Kardinal Joseph Ratzinger, ondašnji prefekt Kongregacije za nauk vjere, naglasio je razliku između pobačaja i smrtne kazne u jednome intervjuu 1993. godine. Na pitanje zašto je Crkva oštra kad je u pitanju pobačaj, a „velikodušna“ kad je riječ o smrtnoj kazni, kardinal Ratzinger je odgovorio: „Ne možete uspoređivati pobačaj sa smrtnom kaznom kao da je to ista stvar.“ Pobačaj očito ubija potpuno nedužnu osobu „stavljajući ograničene životne ciljeve iznad prava na život druge osobe“. Smrtna kazna, s druge strane, zahtijeva ozbiljan zločin koji se kažnjava od strane društva.
Kardinal Ratzinger nastavio je kako se osobno zalaže za ukidanje smrtne kazne, ali ne želi ići tako daleko „da se ona mora isključiti apsolutno i zauvijek i pod svim okolnostima“. Uz zločince poput Adolfa Eichmanna i druge „ozbiljne kriminalce“ koji su vodili logor za istrebljenje u Auschwitzu, može li se doista pretpostaviti da je ustavna država u krivu kada u tim slučajevima razmatra zaslužuju li zločinci smrtnu kaznu, pita Ratzinger. Međutim, njegova osobna želja i društveni cilj ukidanja smrtne kazne ne može se temeljiti na vjerskoj doktrini u smislu da „Crkva mora u svakome trenutku i pod svim okolnostima proglasiti smrtnu kaznu nespojivom s vjerom i tako je zabraniti“. Pitanje smrtne kazne „nije izravno sadržaj ili cilj kršćanskoga vjerovanja“, istaknuo je kardinal Ratzinger. Umjesto toga, ovdje se radi o načinu provođenja pravde u državi, o kojemu se može „zauzeti stav temeljen na vjeri i moralnome učenju kao kršćanin i kao Crkva“. Međutim, zahtjev za ukidanjem smrtne kazne ne proizlazi nužno iz kršćanskoga vjerovanja, istaknuo je još jednom kardinal Ratzinger.
Kardinal Ratzinger dao je ovdje citirani intervju 9. srpnja 1993. godine u sklopu međunarodnoga tečaja o Katekizmu Katoličke crkve u Escorialu u Španjolskoj.
(kta)
