Govoreći samo nekoliko sati nakon svog ratnog božićnog posjeta župi Svete obitelji u gradu Gazi, kardinal Pierbattista Pizzaballa, latinski patrijarh Jeruzalema, izrekao je dirljivu božićnu poruku tijekom konferencije za novinare u Latinskoj patrijaršiji 23. prosinca.
Kardinal je pozvao na obnovu nade i solidarnosti u regiji obilježenoj nasiljem, raseljavanjem i očajem.
Rođenje Gospodinovo je blizu i kao i svake godine, unatoč svemu, želimo da to bude trenutak mira, radosti i nade, rekao je Pizzaballa. “Ove godine Rođenje također označava početak Jubileja, godine posvećene nadi. Potrebna nam je nada u ovoj zemlji obilježenoj tolikim nasiljem, mržnjom i ranjenoj prezirom i strahom.”
Kardinal je crpio iz evanđeoskog izvještaja o pastirima u Betlehemu, ističući njihovu ulogu u otkrivanju nade po Kristu. Rekao je: “Pastirima se kaže da je Spasitelj rođen za njih, upravo za njih. Došao je Spasitelj i došao je po vas.”
Otvoreni vođa crkve u Svetoj zemlji uspio je ući u Pojas Gaze preko prijelaza Erez 22. prosinca i prepričavajući svoj noćni posjet, Pizzaballa je opisao prizore duboke patnje suprotstavljene onome što je opisao kao “nade” znakove otpornosti. Rekao je da je razaranje koje je vidio u svibnju “već bilo ogromno, a sada je mnogo više”.
Detaljno je opisao teške životne uvjete: otvorene gomile smeća, kanalizaciju, oštar miris raspadanja i ulice pretvorene u ruševine pune djece, mnoga bez cipela. – Bilo je stvarno jako teško s ljudske točke gledišta.
Unatoč teškim okolnostima, kardinal je svjedočio izvanrednom duhu među stanovnicima Gaze. “Vidio sam ljude koji su još uvijek sposobni nasmijati se, pronaći radost u jednostavnim stvarima.” Pizzaballa je ponovio predanost crkve podršci kršćanskoj zajednici u Gazi, koju je opisao kao duboko umornu, ali odlučnu.
Kardinalov predbožićni posjet bio je usredotočen na aktivnosti u župi Svete Obitelji u Gazi i obitelji koje se nalaze u školi u sklopu crkve. Posebno je primijetio nedostatak ljutnje ili krivnje među mnogim kršćanskim obiteljima koje je posjetio, opisujući njihovu otpornost kao “znak nade”.
S ciljem da donese radost sezone zajednici koja pati, Pizzaballa je kršćanima iz Gaze rekao da su “postali svjetlo” Katoličke crkve “u cijelom svijetu”.
“Oni traže školu”, rekao je kardinal na brifingu za novinare u Jeruzalemu, istaknuvši taj zahtjev kao znak da obitelji ne odustaju. Obiteljima je škola važnija od vode, stanovanja ili hrane, objasnio je kardinal. “To znači da ste i dalje odlučni nastaviti, ulagati u svoj život tamo”, rekao je.
Kad je bio u Gazi 22. prosinca, rekao je zajednici Svete Obitelji: “Kada rat završi, obnovit ćemo sve: naše škole, naše bolnice i naše domove. Moramo ostati otporni i puni snage.”
Oko 500 kršćana smjestilo se u župi Svete Obitelji.
Vidno dirnut, kardinal im je poručio: “Ponavljam: nikada vas nećemo napustiti i učinit ćemo sve što možemo da vas podržimo i pomognemo.”
Pizzaballa je proslavio ranu božićnu misu u katoličkoj župi grada Gaze, posjećujući obitelji, starije osobe i osobe s invaliditetom koji žive u kompleksu. Tijekom mise podijelio je i sakrament potvrde trojici mladih, te podijelio darove koje je uspio donijeti.
Odgovarajući na pitanja, kardinal je potaknuo hodočasnike da se vrate u Svetu zemlju, ističući njihovu vitalnu ulogu u održavanju kršćanskih zajednica u regiji. “Hodočasnici su dio identiteta Svete Zemlje. Njihova odsutnost utječe ne samo na duhovni, već i na ekonomski život mnogih obitelji, posebno u Betlehemu”, rekao je, pozivajući posjetitelje da ih strah ne zastraši.
“Hodočašće je sigurno. Dođite, kao pastiri, u Betlehem.” Istaknuo je da su “dva glavna izvora prihoda, s ekonomske točke gledišta – hodočašća i rad u Izraelu – sada zaustavljena iz različitih razloga kao što svi znaju”, objasnio je kardinal. “I prije smo imali pandemiju COVID-19, tako da za mnoge, mnoge obitelji to postaje vrlo problematično.”
“Nije prvi put da imamo ovakvu krizu”, rekao je kardinal, dodavši da djela i geste daju vjerodostojnost nadi.
Kardinal je također pozvao na novo političko vodstvo u regiji kako bi se pozabavilo temeljnim uzrocima nestabilnosti i donijelo promjene na terenu. “Ne možemo graditi novu budućnost s istim licima.” Unatoč maloj prisutnosti u regiji, kardinal je inzistirao na tome da Katolička crkva može pomoći u njegovanju suradnje potrebne za buduću suradnju među odgovornim timom novih vođa koji “imaju hrabrosti sastati se i organizirati nešto zajedno”. Promjene su “stvarno vrlo dramatično potrebne”, rekao je.
Pizzaballa se osvrnuo na iseljavanje kršćana iz Svete zemlje, posebice iz Gaze i Zapadne obale. Opovrgnuo je tvrdnje da crkva potiče iseljavanje, istaknuvši da crkva podržava slobodu izbora pojedinca i nastoji im pomoći da ostanu. “Ideja da potičemo imigraciju je lažna. Naša misija je zaštititi ih i podržati ih što je više moguće.”
Dok se Sveta zemlja suočava s jednom od najizazovnijih božićnih sezona u posljednje vrijeme, Pizzaballina poruka bila je usredotočena na trajnu snagu nade i važnost solidarnosti. “Isus tako ulazi u povijest, kao onaj koji ne može naći mjesta, koji se ne nameće, koji ne zahtijeva, koji ne ratuje da nađe mjesta.”
Kardinal je zaključio srdačnim pozivom svjetskoj kršćanskoj zajednici: “Ovog Božića napravimo mjesta za one koji nemaju mjesta i zajedno hodujmo prema Onome koji donosi mir, radost i nadu.”
Patrijarh će 24. prosinca, na Badnjak, svečano ući u Betlehem, na Zapadnoj obali, gdje će služiti misu na Badnjak u crkvi svete Katarine, koja se nalazi tik uz baziliku Rođenja Isusova.
