Mnogi Amerikanci mogu bez problema ignorirati neke radničke štrajkove.
Ali kada je procijenjenih 45.000 lučkih radnika u 36 luka na istočnoj i obali Meksičkog zaljeva napustilo posao u 00:01 ET 1. listopada – po prvi put u gotovo 50 godina – neka vrsta kolektivne tjeskobe diljem zemlje bila je gotovo opipljiva. Predviđanja spikera o raširenim gospodarskim i potrošačkim poremećajima – uoči američkih izbora 5. studenoga i sezone blagdanske kupnje – malo su uspjela ublažiti rastući američki bijes.
Srećom, 3. listopada postignut je kompromis između Međunarodne udruge dužobalnih radnika (ILA) i Američke pomorske alijanse (USMX), a prema okvirnom dogovoru o plaćama – povećanje od 61,5% tijekom šest godina – radnici su se vratili u luke do siječnja. 15., 2025., nakon čega će ILA nastaviti pregovore o “svim drugim neriješenim pitanjima.”
Članovi ILA-e utovaruju i istovaruju teret s plovila u lukama, lukama i dokovima, dok USMX predstavlja prekooceanske prijevoznike tereta i operatere terminala.
Ali zašto je trodnevni štrajk imao tako potencijalno posljedičan učinak?
Prekid opskrbnog lanca je kritični faktor.
Prema Nacionalnoj udruzi proizvođača, gotovo 70% američkog izvoza i 56% kontejnerskog uvoza iz SAD-a prolazi kroz luke istočne i obale Meksičkog zaljeva.
“Pomorska trgovina doista je važna”, rekao je Daniel Kling, asistent profesora financija i poslovanja na koledžu Belmont Abbey u Belmontu, Sjeverna Karolina. “Ako ne možete trgovati, to zatvara stvari.”
Analitičari i poslovne grupe procijenili su mogući dnevni ekonomski učinak između stotina milijuna dolara i 5 milijardi dolara. Farmaceutika, elektronika, plodovi mora, voće i povrće, proizvodi od drva, automobili, odjeća i još mnogo toga mogli su biti pogođeni, a prijetile su nestašice i poskupljenja.
Razgovori između ILA-e i USMX-a prekinuli su prije nekoliko mjeseci zbog pitanja kao što su plaće, mirovine i zdravstvena skrb, kao i automatizacija rada. Šestogodišnji ugovor o radu naposljetku je istekao nakon što nije postignut glavni ugovor koji pokriva šest od 10 najprometnijih luka u Americi.
“Čini se da je najveća nepomirljiva razlika jezik o automatizaciji”, komentirao je Kling. “Američke luke već su pomalo neučinkovite. Natjerajte strojeve da podižu stvarno teške stvari. Prijelaz sa specijaliziranih trgovačkih brodova na kontejnerske brodove velika je blagodat za svijet”, rekao je, “i budućnost trgovine i globalizacije. Olakšavanje trgovine je dobro.”
Tipično, ljudski lučki radnici istovaraju kontejnere i prebacuju palete s robom u skladišta – ali nedavni razvoj robota najavio je pristup automatizirane budućnosti. S tim u vezi, obalni radnici primaju “kontejnerske tantijeme” — dodatnu naknadu — budući da je porast kontejnerskog prijevoza smanjio mogućnosti zapošljavanja.
I demokratska predsjednička kandidatkinja i potpredsjednica Kamala Harris i republikanska predsjednička kandidatkinja i bivši predsjednik Donald Trump branili su radnike ILA-e.
“Brodarske tvrtke u stranom vlasništvu ostvarile su rekordnu dobit, a naknade rukovoditeljima su porasle”, rekao je Harris u izjavi. “Obalni radnici, koji igraju ključnu ulogu u prijevozu osnovnih dobara diljem Amerike, zaslužuju pošten udio u ovoj rekordnoj zaradi.”
Prema Transport Topicsu, utjecajnom izvoru vijesti o teretnom prijevozu, “globalna industrija kontejnerskog prijevoza doživjela je porast dobiti na više od 10 milijardi dolara u drugom tromjesečju zahvaljujući rekordnim količinama i rastućim cijenama vozarina.”
“Američki radnici trebali bi moći pregovarati za bolje plaće”, rekao je Trump, “posebno jer su brodarske tvrtke uglavnom brodovi pod stranom zastavom.”
Strane tvrtke posjeduju i upravljaju približno 80% američkih luka.
Clayton Sinyai — izvršni direktor Catholic Labour Network — primijetio je da radnici koji su štrajkali “imaju zahtjevne poslove, radeći u našim lukama 24 sata na dan da istovare robu koju Amerikanci trebaju i žele. Zato što su radili zajedno pod zastavom sindikata desetljećima, luka je postala izvor dobrih poslova uz dobre plaće i beneficije za desetke tisuća.”
Katolička crkva ima opsežnu povijest učenja i djelovanja koja podržavaju prava radnika, a i pape i prelati izravno su govorili o pitanju sindikata i štrajkova.
Nadbiskup Borys A. Gudziak iz Ukrajinske nadbiskupije Philadelphije rekao je u izjavi povodom Praznika rada 2024. koju je Konferencija katoličkih biskupa SAD-a objavila 2. rujna da se “sindikalna zastupljenost smanjila, posebno u privatnom sektoru, ostavljajući radnike s manje zaštite i oslabljena pregovaračka pozicija.” Nadbiskup, predsjednik odbora za unutarnju politiku USCCB-a, izdao je izjavu zajedno s biskupom Markom J. Seitzom iz El Pasa u Teksasu, predsjednikom odbora za migracije USCCB-a.
Doista, postotak američkih sindikalnih radnika bio je samo 10,0% u 2023. godini — što se malo promijenilo u odnosu na prethodnu godinu — izvijestio je u siječnju Zavod za radnu statistiku američkog Ministarstva rada.
Pastoralno pismo USCCB-a iz 1986. “Ekonomska pravda za sve” poučava: “Sindikati također mogu legitimno pribjeći štrajkovima tamo gdje je to jedino dostupno sredstvo za radnike kojima se pravda duguje.”
Sveti Ivan Pavao II. izjavio je u svojoj enciklici “Laborem Exercens” iz 1981. da su štrajkovi “priznati od strane katoličkog socijalnog učenja kao legitimni u odgovarajućim uvjetima i unutar pravednih granica… Radnicima treba osigurati pravo na štrajk, bez podvrgavanja osobne kaznene sankcije za sudjelovanje u štrajku.”
Daniel Graff, direktor programa rada Higgins na Sveučilištu Notre Dame u Indiani, primijetio je da je samozadovoljstvo potrošača oštro olakšalo štrajk ILA-e.
“Amerikanci kao potrošači jednostavno su se toliko navikli – tijekom posljednjih 30, 40 godina – da nemaju nikakvih smetnji u svakodnevnoj rutini da mogu dobiti ono što želite, kada želite, po cijeni na koju ste navikli”, rekao je. promatrana.
Dok je pandemija koronavirusa poremetila opskrbne lance diljem svijeta, modernim Amerikancima to iskustvo uglavnom nije bilo poznato, rekao je Graff.
Amerikanci su, dodao je, također postali zadovoljni s rijetkim štrajkovima u usporedbi sa “zlatnim dobom” američkog gospodarstva nakon Drugog svjetskog rata, kada su obustave rada bile dosljedna značajka radnog okruženja u SAD-u.
“Povjesničar u meni misli da bi to trebala biti reguliranija značajka američkog gospodarstva,” predložio je Graff, “Kako se ne bismo toliko razmažili kao potrošači – i shvatili važnost nekih od ovih pitanja rada koja, kao potrošači, ne moramo puno razmišljati.”
“Štrajkovi u lukama su rijetki”, primijetio je Joseph McCartin, izvršni direktor Inicijative Kalmanovitz za rad i siromašne zaposlene na Sveučilištu Georgetown. “Ali kada se dogode, mogu biti prilično posljedične. Mislim da je to više istinito danas nego što je bilo prije 50 godina jer su opskrbni lanci daleko globalniji i rade s manje zastoja nego prošli put kada je ILA pokrenula šetnja ove veličine”, rekao je.
Bidenova administracija odbila je posredovati, za razliku od prosinca 2022., kada je predsjednik Joe Biden potpisao zakon o blokiranju nacionalnog štrajka američkih željeznica.
“Dok Taft-Hartleyjev zakon iz 1947. daje predsjedniku ovlast da intervenira u štrajkovima poput ovog koji bi mogli utjecati na nacionalno gospodarstvo, to može potkopati pregovaračku moć sindikata”, objasnio je McCartin. “Za predsjednika koji ponosno hvali svoju pro-radničku pro-sindikalnu prošlost, bila bi pogreška potkopati radnike koji izlaze na vrata”, dodao je, misleći na Bidena.
Vrijeme štrajka također je bilo bitan faktor.
“Činjenica da se ovaj izlazak dogodio usred tijesnih predsjedničkih izbora i u vrijeme kada radnički pokret počinje osjećati svoju odgovornost nakon godina povlačenja”, primijetio je McCartin, “učinio je ovaj izlazak još važnijim i za zemlju i za sindikalni pokret.”
