Kad je more kamenito, dijeljenje pričesti tijekom mise na kruzeru može biti izazovno, ali otac Bill Reynolds održava stalnu prisutnost.
Umirovljeni svećenik biskupije Davenport služio je kao svećenik/kapelan u pomorskoj službi od kasnih 1990-ih, počevši od vremena kada je još bio u aktivnoj službi.
Tijekom četvrt stoljeća kao katolički svećenik pomorstva, Reynolds, 73, obavio je tri ukopa na moru, predvodio nebrojene mise na brodu, pratio obitelji koje se suočavaju s medicinskom krizom i pružio duhovnu prisutnost putnicima i članovima posade podjednako.
Ovog proljeća, po povratku u Newton nakon što je služio na kruzeru Royal Caribbean koji je putovao u Španjolsku, rekao je: “Bio bih zadovoljan da neko vrijeme ostanem kod kuće, prije nego što početkom kolovoza ponovo krenem na more s Hollandom America Line za krstarenja Aljaskom.”
To je bilo prije nego što ga je Doreen Badeaux, glavna tajnica Apostola mora Sjedinjenih Američkih Država, pitala može li biti dostupan za nadolazeće dvotjedno krstarenje Aljaskom.
“Ova je služba tako važna. Spreman sam se dodatno potruditi kako bih osigurao svećenika na brodu”, rekao je Reynolds. Posebnu privrženost osjeća prema članovima posade jer mnogi od njih rade vikendom. “Članovi posade obično ne mogu doći u crkvu, pa mi crkvu nosimo k njima”, rekao je za The Catholic Messenger, biskupijske novine Davenporta.
Badeaux je eksfuzna u svojim pohvalama za Reynoldsa. “On je fantastičan. Vrlo je pastoralan i očinski i vrlo ljubazan.” Opisala je kako je Reynolds reagirao nakon eksplozije u strojarnici 22. ožujka na kruzeru Holland America Linea na kojem je on služio. Tragedija, koja je odnijela živote dva člana posade, dogodila se posljednjeg dana njegovog krstarenja, u Half Moon Cayu na Bahamima. “Odmah mi je dao do znanja. Želio je biti siguran da će sljedeći svećenik koji će se ukrcati biti svjestan.”
Reynolds je ponudio pomoć po potrebi i slavio redovitu misu u 17 sati te večeri. “Tješili smo putnike, molili se za pokojnike i članove njihovih obitelji i posade. Svećenik koji me pratio održao je misu zadušnicu i blagoslovio prostor u kojem se dogodila nesreća”, rekao je Reynolds. Tragedije poput ove bile su rijetka pojava u njegovoj pomorskoj službi.
Obično je on jedini svećenik na brodu, iako duga krstarenja tijekom vjerskih praznika mogu uključivati protestantske svećenike i rabina. Kao svećenik koji služi u apostolstvu, Reynolds pruža dnevnu misu, savjetovanje, ispovijed i sakrament bolesnika – za putnike i posadu, rekao je.
Njegova pomorska služba započela je nakon što je prije gotovo 30 godina krenuo na svoje prvo krstarenje, kao putnik. Nakon što je prisustvovao misi na tom krstarenju, započeo je konzervaciju sa svećenikom koji je predsjedao.
Svećenik ga je potaknuo da razmisli o pomorskoj službi. Reynolds je tražio i dobio odobrenje svog biskupa da se prijavi. Od tada krstari, češće otkako se 2020. umirovio kao župnik župe Srca Isusova u Newtonu. Također služi kao potpredsjednik apostolata. “Uživam u tome”, rekao je o svojoj pomorskoj službi. “Lijepo je biti s ljudima koji cijene svoju vjeru i žele ići na misu čak i na odmoru.”
Ranije ove godine, Reynolds je predvodio pokop na moru na brodu Holland America Line.
Badeaux je za OSV News rekao da putnik koji traži takav ukop za voljenu osobu mora unaprijed dogovoriti takav zahtjev sa službenicima kruzera.
“Putujem sa svojim prijenosnim računalom, na kojem je katolički pogrebni obred, tako da mogu spremno odgovoriti na takve zahtjeve”, rekao je svećenik za The Catholic Messenger. Crkveni Red kršćanskih pogreba ima posebnu molitvu za takav ukop, kojom se moli da Gospodin koji je umirio more u Galileji podari pokojniku mir i spokoj.
Ceremonija na brodu Holland America održana je u mirnom dijelu palube za šetalište koje nije previše puhalo. Mali skup sastojao se od oca Reynoldsa; udovica koja je pravilno pripremila dostojanstven, biorazgradiv spremnik kakav crkva zahtijeva za kremirane ostatke svog pokojnog muža; udovičin prijatelj; i stožerni časnik broda.
U pravo vrijeme obreda, Reynolds je savjetovao udovici da kad bude spremna može baciti posudu u more.
“Pribrala se, poljubila kontejner i ostavila ostatke svog muža u dubinu. On je bio pripadnik mornarice”, rekao je Reynolds. “Časnik je nazvao brodski most kako bi dobio točnu lokaciju broda, što je trebalo zabilježiti u službenom zapisniku o ukopu.”
Godinu dana ranije Reynolds je obavio obred pokopa na moru za Lynn Mack, koja nije bila katolkinja. Njezin suprug, Robert, također nije katolik, donio je kremirane ostatke svoje supruge na brodu Royal Caribbean Cruise Line na repozicionirano krstarenje (krstarenje u jednom smjeru, obično na kraju sezone krstarenja) iz Fort Lauderdalea, Florida, u Baltimore .
Robert Mack, koji nije imao svećenikove kontakt podatke, kasnije je poslao e-mail Vitezovima Kolumba iz Iowe, tražeći od bratske organizacije da proslijede njegovu poruku zahvalnosti Reynoldsu.
U svojoj e-poruci udovac je napisao: “Ranije ove godine obavili ste ceremoniju tijekom službe ‘pokopa na moru’ za moju preminulu suprugu koja je bila 55 godina, 5 mjeseci i 10 dana. Više nego što znate, moja vam je zahvalnost za vašu službu je neizmjerno. Duboko cijenim molitve koje ste uputili našem Gospodinu Isusu Kristu u ime drage Lynn Mack. Hvala vam na (podršci i) riječima utjehe da je Lynn sada na nebu u svoj svojoj slavi.'”
E-mail je duboko dirnuo Reynoldsa. “Poruka Roberta Macka svjedočanstvo je o važnosti postojanja svećenika na kruzerima koji pomaže potrebama putnika i posade, katolika ili ne.”
Apostolstvo mora SAD-a je katolička pomorska organizacija sa sjedištem u Port Arthuru, Texas, u biskupiji Beaumont. Godine 2015. kardinal Daniel N. DiNardo, koji vodi nadbiskupiju Galveston-Houston i metropolit je provincije koja uključuje Beaumont, dodijelio je apostolatu status privatne udruge kršćanskih vjernika.
Badeaux je rekao da organizacija pomaže svećenički program kruzera, koji uključuje približno 500 krstarenja godišnje i 283 svećenika koji služe službu na tim krstarenjima. “Željeli bismo imati više svećenika”, rekla je. “Navodimo sve tvrtke za krstarenje da shvate važnost onoga što radimo.”
Većina svećenika ima više od 50 godina, ali “uključujemo neke mlađe svećenike u program. To je uzbudljivo”, rekao je Badeaux. “Kad se jednom uključe i sami vide službu, oduševe se.”
