Dok se Dodgers i Padres sučeljavaju u MLB doigravanju, zajedničko katoličko nasljeđe njihovih gradova daje dublje značenje ovom legendarnom rivalstvu.
Stadion Dodger, dom Los Angeles Dodgersa, i Petco Park, dom San Diego Padresa, udaljeni su nešto više od 120 milja, ali su bliže nego što se čini s obzirom na katoličku povijest gradova koje predstavljaju.
Dok se prvak Nacionalne lige Zapada Dodgers i Wild Card Padres bore u Divizijskoj seriji Nacionalne lige Major League Baseballa, pogledajmo njihovu zajedničku katoličku povijest, mnogo dublju od činjenice da su imena gradova neupitno katolička — jedan za nebeska stvorenja, a drugi za sveca.
Gotovo dva stoljeća prije nego što su se Dodgersi preselili iz Brooklyna u Los Angeles prije sezone 1958., Španjolci su sami probijali kraj Chavez Ravinea.
Dana 2. kolovoza 1769. ekspedicija Juana Gaspara de Portolá i oca Juana Crespija otkrila je katranske jame La Brea (otprilike sedam milja od stadiona Dodger) i nazvala to područje Nuestra Señora de los Ángeles de la Porciúncula (Gospa od anđela Porcijunkule).
Dana 18. kolovoza 1781., kolonisti su stigli u misiju San Gabriel (osnovana 8. rujna 1771.) iz Loreta kako bi uspostavili Pueblo de los Ángeles. Nekoliko tjedana kasnije sastavljeni su formalni temeljni dokumenti za Pueblo de los Ángeles.
Kada navijači voze na “petici” između stadiona, možda će se htjeti prisjetiti katoličkih prijatelja koji su išli uglavnom istim putem – pješice.
Dana 6. travnja 1774. oci franjevci Junípero Serra i Francisco Garcés započeli su hodati zajedno od misije San Gabriel do misije San Diego. Godine 1776. otac Garcés (mučenik u današnjoj Arizoni 1781.) postao je prvi Europljanin koji je istražio Središnju dolinu Kalifornije.
Padres je osnovan kao proširenje franšize 1969., ali povijest grada koji oni predstavljaju seže čak i dalje od slavne franšize na njihovom sjeveru.
Dana 12. studenoga 1602. održana je prva katolička misa u Kaliforniji, po dolasku istraživača Sebastiána Vizcaína, koji je luku nazvao San Diego u čast svetkovine San Diego de Alcalá. Na brodu s Vizcaínom bila su tri karmelićanska brata — Fray Andrés de la Asumpción, Fray Antonio de la Ascensión i Fray Tomás de Aquino.
17. svibnja 1769. vojnici, mornari, Indijanci i franjevački misionari iz Nove Španjolske zauzeli su zemlju danas poznatu kao Presidio Hill kao vojnu predstražu.
Dana 16. srpnja 1769., sveti Junípero Serra osnovao je misiju San Diego de Alcalá, prvu od 21 kalifornijske misije.
Dana 17. siječnja 1832., u blizini mjesta gdje se danas nalazi Petco Park, otac Peyrí i Pablo Tac, Indijanac iz kalifornijske misije i učenjak, otputovali su iz San Diega brodom na koledž San Fernando u Mexico Cityju. Tac će na kraju otići u Rim i studirati za svećenika. Njegovi su zapisi najraniji od domorodačkog stanovništva u Kaliforniji.
Tac je taj koji nam daje najveći uvid u odnos između povijesti misije u Kaliforniji i bejzbolskih utakmica koje se sada odvijaju.
Dok sam bio student u Rimu, oko 1835. napisao je o određenoj igri loptom u Mission San Juan Capistrano između dva domorodačka naroda, Luiseño i Juaneño.
“Mjesto na kojem se igra je ravno, u dužinu četvrt i pol lige, u širinu isto, igrači su svi muškarci od 30 do 60 godina”, napisao je. “Ukupno ih može biti 70 ili 80, 30 ili 40 ljudi s jedne strane, 30 ili 40 s druge strane. Biraju dva vođa s ove i s one strane. Svaki od muškaraca drži svoj štap, četiri ruke visoke, pet spojenih prstiju debelih, zasvođen dolje. Lopta za igru je drvena, veća od purećeg jajeta. Postoje dvije oznake gdje moraju baciti loptu, a kada neprijatelj prijeđe ovu oznaku, pobijedio je.”
Igraj se loptom!
