Sa suzama u očima, Marcy Mears prisjetila se dobrote koja je bila iskazana njoj i njezinoj obitelji koja je odrastala u siromaštvu u blizini rezervata Red Lake Nation u sjevernoj Minnesoti.
“Sjećam se da je jednom moj tata bio nezaposlen i bolestan, a mama nije radila, a mi nismo imali ništa za hranu”, rekao je Mears. Član Nacije Crvenog jezera “došao je i donio nam jelena, divljač i održao nas na životu. I da nije bilo njegove milosti i dijeljenja s nama, ne znam gdje bismo bili. … Ima toliko primjera kako su se brinuli za nas,” rekla je za The Catholic Spirit, novine nadbiskupije St. Paul i Minneapolis.
Mears je rekao: “Dio moje misije sada kao profesora socijalnog rada (na Sveučilištu St. Catherine u St. Paulu) zapravo je privući glasove (američkih) Indijanaca u učionice, pobrinuti se da ljudi znaju svoju povijest, točnu povijest (indijanskih) internata.”
Putovala je u različite rezervate i sastajala se sa starješinama. “Ono što mi kažu, stariji, je da ne žele da im se glasovi izgube”, rekao je Mears.
Mears je bio među otprilike 130 ljudi koji su se registrirali za događaj 5. listopada na Sveučilištu St. Catherine pod nazivom “Prema liječenju umova i srca: Razmišljanje za ispravan odnos i pomirenje”.
Domaćin od strane Katoličke koalicije za rasnu pravdu, ili CRJC, i Gichitwaa Kateri u Minneapolisu, događaj je privukao članove indijanskih zajednica, lokalne katolike, članove lokalne zajednice Twin Cities i čelnike unutar nadbiskupije St. Paula i Minneapolisa na molitvu , priznati štetu koju uzrokuju domorodački internati, učiti i slaviti vitalnost domorodačkih kultura.
Sudionici su pozvani “da razmisle o svom razumijevanju problema, u množini” koji su proizašli iz ozljeda domorodnih internata, rekao je Robert Haarman, ravnatelj nadbiskupijskog ureda indijskog Ministarstva i ministar zajednice Gichitwaa Kateri. “Ti problemi prisutni su u našoj zajednici poput mentalnog zdravlja, upotrebe/zlouporabe supstanci, neadekvatnog stanovanja, obiteljskih problema i više.”
Namjera događaja bila je obavijestiti “naše vjernike (u nadbiskupiji) o poteškoćama s kojima se suočavaju te zajednice i započeti (i) nastaviti ispunjavati (na) naše krsno obećanje da ćemo izaći u susret onima kojima je najpotrebnije”, rekao je Haarman.
“Nadamo se da ćemo pružiti informacije koje bi mogle biti nove za neke od naše publike i pružiti resurse za daljnji angažman sudionika”, rekla je Meg Payne Nelson, potpredsjednica za utjecaj Zaklade katoličke zajednice Minnesote sa sjedištem u St. Paulu i predstavnica CCF za CRJC.
CRJC trenutno uključuje predstavnike osam katoličkih institucija u metro području Twin Cities — nadbiskupije; Katoličke dobrotvorne organizacije Twin Cities; CCF; Zaklada GHR; Sestre svetog Josipa iz Carondelta; i sveučilišta St. Catherine, St. Mary sa sjedištem u Winoni (s kampusom u Minneapolisu) i St. Thomas (s kampusima u St. Paulu i Minneapolisu).
Događaj je otvoren razmazivanjem, pjesmom o bubnjevima i blagoslovom “tanjura s duhovima” — indijanske molitve u znak zahvalnosti za biljke i životinje koje služe kao hrana.
“Naš voljeni Stvoritelju, miigwech (Anishinaabemowin riječ koja znači hvala) zahvaljujemo ti. Ti si nas stvorio. Ti si stvorio sva ova stvorenja koja sada nude svoje živote da nam pomognu da rastemo, da ostanemo zdravi i da dijelimo ono što imamo,” rekao je otac Stan Sledz, sakramentalni svećenik Gichitwaa Kateri, dijelom tijekom molitve. “Blagoslovi nas da budemo blagoslov drugim ljudima… blagoslovi nas da uvijek dijelimo.”
Tijekom ručka koji je uslijedio, sudionici su razmišljali o pitanjima postavljenim za svakim stolom, uključujući: “Što znate o našim zajedničkim povijestima domorodnih internata? Zašto vam je ta zajednička povijest važna? Kako biste mogli sudjelovati u iscjeljenju u našem zajednice?”
Ginny Helfrish-Simmons, 80, i članica župe Risen Savior u Burnsvilleu, izjavila je za The Catholic Spirit da joj je “drago što crkva preuzima stvarnu odgovornost” u rješavanju svoje uloge u šteti koju uzrokuju domorodački internati.
Sarah Gleason, 62, i Ann Mongoven, 67, obje iz St. Ivane Orleanske u Minneapolisu, rekle su da su zainteresirane za učenje kako pojedinačne župe u nadbiskupiji mogu poduzeti nešto.
Gleason je rekla kako se nada da će ovaj događaj pridonijeti “zajedničkom razumijevanju povijesti domorodnog internata i našoj zajedničkoj odgovornosti”.
Mongoven je istaknuo važnost slušanja domorodačkog stanovništva, “kako bi od njih čuli što im je potrebno za liječenje”.
Iako gostujući govornik Samuel Torres, zamjenik glavnog izvršnog direktora neprofitne organizacije National Native American Boarding School Healing Coalition sa sjedištem u Minneapolisu, nije mogao prisustvovati događaju 5. listopada, prethodno je govorio o učincima domorodnih internata na 84. godišnjoj konferenciji Tekakwitha u Bloomingtonu prošle godine.
Tijekom tih primjedbi, Torres je rekao da rješavanje učinaka domorodačkih internata mora biti zajednički napor ljudi svih rasa, vjera i nacija. Potaknuo je okvir restorativne pravde za liječenje rana i preporučio obrazovanje i dijalog za borbu protiv “kulture zaborava”.
Dijeleći svoje osobno svjedočanstvo 5. listopada, Valencia Littlethunder rekla je da joj je duhovni savjetnik pomogao razumjeti povijesnu traumu. Njezina majka preživjela je domorodački internat.
“Cijela ova država je puna boli”, priznao je Littlethunder. Rekla je: “Važno je da se naša domorodačka zajednica okupi kako bismo se izliječili u ovom procesu.”
Littlethunder je rekla da joj učenje o njezinom domorodačkom podrijetlu pomaže da prihvati ono što jest: “U redu je biti ti, u redu je biti domorodac, u redu je govoriti tvoj jezik.”
Priznala je potrebu za kolektivnim naporima za pomirenje: “Svi moramo dijeliti ovu zemlju; svi moramo dijeliti ovaj prostor.”
