Katolički biskupi Atlante molili su se “za ozdravljenje i snagu” za ozlijeđene tijekom masovne pucnjave 4. rujna u srednjoj školi Apalachee u Winderu u Georgiji, gdje je navodni strijelac, 14-godišnji Colt Gray, živ i u pritvoru. Prema istražnom uredu Georgije, najmanje četiri osobe su poginule, a najmanje devet ozlijeđeno kojima je potrebna hospitalizacija.
U zajedničkoj izjavi kasno 4. rujna, nadbiskup Gregory J. Hartmayer, OFM Conv., iz Atlante, kojem su se pridružili pomoćni biskupi biskupije, rekao je: “Naša srca boli zbog života koji su tako okrutno prekinuti ovom razornom tragedijom. “
“Tugujemo i molimo se s onima koji su izgubili djecu i voljene. Molimo Boga za ozdravljenje i snagu za one koji su bili ozlijeđeni”, rekli su. “I zazivamo Božji blagoslov na naše hitne službe i medicinsko osoblje, posebno tijekom ove traumatične situacije vrijeme.”
Biskupi su pucnjavu nazvali “još jednim mračnim podsjetnikom” da poduzimanje dodatnih koraka za sprječavanje oružanog nasilja “ne može čekati da se dogodi još jedna tragedija”.
“Još jednom pozivamo izabrane dužnosnike da rade zajedno, bez obzira na političku ili vjersku pripadnost, na donošenju zakona i pružanju usluga koje će spriječiti ponavljanje ovakvih tragedija”, rekli su.
Chris Hosey, ravnatelj Georgia Bureau of Investigation, rekao je novinarima da su dvoje preminulih bili učitelji, a dvoje studenti. Hosey je rekao da je Gray optužen za ubojstvo i da će biti procesuiran kao odrasla osoba.
Srednja škola Apalachee bit će zatvorena do kraja tjedna, rekao je ravnatelj, jer školski okrug surađuje s policijom.
U prvom priopćenju, Ured šerifa okruga Barrow rekao je da su vlasti poslane u školu kada su službenici iz više agencija za provođenje zakona odgovorili na prijavu o aktivnoj pucnjavi tog jutra.
Škola se nalazi skoro 50 milja izvan Atlante. Glasnogovornik gradskog zdravstvenog sustava Grady rekao je za CNN da bolnica liječi najmanje jednu žrtvu vatrenog oružja iz škole, koja je do njih prevezena helikopterom.
Guverner Brian Kemp, R-Ga., napisao je u objavi na X da je “usmjerio sve raspoložive državne resurse da odgovore na incident u srednjoj školi Apalachee.” Također je pozvao “sve Gruzijce da se pridruže mojoj obitelji u molitvi za sigurnost onih u našim učionicama, kako u okrugu Barrow tako i diljem države.”
Glasnogovornik Bijele kuće rekao je da je predsjednika Joea Bidena njegova savjetnica za domovinsku sigurnost, Liz Sherwood-Randall, izvijestila “o tragičnoj pucnjavi u srednjoj školi Apalachee u Winderu, Georgia i da će njegova administracija nastaviti koordinirati sa saveznim, državnim i lokalnim dužnosnici čim dobijemo više informacija.”
U izjavi, Biden je rekao: “Jill i ja žalimo zbog smrti onih čiji su životi prekinuti zbog još besmislenijeg oružanog nasilja i mislimo na sve preživjele čiji su se životi zauvijek promijenili.”
“Ono što je trebala biti radosna sezona povratka u školu u Winderu, Georgia, sada se pretvorilo u još jedan užasan podsjetnik na to kako oružano nasilje nastavlja razdvajati naše zajednice”, rekao je Biden. “Učenici diljem zemlje uče kako se sakriti umjesto čitati i pisati. Ne možemo nastaviti prihvaćati ovo kao normalno.”
Biden je rekao da njegova administracija “tijesno koordinira s dužnosnicima na saveznoj, državnoj i lokalnoj razini”, te je “zahvalan na prvim osobama koje su privele osumnjičenika i spriječile daljnji gubitak života”.
“Okončanje ove epidemije oružanog nasilja osobno je za mene”, rekao je Biden, ističući da je potpisao dvostranački Zakon o sigurnijim zajednicama, koji je nazvao “najznačajnijim prijedlogom zakona o sigurnosti oružja u desetljećima”, kao i druge izvršne mjere protiv oružanog nasilja.
“Postigli smo značajan napredak, ali ova kriza zahtijeva još više”, rekao je, pozivajući republikance i demokrate da rade zajedno i “donesu zdravorazumski zakon o sigurnosti oružja” nakon desetljeća zastoja po tom pitanju.
“Moramo još jednom zabraniti jurišno oružje i spremnike velikog kapaciteta, zahtijevati sigurno skladištenje vatrenog oružja, donijeti univerzalne provjere prošlosti i ukinuti imunitet za proizvođače oružja”, rekao je Biden. “Ove mjere neće vratiti one koji su danas tragično ubijeni, ali će pomoći u sprječavanju da još tragičnije oružano nasilje uništi više obitelji.”
Srednja škola trajala je samo mjesec dana kad se pucnjava dogodila.
Prošle godine, katolički biskupi provincije Atlante potpisali su zajedničku izjavu 27. lipnja 2023., pozivajući na “odlučnu akciju” federalnih i državnih dužnosnika da provedu smislene zakone koji se bave “pošašću oružanog nasilja” diljem zemlje i na lokalnoj razini. Biskupi su rekli da “laka dostupnost vatrenog oružja predstavlja neposrednu prijetnju dobrobiti djece” i pozvali zakonodavce da spriječe da ono “padne u ruke onih koji bi izvršili nasilna djela protiv djece u školama, protiv njihovih obitelji ili protiv sebe.”
