Katolici održavaju Božić na životu i nakon Božića — evo kako se možete pridružiti slavlju.
Kad se moj suprug i ja vozimo okolo u danima nakon Božića i vidimo ukrase i božićna drvca u kućama koje još uvijek svijetle, šalimo se: “Oni mora da su katolici.” To je pomalo poput komentara koji neki daju kad vide veliku obitelj: “Oni su sigurno katolici.” Ipak, postoji zrno istine u našoj šali. U našoj katoličkoj tradiciji svetkovina Rođenja Gospodinova slavi se osam dana uzastopno, a svaki dan ima isto značenje kao prvi. To se zove božićna osmina, a Crkva priznaje da dani osmine ponavljaju svečanost blagdana osam dana.
The Opće norme liturgijskog kalendara objašnjava to ovako:
Svečanosti se računaju kao glavni dani u kalendaru i njihovo svetkovanje počinje Večernjom molitvom I. prethodnog dana. Neki također imaju vlastitu misu bdijenja za korištenje kada se misa slavi navečer prethodnog dana.
Proslava Uskrsa i Božića, dvije najveće svetkovine, traje osam dana, a svaka oktava ima svoja pravila.
Stoga je Božić doista više od “samo jednog dana” i Crkva nas potiče da nastavimo sa slavljem i veseljem kroz cijelu osminu nakon Rođenja. A unutar Božićne osmine su i drugi značajni blagdani: Stjepan (26. prosinca), Ivan Evanđelist (27. prosinca), Nevini (28. prosinca), Sveta obitelj (29. prosinca) i svetkovina sv. Marije, Majke Božje (1. siječnja).
Osim blagdana koji se događaju tijekom božićne osmine, postoje još dva koja se događaju nakon toga: Bogojavljenje (6. siječnja ili najbliža nedjelja) i Krštenje Gospodinovo (13. siječnja ili najbliža nedjelja).
U svojoj apostolskoj pobudnici Marialis Cultus (1974.), papa sveti Pavao VI. piše:
Božićno vrijeme je produženi spomen na božansko, djevičansko i spasenjsko majčinstvo one čije je ‘nepovređeno djevičanstvo donijelo Spasitelja na svijet’. Zapravo, na svetkovinu Kristova rođenja Crkva se i klanja Spasitelju i štuje njegovu slavnu Majku. Na Bogojavljenje, kada slavi sveopći poziv na spasenje, Crkva promatra Blaženu Djevicu, pravo sjedište Mudrosti i pravu Majku Kralja, koja mudracima na štovanje prikazuje Otkupitelja svih naroda (usp. Matej 2:11). Na svetkovinu Svete Obitelji Isusa, Marije i Josipa (nedjelja unutar osmine Božića) Crkva s dubokim poštovanjem razmišlja o svetom životu koji je u kući u Nazaretu vodio Isus, Sin Božji i Sin Čovječji, Marija njegova majka, a Josip pravednik (usp. Mt 1,19).
Dok ostatak svijeta prekida slavlja i skida odlikovanja, katolici nastavljaju slaviti i to s razlogom. Božić je jedan od najvažnijih dana u crkvenoj godini i vrhunac je otajstva utjelovljenja – čina samog Božjeg utjelovljenja – za naše spasenje.
Učinkovito iskoristite ovu Božićnu osminu slaveći svaki od blagdana uključenih unutar i sve dane između. Planirajte nešto posebno za svaki dan, čak i ako je to nešto malo i jednostavno. Evo pet ideja koje biste mogli isprobati.
1. Čitajte Sveto pismo. Odvojite vrijeme za čitanje naglas dnevnih misnih čitanja u danima osmine. Svi oni ukazuju na utjecaj utjelovljenja na čovječanstvo. Razmislite o tome kako to utječe na vas u vašem životu.
2. Nastavite s božićnim pjesmama. Slušajte nadahnjujuću božićnu glazbu svaki dan osmine. Postoje bezbrojne svete pjesme koje obilježavaju Rođenje našega Gospodina. Brzo pretraživanje u bilo kojem formatu podcasta dovest će vas do njih.
3. Nahranite svoje tijelo i dušu. Ljudi su taktilna bića. Izgled, okusi i mirisi blagdanske hrane mogu podići naše raspoloženje, ali i zadovoljiti naše nepce. Imajte poseban blagdanski obrok svaki dan osmine.
4. Držite ukrase gore. Iz istog razloga kao i gore navedeno, održavanje božićnih ukrasa može nas održati u blagdanskom duhu. Oni će nas podsjetiti da slavimo osminu, a ne samo dan. Odvojite vrijeme da ponovno pročitate božićne čestitke i poruke koje su vam ljudi poslali. Uz posao predbožićne sezone, rijetko imamo vremena uživati u njima.
5. Molitve zahvalnosti. Bilo tijekom jutarnje ili večernje molitve, izrazite svoju zahvalnost našem Gospodinu što je došao na zemlju i uzeo ljudski lik. Razgovarajte s njim o tome što je to značilo za vas u životu i što bi moglo značiti za vas u zagrobnom životu.
Ne dopustite da Božić bude samo jedan dan slavlja i ne dopustite da vas mimoiđe veličanstvenost ove Osmine. Čak i ako ostatak svijeta ostavi Božić na počinku, očuvajte ga živim u vlastitom srcu. Usudite se biti oni za koje drugi kažu: “Oni moraju biti katolici.”
