vjere, mentorstvo i stipendije. Iskali podupire prvu, drugu i treću generaciju imigranata i pomaže mladim Latinoamerikancima da steknu visoko obrazovanje. Del Real također honorarno predaje na Institutu za pastoralne studije Sveučilišta Loyola u Chicagu.
“Jedan od načina na koji ostvarujemo ovu veliku misiju je partnerstvo s organizacijama, kao što su obje vaše organizacije (Cruz-Morales i Del Real), tako da ću razgovarati s vama nakon ovog sastanka”, rekao je Ocampo, koji je također govorio o utjecaju rada sa studentima koji se suočavaju s različitim izazovima. “Zato što mi to tako radimo – okupljamo tu zajednicu i smišljamo kako bismo to mogli učiniti zajedno. … Stvarno moramo proučiti kako možemo stvoriti nastavni plan i program koji ih može podržati i osigurati da budu uspješni.”
Trinity, koji su kao Trinity College osnovale sestre Notre Dame de Namur 1897. godine, posljednjih je godina postao poznat po uspjehu u obrazovanju obojenih studenata s niskim primanjima, navodi se na web stranici sveučilišta.
Sudionici panela su se složili da je među održivim načinima pomoći u rušenju prepreka za mlade Latinoamerikance zagovaranje stvaranja fondova za stipendije i za značajna povećanja socijalne potpore i podrške zajednice kako bi se mladim Latinoamerikancima pomoglo prijaviti se na koledž, pronaći novac za koledž, prijaviti se za stipendije — kako bi im pomogli u kretanju kroz razne procese. Sve to treba početi, složili su se, od pojedinaca, a potom organizacija, zajednica i Crkve – na biskupijskoj i župnoj razini.
Dijalog je započeo posebnim sjećanjem na biskupa Maria Dorsonvillea, koji je preminuo 19. siječnja. Dorsonville je bio biskup biskupije Houma-Thibodaux, Louisiana, a prethodno je služio kao pomoćni biskup za nadbiskupiju Washington, 2015.-2023. Bio je zapamćen kao “radosna, topla i voljena osoba”, rekla je Kim Daniels, direktorica Inicijative za katoličku društvenu misao i javni život na Sveučilištu Georgetown. Biskup je podržavao Latinoamerikance diljem nadbiskupije i mlade latinoameričke studente na različite načine, uključujući i osnaživanje da slijede svoje snove, dodala je Fatima Vasquez-Molina, diplomantica Katoličkog sveučilišta u Americi.
Nakon webinara, Soenen je za OSV News rekao da su mladi Latinoamerikanci budućnost i sadašnjost crkve. “Oni čine tako važan dio crkve koji će samo postati još važniji”, rekao je. “Stoga je iznimno važno mobilizirati te resurse kako bi se osiguralo da je to stanovništvo obrazovano i spremno doprinijeti što je više moguće svojim zajednicama.”
