U utorak, 24. lipnja na svetkovinu sv. Ivana Krstitelja biskup Ivan Štironja predvodio je misno slavlje u župi sv. Ivana Krstitelja u Puli. Na kraju svete Mise biskup je blagoslovio novoizrađenu oltarnu zidnu sliku akademskog umjetnika gosp. Tihomira Lončara o kojoj je govorio prof. Stanko Špoljarić, likovni kritičar.
Na početku misnog slavlja nazočne je pozdravio župnik fra Đuro Hontić, a potom su dvoje župljana, obučeni u narodne nošnje, sve nazočne pozdravili i podsjetili da župa sv. Ivana Krstitelja u ovoj crkvi posvećenoj prije osam godina sa zahvalnošću se sjeća dvadesete godine od početka gradnje crkve i tridesete obljetnice od osnutka župe.
Biskup Štironja je u svojoj propovijedi podsjetio da su razni jubileji, godišnjice i blagdani, uz poruke i poticaje ujedno i prigoda za Bogu za sva dobročinstva koja nam svakodnevno udjeljuje.
Govoreći o sv. Ivanu Krstitelju, naglasio je da je sv. Ivan imao više službi: bio je krstitelj, propovjednik, navjestitelj, pustinjak, prorok; na kraju i mučenik. „U svojoj poniznosti niječe da je prorok, iako Isus o njemu kaže da je i veći od proroka te svjedoči da između rođenih od žene ne usta veći od Ivana Krstitelja (usp. Mt 11,11). Ivanova poniznost posebna je osobina koja bi trebala resiti svakoga čovjeka, pogotovu kršćanina“, kazao je biskup Štironja.
Potom je pozvao na ustrajnu molitvu kojom su Zaharija i Elizabeta njegovali svoju vjeru i nadu te naglasio: „Bog čini zahvat u čovjekov život onda kad on ocijeni da je najbolji i najpogodniji trenutak. Čovjekovo je, dakle, u vjeri moliti: ‘Oče…, budi volja tvoja’. Naše nije Boga poučavati nego njegovu volju osluškivati i u život provoditi“.
Svoju propovijed biskup je zaključio napominjući kako je sveti Ivan znak koji upućuje na Krista. „Nije samo njegovo začeće čudesno, nego i začeće svakoga čovjeka. Svaki čovjek je začet s posebnim Božjim planom, svaki čovjek ima svoju zadaću i poslanje na zemlji“. Jer, svaki čovjek bi trebao biti glas u obrani istine; svi smo pozvani ravnati brda grijeha i tako pripraviti put Gospodinu, svi smo pozvani suprotstaviti se „Herodima“ našeg vremena i oduprijeti se zlu i grijehu. „I mi smo pozvani, poput Ivana Krstitelja, propovijedati i svjedočiti krštenje obraćenja za oproštenje grijeha. Svi smo kao kršćani pozvani čuvati čistoću kršćanske vjere, svetost obitelji i dostojanstvo svakoga čovjeka“ kazao je biskup Štironja.
Na kraju svete Mise, a prije nego što je biskup Štironja blagoslovio oltarnu sliku, župnik fra Đuro Hontić zahvalio je gospođi Karin Peruško čijom je darežljivošću izrađena ova slika. Potom je pozvao prof. Stanka Špoljarića, likovnoga kritičara i autora akademskog umjetnika gosp. Tihomira Lončara da predstave sadržaj i poruku nove oltarne slike koja pokriva zid iza oltara površine 70 kvadratnih metara, i u kojoj je oko sedam metara zlatnog venecijanskog mozaika.
Oltarna slika, kako ju je predstavio prof. Špoljarić.
Slika se može gledati kao triptih, koji u svom centralnom dijelu prikazuje raspeće prema Ivanovu evanđelju. Važno je uočiti da Isus na križu nije mrtav, nego živ i njegove su ruke uzdignute, a okružuju ga i prilazi planeta. Stoga možemo reći da je Isus naslikan u slavi, tj. u maniri Pantokratora/Svevladara. Također na centralnoj plohi slike je i prikaz krštenja Isusova na Jordanu.
Na desnoj pokrajnjoj plohi nalaze se likovi biskupa Jurja Dobrile, mons. Bože Milanovića, bl. Otona iz Pule, bl. Julijana iz Bala i lik sluge Božjeg Egidija Bulešića, mladića rođenog u Puli i umrlog na glasu svetosti. Umjetnik je time htio reći da po toj krsnoj vodi, koja se iz rijeke Jordana ulijeva u Višeslavovu krstionicu, hrvatski je narod Istre, primio kulturu, duhovnost i civilizacijski napredak.
Na lijevoj strani nalazi se prikaz pulske Arene, slika Učke i prikaz istarskog grada, kao i slika polja s „kažunom“ i malom karakterističnom istarskom crkvicom u koju dolazi narod. U tom istarskom krajoliku nalaze se dvojica najnovijih blaženika bl. Francesco Bonifacio koji drži spuštene i raširene ruke, a kojima umjetnik želi izreći njegovu spremnost na vršenje volje Božje, dok bl. Miroslav Bulešić drži podignutu ruku koja izriče njegovu poznatu izreku: „Moja je osveta oprost!“.
Autor djela gosp. Tihomir Lončar kratko je predstavio tijek rada i korake do ostvarenja ovoga djela te zahvalio na povjerenju što je mogao, u prostoru crkve sv. Ivana Krstitelja, ostvariti ovo djelo koje je radio s radošću i osjećajem posebne časti.
Po završetku svete Mise s blagoslovom oltarne slike, okupljena župna zajednica nastavila je s proslavom svetkovine župe sv. Ivana Krstitelja u dvorištu crkve uz prigodnu zakusku i druženje.
