Washington, DC Newsroom, 5. veljače 2024. / 14:40
Novoimenovana prva ministrica Sjeverne Irske Michelle O’Neill ušla je u povijest tijekom vikenda postavši prva katolkinja i prva irska nacionalistica na čelu vlade te zemlje u 103 godine postojanja.
“Kao irski republikanac, obećavam suradnju i istinski pošten trud s onim kolegama koji su Britanci, unionističke tradicije i koji njeguju Uniju”, O’Neill, koji je član irske nacionalističke i demokratske socijalističke stranke Sinn Féin , rekao je u obraćanju Skupštini Sjeverne Irske u subotu nakon preuzimanja dužnosti prvog ministra.
“Ovo je skup za sve – katolike, protestante i disidente”, dodao je O’Neill. “Unatoč našim različitim pogledima i pogledima na buduću ustavnu poziciju, javnost s pravom zahtijeva da surađujemo, pružamo rezultate i radimo zajedno.”
Unatoč povijesnoj povezanosti Sinn Féina s irskim katolicima, O’Neill i stranka su u sukobu s crkvenim učenjem o nizu pitanja. Na primjer, Sinn Féin je podržao povećanje pristupa pobačaju i stranka podržava djecu koja imaju pristup transrodnim drogama.
Godine 2020. O’Neill kritizirao Demokratsku unionističku stranku i Ulsterske unioniste zbog nedovoljno snažnog podržavanja pobačaja kada je postojao pokušaj da se zabrane kasni pobačaji zbog nesmrtonosnih invaliditeta.
“Žene s ovog otoka dovoljno su dugo čekale na pristup modernim i suosjećajnim zdravstvenim uslugama za pobačaj”, rekla je tada O’Neill. “Ipak, ovdje smo danas gdje, umjesto da podupiru pružanje modernih, suosjećajnih usluga pobačaja za žene, DUP i UUP nastavljaju zadržavati i uskraćivati ovu osnovnu zdravstvenu uslugu ženama i djevojkama kojima je potrebna.”
Sinn Féin, koji ima povijesne veze s Privremenom irskom republikanskom armijom, službeno podržava ponovno ujedinjenje Republike Irske i Sjeverne Irske, koje su odvojene 1921. mirovnim sporazumom između irskih revolucionara i Ujedinjenog Kraljevstva. Ugovorom je okončan irski rat za neovisnost od Ujedinjenog Kraljevstva 1919.-1921.
Sjeverna Irska trenutno je dio Ujedinjenog Kraljevstva. Ipak, prema Sporazumu na Veliki petak, koji je potpisan 1998., Sjeverna Irska i Republika Irska mogu se ponovno ujediniti kao jedna država ako većina obiju zemalja glasa za takvu promjenu putem referenduma.
Sporazum na Veliki petak, koji je dobio ogromnu podršku u Republici Irskoj i Sjevernoj Irskoj, okončao je “Nevolje”, koje su 30-godišnji nasilni sukob između irskih republikanaca i lojalista Ulsteru. Nasilje je proizašlo iz sporova oko statusa Sjeverne Irske i navoda o diskriminaciji katolika putem političkog falsifikata, de facto segregacije od stambene politike i praksi zapošljavanja na radnom mjestu koje su sprječavale katolike da rade u glavnim industrijama koje su većinom kontrolirali protestanti.
Unatoč ovoj povijesnoj podjeli, O’Neillov govor uglavnom je bio usredotočen na domaće probleme, a ne na ponovno ujedinjenje Irske.
“Ima mnogo kopriva za uhvatiti”, rekao je O’Neill. “Rastući troškovi života težak su teret za mnoga kućanstva i poduzeća. Ima ljudi koji žive od usta do usta i trebaju našu podršku. Previše je pacijenata koji čekaju na liječenje i podršku. Naši učitelji, medicinske sestre i svi zaposleni u javnom sektoru prisiljeni su na proteste. To zahtijeva hitnu akciju.”
Međutim, u intervju za Sky News koji je emitiran sljedeći dan, O’Neill je sugerirao da bi se glasovanje o ponovnom ujedinjenju Republike Irske i Sjeverne Irske moglo dogoditi u sljedećem desetljeću.
“Vjerujem da smo u desetljeću mogućnosti i vjerujem… da možemo učiniti dvije stvari odjednom,” rekao je O’Neill. “Možemo dijeliti vlast, možemo je učiniti stabilnom, možemo raditi zajedno svaki dan u smislu javnih usluga i istovremeno slijediti naše jednako legitimne težnje.”
Premijer Ujedinjenog Kraljevstva Rishi Sunak odgovorio je na te komentare u intervjuu za Sky Newspotičući O’Neilla da se usredotoči na lokalna pitanja umjesto na ponovno ujedinjenje, navodeći ugovor o financiranju Sjeverne Irske u iznosu od 3,3 milijarde funti.
“Naš novi ugovor daje im više sredstava i više ovlasti nego što su ikada imali kako bi mogli isporučivati usluge obiteljima i tvrtkama diljem Sjeverne Irske”, rekao je Sunak. “I to je ono što je sada svima prioritet. To nisu ustavne promjene. Isporučuje svakodnevne stvari koje su ljudima važne.”
Sinn Féin osvojio je većinu mjesta u skupštini Sjeverne Irske u svibnju 2022. prvi put u povijesti zemlje. Međutim, neuspjeh u postizanju sporazuma o podjeli vlasti odgodio je imenovanje prvog ministra na gotovo dvije godine.
Tyler Arnold je reporter za Katoličku novinsku agenciju, sa sjedištem u uredu EWTN News u Washingtonu. Prethodno je radio za The Center Square i objavljivao je u raznim novinama, uključujući The Associated Press, National Review, The American Conservative i The Federalist.
