Otprilike desetak isusovaca iz cijeloga svijeta u misiji potrage i spašavanja u pustinji Sonora u Arizoni od 20. do 22. prosinca naišlo je na osam područja s ostacima nestalih ljudi.
Grupa, koja je uključivala tri volontera laika, bila je u potrazi za migrantima koji su prešli meksičku granicu u Sjedinjene Države.
Jaret Ornelas je isusovački sjemeništarac i redoviti je volonter posljednje tri i pol godine u Battalion Search and Rescue, humanitarnoj nevladinoj agenciji sa sjedištem u Ajou, Arizona. To je jedna od raznih skupina za zagovaranje koje rade ovu vrstu posla, uključujući Aguilas del Desierto i No More Deaths.
Ornelas, 35, kaže da je vrlo rijetko pronaći bilo koga osim migranata u tako udaljenim predgrađima države. S Bojnom je, rekao je, pomogao izvući posmrtne ostatke 30 (identificiranih) osoba i pronašao osam živih osoba.
“Ne navikneš se na to,” rekao je Ornelas za OSV News nakon završetka misije 22. prosinca. “Još uvijek je srceparajuće svaki put. Obično, kako mi to funkcionira kad prvi put nešto opazim, stvorit će mi se jama u želucu , ali onda dođe do male doze adrenalina i počneš raditi svoj posao, a to te stvarno pogodi kasnije, ponekad nekoliko sati, ponekad nekoliko dana.”
Ornelas je rekao da je iscrpljen i da još mora obaviti misiju potrage tijekom vikenda. No opisao je da je u prošlosti, nakon što je pronašao dijelove dječje lubanje, bio “bijesan što je ovaj svijet tako slomljen”, ali da je također bio zahvalan jer je bio siguran da su mrtvi “s Bogom”.
Organizacija za mapiranje smrti migranata Humane Borders, u suradnji s medicinskim istražiteljima okruga Pima i Maricopa, dosad je izbrojala oko 4300 smrtnih slučajeva duž granice s Arizonom u razdoblju od 42 godine do 2023. godine.
Grupa je rekla da je od 2024. oko 1600 ostataka neidentificirano. A zbog ogromnog, udaljenog, pustog teritorija, grupa je primijetila da “znatan postotak ljudskih ostataka nikada neće biti pronađen”.
Za Ornelasa — koji je tijekom svog intervjua za OSV News često izražavao zahvalnost što je mogao obavljati ovu vrstu posla — razlika u misiji potrage i spašavanja ovoga puta bila je u tome što je mogao biti sa svojom vjerskom zajednicom, koju je pozvao. Dvojica svećenika koji su se pridružili devetorici sjemeništaraca slavili su noćnu misu za mrtve.
“Nakon mise i nakon večere, imali smo razmjenu vjere svake večeri, samo smo se međusobno provjeravali. I osjećao sam toliku zahvalnost za ostale suputnike ovdje”, rekao je. “Ali u isto vrijeme kad sam čuo na (walkie talkie) radiju … tip … (koji) sam bio veliki brat u novicijatu rekao je da je pronašao nadlaktičnu kost, a njegova grupa lubanju, davio sam se jer sam Zahvalan sam što ima više ljudi koji rade ovaj posao, ali također znam da će te stvari ostati s njima, a to je teško.”
U neuobičajeno vrućim uvjetima za ovo doba godine, prema Ornelasu, grupa svih muškaraca i jedne žene usredotočila je svoju potragu na dionicu od 30 milja dugu Growler Valley u južnoj središnjoj Arizoni. Fotografije koje su seminaristi koji su sudjelovali dostavili OSV News-u uključivale su slike pojedinačnih cipela, starog Blackberry telefona ukopanog u pijesak i djelomično izblijedjelih ljudskih kostiju. Svijetle fuksija-ružičaste vrpce zavezane na vrhovima osušenih grana drveća išarale su krajolik označavajući mjesta na kojima su pronašli ljudske ostatke.
Ornelas je objasnio da timovi za potragu koriste GPS kako bi zabilježili točnu lokaciju ostataka i predali ih lokalnim vlastima, koje ih, posebno u tom području, u okrugu Pima, preuzimaju u roku od 24 sata radi forenzičkog pregleda i identifikacije.
Bilo je to područje “čiste ljepote i potpune tišine” koje je također dovelo do suza i izazvalo osjećaje bijesa isusovačkog sjemeništarca Joshuu Choonga iz Sydneya u Australiji.
“Postojao je jedan dio mene dok smo jučer vršili pretragu koji se pitao: ‘Što smo mi, zaboga – zašto to uopće moramo raditi? Ne bismo trebali ovo raditi.’ Pa ipak, ovdje tražimo ostatke mrtvih migranata koji su bili prisiljeni pobjeći u pustinju,” rekao je 47-godišnji tranzicijski đakon koji završava studij teologije na koledžu u Bostonu.
Migranti, većinom iz zemalja Latinske Amerike, ali i iz daleke Kine i zemalja Afrike, koji ilegalno dolaze u SAD žele pobjeći između ostalog od nasilja bandi, političke i ekonomske nestabilnosti i katastrofa. Oni koji uđu pješice u opasnosti su da se odvoje od obitelji ili suputnika i umru od vremenskih nepogoda.
Ali Choong je za OSV News rekao da je bio zapanjen i utješen “inkarnacijskim aspektom” “teške” misije, koju je nazvao intenzivnom.
Choong, koji je tek počeo raditi na traganju i spašavanju migranata, rekao je: “Činjenica da ćemo uskoro slaviti Božić, činjenica da će se Gospodin uskoro utjeloviti na Božić i pjevamo ‘O dođi Emmanuel’, to samo čini tako Gospodin je utjelovljen među nama koji su poginuli u ovoj pustinji čista ljepota, ali i groblje. I Gospodin se, naravno, utjelovio u mojoj braći.”
Otac isusovac Brad Mills iz San Diega bio je jedan od svećenika koji je slavio misu za pokojnike čije su kosti jednog dana pronađene. Tijekom svoje prve misije potrage i spašavanja rekao je za OSV News da je “posebno značajno služiti misu “u okruženju u kojem su bezbrojni ljudi izgubili živote”.
“Sjećali smo ih se na neki način,” rekao je Mills, 41. “Svi su bili prisutni na toj misi. I jedna rečenica koju smo stalno ponavljali kao grupa bila je da ‘smrt nema posljednju riječ’.”
Dodao je da je to i sadržajan način da se provedu posljednji dani adventa.
“Mislim da kada se susrećemo s velikom patnjom i velikom tamom, ne možemo a da ne čeznemo za Kristovim dolaskom. Ne možemo a da ne čeznemo za više svjetla. Uhvatio sam se kako čeznem za više svjetla u obliku više pravde, više čovječnosti postupanje prema imigrantima i izbjeglicama diljem svijeta i čežnja za svijetom u kojem se o imigrantima ne govori demonizirajućom terminologijom, već se na njih gleda kao na ljudska bića i cijeni ih”, rekao je Mills.
