Kad se osoba vrati u kolonijalnu američku prošlost, zamišljajući koji su prvi katolički misionari koji su hrabrili elemente, otputovali u šume, i kanovali američke rijeke, mora biti poput, razmišljaju o takvoj osobi kao što je Frère Louis Hennepin, uzor katoličkog misionara u Americi.
Frère Hennepin bio je Récollect Franciscan, a Récollects je bio jedan od reformskih pokreta Francuske u šesnaestom stoljeću koji je naglasio štedljivost, pokoru i molitvu, kao i posvećen Velikoj komisiji. Frère Hennepin nije bio samo misionarski istraživač, već je i pisac, koji je u svojoj knjizi u svojoj knjizi pisao jedan od velikih izvještaja o misionarskoj avanturi i živahni opis francuske kolonije Louisiane Opis Louisiane.
Louis Hennepin bio je flamanski, rođen u Belgiji, školovao se u Belgiji i Francuskoj. U ranom životu shvatio je svoju želju da se ukloni iz zabrinutosti svijeta i posvetio se svom odnosu s Bogom. Nakon putovanja po Europi, služeći kao kapelan u ratu, radeći u ribarstvu Calaisa, slušajući priče mornara koji su prešli Atlantik u novu Francusku, pridružio se Récollect franjevcima s nadom da će jednog dana vidjeti i sam.
Njegove molitve odgovorile su se brzo, a on je dodijeljen u Novu Francusku, plovivši u Quebec 1675. godine, gdje je služio u hotelu Dieu, prvoj bolnici za potrebe i lošeg u Quebecu, prije nego što je dodijeljen kao kapelan u Fort Frontenacu (smješteno u Kingstonu, gdje je jezero Ontario izvor rijeke St. Lawrence). Na sjevernoj obali jezera Ontario, Hennepin je također služio kao misionar irokezi u misiji Quinte.
Tijekom ovih početnih godina u Novoj Francuskoj, kada se nije molio, katekizirajući djecu Indijanca (često na vlastitim jezicima), podučavajući ih francuskim, brinući se o bolesnima i govoreći misu, Frère Hennepin putovao je oko Quebeca i jezera Ontario planinarenje (često sam) u unutrašnjost snježnih pasa i kanila u potrazi za avantima.
Godine 1679. Hennepin i drugi franjevci pridružili su se René-Robert Cavelier, Sieur de la Salle, na putovanju istraživanja preko jezera Ontario. Stigli su u ušće rijeke Niagara, uspinjali se rijekom do pada, uzeli su portaj oko padova, a zatim su se zaustavili kako bi izgradili mali mali brod na kojem su prelazili jezero Erie s istoka prema zapadu. Stigavši oko današnjeg Detroita, uspinjali su se rijekom Detroit, putovali je jezerom St. Claire, a zatim ušli u jezero Huron.
Putovanje sjeverno i zapadno kroz jezero Huron bilo je mučno. Oluje na jezeru bile su notorno opasne, posebno za mali drveni brod vođen samo jedrama koji su uhvatili vjetar. Franjevci su vodili posadu u molitvama i posvetili putovanje brizi svetog Antuna Padove. Krajem kolovoza, rado su došli do tjesnaca između jezera Huron i jezera Michigan, koji su Francuzi zvali Michilimackinac.
Odatle su uplovili u jezero Michigan. U Green Bayu, La Salle je naredio barki da se vrati u Niagara, dok su on i četrnaest muškaraca u četiri kanua breze napravili izdajnički put na jugu duž obala jezera Michigan, pokušavajući izbjeći sukob sa stanovnicima, Pottawattamie.
Za bilo koju od stotina misionara koji su putovali pustinjom Sjeverne Amerike, hrana je uvijek bila problem. Misionarski istraživači s La Salleom suočili su se s mogućnošću gladovanja desetak puta. Vjera, nada i predanost Velikoj komisiji pokrenuli su ih. Glad ih je odvela od jezera Michigan do rijeke Illinois, dolje, što su išli dok nisu naišli na selo Illinois, čiji su ratnici prijetili da će napasti.
Hennepin se prisjetio u Opis Louisiane Da su se on i dvojica franjevaca, Frère Zenobius i Frère Gabriel, približili Indijancima, povezujući se:
[We took] njihova djeca po ruci, koja su svi drhtala od straha; Manifestirali smo veliku naklonost prema njima, ulazeći sa starcima i majkama u kabine, uzimajući suosjećanje s tim dušama, koje će biti uništene, lišene riječi Božje i nedostaju misionara.
Tako su, prema ljubavi, spriječili sukob.
U blizini je La Salle uspostavio utvrdu, a muškarci su još uvijek očajni zbog hrane; Ali njihovi krajnji ciljevi, rijeka Mississippi i Meksički zaljev još su bili daleko. La Salle poslao je Hennepina i dva francuska voyageurs da se ponovno izvuče put do Mississippija. Posegnuvši do Velike rijeke, napravili su istraživačko spuštanje; Osjetili su mnogo straha. Hennepin je vodio francuske kanoere u molitvi, posebno pozivajući na pomoć svetog Antuna, nadajući se da će preživjeti ako i kada upoznaju indijske ratnike.
Na njihove molitve odgovorile su se, kao što su se sastali s ratnom strankom Sioux koja je prijetila smrću, Hennepin im je prišao i prostirao se na savijenom koljenu poklonima; Ratnici su poštedjeli svoje živote, ali učinili su ih zarobljenicima. Prisiljen da se popela na Mississippi u selo Sioux, devetnaest dana ratna stranka veslala je uzdiver. Hennepin je ponavljao iznova i iznova litaniju Blažene Djevice Marije kako bi stekao strpljenje i snagu. Ubrzo su stigli na put do sela, ali izazovi prisilnog putovanja tek su počeli.
Molitve su pomogle Hennepinu izdržati prisilne marševe od zore do sumraka, prelazeći ledene potoke u kojima se Hennepin, koji je bio u stanju plivati, iscrpio u žurbi s vodom s ledenim komadićima rezajući mu kožu. Ponekad je mogao hodati, ali nije se mogao zaustaviti ili bi kazna bila smrt.
Selo Sioux bilo je na padovima svetog Antuna na gornjoj rijeci Mississippi. Ovdje je Hennepina usvojila obitelj Sioux. Život mu je bio težak, s puno posla i malo hrane, ali Hennepin nikada nije izgubio vjeru u Boga. Nikada nije izgubio svrhu za putovanje, pokušavajući kršćansku poruku prenositi riječima i postupcima ratnicima, njihovim ženama i malom djecom plemena. Kako netko prelazi od zarobljenika do učitelja?
Izazovi s kojima se suočavaju svi misionari u Sjevernoj Americi bili su poteškoća u prenošenju njihove poruke i apatije njihovih slušatelja, koji su bili angažirani u borbi za preživljavanje. Hennepin je, poput franjevačkih misionara prije i od tada, naučio ljude iz sela da se pređu, ponavljaju osnovne molitve, kleknu, da se počast Djevici Mariji. Koristio je slike, molitvene kuglice, raspele, a sve to je Sioux uživao. Ali često su, nakon katekizma i molitve, zaboravili, a lekcije bi morale početi iznova.
Da bi stekao svoje povjerenje, Hennepin je prakticirao iscjeliteljske umjetnosti. Sa sobom je donio biljna ozdravljenja pomagala i primijenio ih na bolesnike, zajedno s molitvama Krista i Djevice za izlječenje. Hennepina su također istinski fascinirali narod, njihova kultura i običaji, njihov jezik i uvjerenja. Indijci su, pomislio je, nevjerojatno praznovjerni, ali njegovo znanje nije bilo puno bolje-Hennepin je vjerovao kao i ostali Europljani iz sedamnaestog stoljeća da su plemena Amerike porijekla iz izgubljenih plemena drevnih hebrejskih. Doista, znanje o Americi najvećih mislilaca u Europi bilo je primitivno. Znajući to, Hennepin je pratio kamo je otišao i što je naučio, planirajući ispričati priču o svojim putovanjima u ovoj masovnoj zemlji koju su Francuzi krstili Louisiana.
Tijekom ljeta 1680. godine, Sieur Du Luth (Dulhut) stigao je s malim francuskim kontingetom, uvjeravajući Siouxa da pusti Hennepin i dva voyageura. Nakon napornog putovanja natrag u jezero Michigan, gdje je nekoliko dana bio u stanju da se nakupi kako bi se sakupio i odmarao, proslavio je misu, jer devet mjeseci nije imao vino za euharistiju.
“Svi naši Francuzi otišli su na ispovijed i zajedništvo”, napisao je Opis Louisiane“Zahvaliti Bogu što smo nas sačuvali usred toliko lutanja i opasnosti.”
Odavde se vratio u Quebec i na kraju se vratio u Francusku, gdje je svoju knjigu objavio 1697. godine, prepričavajući svoje brojne avanture. Zaključio ga je ponovnim izvornikom odlaska u Ameriku: poslušnost Velikoj komisiji.
Otac Hennepin bio je stranac u neobičnoj zemlji, Francuz izgubljen negdje u Sjevernoj Americi. Molitva i vjera bili su temelji da se odvrati od pomicanja pijeska sumnje i očaja. Još jedan Božji čovjek mnogo godina kasnije koji je doživio izazove dolaska u Ameriku, talijanski imigrant, Jorge Mario Bergoglio, saznao je da je “nada sidro.” U Americi je Hennepin shvatio glad, strah i očaj koji je, u papi Franjo riječi“Bog nam se nade.”
Slika sa Wikimedia Commons
