Drevne ruševine u Armeniji mogle bi biti najstarija crkva u prvoj kršćanskoj naciji na svijetu

Washington, DC Newsroom, 24. listopada 2024. / 08:00

Tim njemačkih i armenskih istraživača prošlog je tjedna došao do revolucionarnog otkrića drevne crkve u Armeniji koja datira iz četvrtog stoljeća, što je čini najstarijom dokumentiranom crkvom u Armeniji, koja se smatra prvom kršćanskom nacijom na svijetu.

U prepisci e-poštom s CNA-om, su-direktori projekta Achim Lichtenberger i Torben Schreiber sa Sveučilišta u Münsteru i Hayk Gyulamiryan s Armenske akademije znanosti objasnili su važnost otkrića do kojeg je došao tim na mjestu drevnog grada Artaxata. Četvrti ko-direktor projekta, Mkrtich H. Zardaryan, nije bio dostupan za komentar do trenutka objave.

Povijesni korijeni kršćanstva u Armeniji

“Budući da smo prva zemlja koja je prihvatila kršćanstvo na državnoj razini, i gdje su apostoli Tadej i Bartolomej propovijedali kršćanstvo u ranom prvom stoljeću, ovo otkriće je vrlo važna činjenica za Armence”, rekao je Gyulamiryan za CNA, dalje navodeći da su “otkrića među najvažnijima u Armeniji posljednjih desetljeća.”

Lichtenberger je također naglasio posebnu važnost nalazišta, jer je crkva otkrivena u blizini samostana Khor Virap, gdje je Grgur Prosvjetitelj bio držan u zatvoru prije nego što je preobratio armenskog kralja Tiradata III. na kršćanstvo u četvrtom stoljeću.

Kako je naveo Gyulamiryan, iako se korijeni kršćanstva mogu pratiti unatrag do vremena apostola u Armeniji, kršćanstvo je proglašeno službenom religijom Armenije tek 301. godine.

Prema tradicijaobraćenje Armenije pripisuje se svetom Grguru Prosvjetitelju, kršćanskom evanđelistu i obraćeniku iz zoroastrizma koji je čudesno izliječio nacionalnog poganskog kralja od osebujne “bolesti” nakon što nijedan drugi poganski svećenik to nije uspio učiniti.

Široko prihvaćena priča o tome kako je Armenija postala kršćanska proizlazi iz mitske povijesti koju je objavio pisac Agathangelos iz petog stoljeća, objasnio je armenski istraživač.

Kako legenda kaže, poganski kralj Armenije bio je fasciniran ljepotom Hripsime svčasna sestra koja je sa svojom opaticom i zajednicom pobjegla od progona u Rimu. Kralj je ponudio da se oženi i učini je kraljicom, ali Hripsime je odbila i uspjela je odbiti kraljevo napredovanje pomoću čudesne snage.

Nakon što je kralj naposljetku dao ubiti Hripsime i njezinu zajednicu, povjesničari tvrde da je “pretvoren u divlju svinju koja je trgala vlastito meso” i nisu ga mogli izliječiti nikakvi svećenici poganskih ili zoroastrijskih hramova koji su pokušali taj podvig.

Na kraju ga je kraljeva sestra nagovorila da se obrati svetom Grguru, kojega je kralj zatočio zadnjih 15 godina. Nakon što je sveti Grgur oslobođen, izliječio je kralja od njegove “bolesti” i obratio njega i cijelu kraljevsku obitelj na kršćansku vjeru.

Artaxata, gdje se vjeruje da su se ti događaji odigrali, je “glavno mjesto povezano s ranim kršćanstvom u Armeniji”, rekao je Lichtenberger za CNA.

Sveti Grgur štuje se iu pravoslavnoj armensko-apostolskoj crkvi iu tradicijama katoličke crkve. Godine 2005. papa Ivan Pavao II podigao je 19 stopa visok kip svetog Grgura u sjevernom dvorištu bazilike svetog Petra u Vatikanu.

Otkriće

(Priča se nastavlja u nastavku)

Pretplatite se na naš dnevni bilten

Novootkrivena crkva ima oko 100 stopa u promjeru i oblikovana je kao oktogon s “križnim prilozima usmjerenim istok-zapad i sjever-jug”, prema Lichtenbergeru, koji je primijetio otkriće slične strukture iz nešto kasnijeg razdoblja pronađene u Abchaziji (Sebastopolj).

Iako je nalazište Artaxata već ranije otkriveno, Lichtenberger je za CNA rekao da je crkva bila zakopana pod zemljom i da nije otkrivena sve dok tim prošlog proljeća nije proveo svoje magnetske propekcije i iskapanja.

Istraživači su u rujnu potvrdili da je starost crkve oko 350. godine nove ere koristeći tehnike radiokarbonskog datiranja na nizu uzoraka uzetih s drvene platforme koja pripada izvornoj konstrukciji zgrade.

Uoči jesenskih iskapanja ove godine, Gyulamiryan je rekao za CNA da se sjeća kako je mislio da tim “samouvjereno treba iskopati sljedeće poglavlje povijesti Armenije”.

Prema Lichtenbergeru, radiokarbonski datum iz drvenih uzoraka odgovarao je krhotinama keramike koji su također otkriveni unutar crkve i “sveukupnoj tehnici gradnje zgrade u kojoj su korištene značajne količine žbuke”.

“U središtu crkve naišli smo na značajne količine mramornih ukrasa koji sugeriraju da je ovaj dio bio istaknuto ukrašen”, rekao je. Zanimljivo je da je njemački istraživač primijetio da je stanje zgrade nakon otkrića ukazivalo da je možda naišla na neprijateljski kraj.

“Zgrada je bila teško uništena (možda namjerno)”, napisao je, “mramorna konstrukcija razbijena, dijelovi podnih ploča uklonjeni, krov zapaljen, a sve je zatrpano golemim urušenim crijepom i spaljenim krovnim gredama. ”

Međutim, prema Lichtenbergeru, ne postoje primarni literarni izvori koji odgovaraju crkvi, jer se “literarni izvori odnose samo na crkvu iz sedmog stoljeća nove ere u Artaxati.”

Nasuprot tome, iako armenska književna tradicija potvrđuje da je najstarija crkva u zemlji Etchmiadzin katedrala, primijetio je Lichtenberger, “arheološki dokazi s ovog mjesta ne datiraju do sredine četvrtog stoljeća nove ere”

“To ne znači da je Etchmiadzin mlađi od crkve Artaxata, to samo znači da crkva Artaxata pruža ranije arheološke dokaze”, dodao je. “Stoga pretpostavljamo da je crkva Artaxata arheološki najstarija potvrđena crkva u Armeniji.”

Budućnost projekta

Schreiber je s CNA-om u drugom nizu e-pošte podijelio da će analiza podataka prikupljenih s nalazišta igrati značajnu ulogu u budućim arheološkim mjerama.

“Interakcija rezultata iskopavanja, geofizičkog istraživanja i znanstvenih istraživanja (prirodnih znanosti) zaokupit će nas u narednoj godini”, rekao je Schreiber. “Međutim, sigurni smo da će nam ove mjere pružiti vrlo sveobuhvatnu sliku ovog izvanrednog i važnog otkrića.”

Istraživački tim sa Sveučilišta u Münsteru i Armenske akademije znanosti bili su na lokaciji Artaxata od 2018. i također su došli do drugih značajnih otkrića, uključujući nedovršeni rimski akvadukthelenističko svetište, i ostaci urartskog naselja, prema Lichhtenbergeru.

Tim istraživača također uključuje 10 studenata s njemačkog sveučilišta zajedno s raznim internim i vanjskim stručnjacima koji su se s timom konzultirali o različitim grupama materijala na lokaciji, uključujući životinjske i ljudske kosti, biljke ili “arheobotaničku” materiju, mramor, žbuku , keramika i crijepovi – “kojih smo pronašli mnogo”, rekao je Lichtenberger.

“Nastavit ćemo s radom na armensko-njemačkom projektu Artaxata u budućnosti”, rekao je za CNA.