Stari zavjet i umjetnost: Kako Genesis završava Josephom koji je svoju obitelj dočekao u Egipat, i Sveto pismo i umjetnost upućuju na dublju istinu: put do otkupljenja često počinje u egzilu.
(Čitanje: Postanak, Poglavlja 42-45)
Naš račun Josipa prekinuo je sa svojim Uzašašćem na vlast u Egiptu. Nakon što je tumačio Pharoahove snove o godinama obilja i godina gladi, Joseph je bio zadužen za pružanje dobrobiti u Egiptu protiv tih mršavih godina. Upravo su u tom kontekstu on i njegova izdajnička braća ponovno stupili u kontakt.
Glad koja je zabila Egipat nije bila ograničena na tu zemlju; Bilo je regionalno. Njegovi učinci osjetili su se u Kanaanu. Josipovo planiranje ne samo da je zaštitilo Egipat, već ga je učinilo granarom u regiji, od kojeg su gladni ljudi mogli kupiti žito.
U dva navrata, Josephova braća krenula su u Egipat kako bi kupile odredbe. U oba su slučaja obavljali svoj posao s Josephom, iako ga nisu prepoznali. U oba slučaja Joseph je braću stavio na razne testove. A u oba slučaja jedan brat (Benjamin) ne dolazi s njima. On je najmlađi, jedan od dva sina (s Josipom) voljene Rachel. Vjerujući da je izgubio Josipa, Jacob neće sudjelovati od svog drugog dječaka.
Na kraju se, međutim, Joseph otkriva svojoj braći i pomiruje se s njima. Izjavljuje da vidi ruku Providnosti u onome što mu se dogodilo: Bog ga je doveo u Egipat kako bi pripremio put protiv teških vremena u kojima su se svi sada našli. Joseph ih moli da dovedu Jacoba i Benjamina u Egipat, gdje bi se svi sretno nastanili i živjeli (s tim da je Joseph vladao nad njima).
U početku skeptičan, Jacob je na kraju uvjeren da je njegov voljeni Joseph živ. Čitav klan – otprilike 70 ljudi – dolazi i nastani u Egiptu gdje će Jakov umrijeti (iako će se također upoznati s Pharoahom). Jakovljeva smrt taloži strahuje od Josipove braće da je njegova strpljivost prema njima bila jednostavno radi njihovog oca, ali Josip opet ponavlja svoje uvjerenje da je Božja ruka dovela u Egipat. Kako se gladi koje se nose, Joseph koristi priliku da poveća Pharoahovo bogatstvo: Kad Egipćani više ne mogu plaćati zrno niti zabraniti svoju stoku za to, Joseph im dopušta da svoju zemlju dodijele Pharoah. Genesis se zaključuje s Jakovljevim posljednjim testamentom i smrću, a na kraju je uslijedila Josipova smrt.
I to je važno pamćenje, jer se Knjiga Postanka namjerno želi zatvoriti s Jacobom i Josephom i patrijarhalnom obitelji sigurno u Egiptu. Budući da će sljedeća biblijska knjiga, Exodus, koja će prepričavati Božje oslobađanje Hebreja iz Egipta, započinje izjavom: “Tada je novi kralj, koji ništa nije znao o Josipu, popeo se na vlast u Egiptu” (Izlazak 1: 8).
Josipska priča odavno je bila referentna točka za kulturu, uključujući Thomasa Manna Josip i njegova braća i dugotrajna igra na Broadwayu, “Joseph i nevjerojatni Technicolor Dreamcoat.”
Josephovu priču danas ilustrira djelo (a ne na izložbi) Firence Biagio D’Antonio u njujorškom Metropolitanskom muzeju umjetnosti. Upotreba iz negdje oko 1482. godine, on predstavlja visinu “talijanskog” (iako neće biti Italije do 1870.) renesansne umjetnosti. I, kao renesansna umjetnost, ona zahtijeva vlastitu interpretaciju, jer će prekrivanje naših koncepata prostora i vremena na njemu samo iskriviti ono što vidimo.
“Priča o Josipu” kombinira brojne elemente iz Josipskog života. Sve što vidimo na platnu ne događa se istovremeno. Očito se to nije dogodilo u “Egiptu” dizajniranom poput talijanske vile iz 15. stoljeća s ljudima obučenim u renesansnu haljinu. No, kako bi čitatelji ove serije trebali biti poznati, umjetnici renesanse bili su skloni “odijevanju” svojih slika u pejzažima i kostimu svog vremena, a ne nužno i subjekta.
Na ovu sliku postoje dva „sloj“, što nam omogućava da pokrijemo elemente u Josephovom životu. (Ako pažljivo pogledate, umjetnik prikladno napisala “Guseppo” i tuđe imena u pojedinačnim scenama koje su vinjete patrijarhovog života. Slika nije “snimka u vremenu” koliko i kolaž života. Dominacija bijele boje, “Egipturni su”, samo su u skladu s tim da su skloni u sklopu Gotovo „minijaturne slike“ unutar cjelokupne slike, imajte na umu pažnju na boju i detalje (sve do nabora njihove odjeće) u svakoj od tih minijatura.
Tako, u gornjoj lijevoj strani, uz obalu rijeke, Potiphara kupuje mladog Josipa (mali momak – zapamtite, on je Jakov drugi najmlađi) kao rob. Joseph će uskoro ući na vrata svoje kuće, dok je sklopljen ugovor o Ishmaelitu, odlazi. Krećući se desno, vidimo se odupiranje i bježanje od zavođenja Potipharove supruge (uključujući pokušaj da ga uhvati ogrtač dok izlazi iz vrata). Mladi Josip se također nalazi iza vrata zatvora s desne strane.
U donjem prvom planu, s desne strane imamo mladog Josipa koji tumači Pharoahove snove o stanju dolaska egipatskih žetvi. Konačno, s desne strane, vidimo dolazak pratnje njegove braće iz Kanaana, okrunjen prisutnošću njegovog dugog zarezanog oca Jacoba, koji je stigao u utočište u Egipat.
(Za još jedan pogled na Josipa koji su njegova braća prepoznali iz kasnijeg razdoblja u povijesti, vidi njemački Peter Von Cornelius iz 19. stoljeća, 19. stoljeća, ovdje.) Von Cornelius bio je dio “nazareskog pokreta” u njemačkoj romantičnoj umjetnosti koja je, kao što vidite, osjetljiviji na kostim vremena, npr. Usporedite nomadsku haljinu Josephove braće s egipatskom haljinom Josepha. Crte i poza također daju svojevrsni “egipatski osjećaj” figurama (esp. Joseph), tendenciji koja bi pronašla izraz u “Umjetnička škola Beuron” usredotočen oko tog njemačkog samostana.
S tim smo završili prvu knjigu Starog zavjeta. Egzodus – od pada Hebrejskog bogatstva njihovim oslobađanjem od egipatskog ropstva i Božjeg sklopanja saveza s njegovim narodom – sada nas čeka.
