Kardinal Robert Walter McElroy (71) na svojoj posljednjoj konferenciji za novinare prije preuzimanja dužnosti nadbiskupa Washingtona izrazio je molitvenu podršku papi Franji i podsjetio na njegovu ustrajnu zauzetost za ljude koji pate diljem svijeta, izvještava Vatican News u nedjelju 2. ožujka, prenosi IKA.
Novoimenovani nadbiskup Washingtona obratio se novinarima 27. veljače u San Diegu gdje je služio kao biskup. Naime, odluka pape Franje o imenovanju kardinala McElroyja novim nadbiskupom Nadbiskupije Washington objavljena je 6. siječnja 2025., nakon što je Papa prihvatio ostavku kardinala Wiltona Daniela Gregoryja zbog navršene dobne granice za umirovljenje. Misa ustoličenja kao osmoga nadbiskupa Washingtona održat će se u utorak 11. ožujka.
Tijekom obraćanja, kardinal McElroy se osvrnuo na zajedništvo vjernika u njegovoj biskupiji koji su se molili za oporavak pape Franje. Istaknuo je da su se prošlog tjedna svi svećenici Biskupije San Diego okupili na posebnom molitvenom susretu za Papino zdravlje, pridružujući se na taj način duhovnom zajedništvu s vjernicima diljem svijeta.
“Iz svog pontifikata, papa Franjo nam je dao primjer molitve koja doseže svaku situaciju obilježenu nemirima, patnjom i borbom. Neka naše molitve sada pomognu njemu u njegovoj boli, donesu mu mir, snagu i ozdravljenje”, rekao je kardinal McElroy.
On je pohvalio Papinu pastoralnu predanost i istaknuo široko poštovanje koje Papa uživa zbog promicanja evangelizacije usmjerene prema siromašnima, ranjivima i marginaliziranima. Dodao je da u svijetu ispunjenom sukobima i podjelama, papa Franjo nastavlja prenositi poruku Evanđelja o ljubavi, suosjećanju i brizi za bližnje.
Također, McElroy je tijekom konferencije izrazio zahvalnost vjernicima San Diega gdje je služio deset godina. Prisjetio se radosti služenja u toj raznolikoj i živopisnoj zajednici te ju je opisao kao “kulturni mozaik i obitelj” koju će mu nedostajati.
Govoreći o svojim susretima s papom Franjom u Rimu, kardinal McElroy spomenuo je kako ga je Sveti Otac često pitao o situaciji na granici SAD-a i Meksika te o stanju migranata. Podsjetio je da su Caritas i druge katoličke organizacije u njegovoj biskupiji pružale osnovnu pomoć migrantima i izbjeglicama, ponekad pomažući i do osamsto ljudi dnevno s hranom, zdravstvenom skrbi i drugim nužnim uslugama. Ti su ljudi legalno primljeni u SAD na privremeni boravak dok čekaju odluku suda o zahtjevu za azil ili izbjeglički status.
Kardinal McElroy je također komentirao nedavnu tužbu Konferencija katoličkih biskupa Sjedinjenih Američkih Država (USCCB) protiv američke vlade zbog naglog prestanka financiranja socijalnih usluga koje su crkvene institucije pružale migrantima. Osvrnuvši se na ovo pitanje, kardinal je podsjetio na nedavno pismo pape Franje američkim biskupima, u kojem je Sveti Otac naglasio kako “dostojanstvo ljudske osobe mora ostati u središtu svake politike, uključujući i upravljanje granicama”.
“Bojim se da smo svjedoci šireg kulturnog napada na migrante, gdje ih se sve označava kao ilegalne imigrante ili čak kriminalce”, ističe novoimenovani nadbiskup Washingtona te upozorava na opasnost takvih generalizacija. Usto, naglasio je da mnogi migranti imaju legalan status te da su pobjegli od progona, nasilja i teških ekonomskih uvjeta.
“Papa nas podsjeća da se prije svega sjetimo ljudskog dostojanstva – da smo svi braća i sestre. Moramo se suočiti s izazovima imigracije i pronaći rješenja, uključujući sigurnost granica, ali ne smijemo dehumanizirati ljude i prikazivati ih kao prijetnju”, mišljenja je kardinal McElroy.
Odgovarajući na pitanje o ulozi Katoličke Crkve u današnjem društvu, kardinal McElroy je istaknuo da “Crkva nije tu da rješava političke ili zakonodavne probleme, već da ima moralnu ulogu komentirati politike i društvene smjerove u svjetlu Evanđelja i katoličkog nauka”.
Priznao je da SAD i svijet prolaze kroz izazovna vremena te je postavio ključna pitanja: “Što znači biti suosjećajno društvo? Što znači istinski vjerovati u jednako dostojanstvo svake ljudske osobe? I kako to živimo u praksi?”. Zaključio je da je zadatak Crkve svjedočiti vrijednosti Evanđelja u javnim raspravama i oblikovanju politika, uvijek stavljajući dostojanstvo ljudske osobe u središte, prenosi Vatican News u nedjelju 2. ožujka.
Iz životopisa kardinala McElroyja valja istaknuti da je novoimenovani nadbiskup Washingtona rođen 5. veljače 1954. u San Franciscu, u američkoj saveznoj državi Kaliforniji. Diplomirao je povijest na Sveučilištu Harvard 1975., a magistrirao američku povijest na Sveučilištu Stanford 1976. Teološku izobrazbu stekao je na Papinskom sveučilištu Gregoriana u Rimu, gdje je doktorirao moralnu teologiju, te na Stanfordu gdje je stekao doktorat iz političkih znanosti. Za svećenika je zaređen 12. travnja 1980. za nadbiskupiju San Francisco. Tijekom svoje svećeničke službe obnašao je različite pastoralne i administrativne dužnosti, uključujući službu tajnika nadbiskupa i župnika. Godine 2010. imenovan je pomoćnim biskupom San Francisca, a 2015. postaje biskupom San Diega. Papa Franjo ga je 27. kolovoza 2022. imenovao kardinalom. Kardinal McElroy poznat je po svojim progresivnim stavovima unutar Katoličke Crkve. Snažno se zalagao za prava migranata i izbjeglica, kritizirajući politike koje smatra nehumanima i nespojivima s katoličkim naukom. Također je isticao potrebu za većom uključivošću unutar Crkve, posebno prema LGBTQ zajednici i ženama.
Na kraju, njegovo imenovanje dolazi u trenutku kada se očekuju izazovi u odnosima između Crkve i nove američke administracije, posebno po pitanjima imigracije i socijalne pravde. Kardinal McElroy izrazio je nadu da će nova administracija raditi na poboljšanju zemlje, ali je također naglasio da su masovne deportacije nespojive s katoličkim učenjem i ljudskim dostojanstvom. Preuzimajući vodstvo Nadbiskupije Washington, kardinal McElroy suočit će se s izazovima vođenja zajednice s više od 600.000 katolika u glavnom gradu SAD-a. Njegova pastoralna vizija usmjerena je na promicanje socijalne pravde, zaštitu prava migranata te jačanje uključivosti unutar Crkve. (kta/ika)
