Lima je kasnih 1500-ih i ranih 1600-ih bila dom za najmanje četiri sveca, uključujući sv. Ružu iz Lime
Ovaj mjesec obilježava se 400. obljetnica smrti svete Ruže iz Lime, prve svetice Novog svijeta.
Prezime joj je bilo Flores de Oliva. Na krštenju su joj roditelji dali ime Isabel. Bila je to mlada kućna pomoćnica Inka koja je rekla da je djevojčica bila lijepa “kao ruža”, i to je ime koje se zadržalo, ime kojim su je zvali svi njezini prijatelji i susjedi, i ime pod kojim je proglašena svetom.
Rose je odrasla u lijepoj vili u Limi, Peru. Iza kuće nalazio se prostrani vrt, koji je Rose posebno voljela. S obzirom na njezino bogatstvo, položaj i ljepotu, Roseini roditelji očekivali su da će sklopiti briljantan brak. Rose je ipak željela biti časna sestra. Njezin je otac odbacio tu ideju kao potpuno neprihvatljivu. Da bi nagovorio kćer na udaju, pozvao je u kuću prosce. Kako bi obeshrabrila ove udvarače, Rose je trljala lice paprom, što je ostavilo ružne mrlje na njezinoj koži.
S vremenom su prosci prestali dolaziti, a Rose je ustrajala u svojoj odlučnosti da ode u samostan. Nakon razdoblja prepirki, sve strane su se složile: Rose se nije morala udati, ali nije mogla ući u samostan. Mogla je, međutim, pristupiti dominikanskom Trećem redu; položila bi redovničke zavjete i obukla redovničko odijelo, ali bi živjela kod kuće s roditeljima. Rose je bila spremna prihvatiti ovaj kompromis, možda zato što je to bio isti dogovor koji je Roseina omiljena svetica, sveta Katarina Sijenska, postigla sa svojom obitelji. Catherine je također bila ljupka mlada žena iz bogate obitelji. Također je odlučila biti časna sestra. Kao i Roseina obitelj, Catherinina je obitelj odbila njihov pristanak, ali su joj dopustili da se pridruži dominikanskom Trećem redu. Za Rose i Catherine ovo nije bilo idealno, ali mogle su živjeti s tim.
Rose je uz pomoć jednog od svoje braće sagradila mali pustinjački stan u obiteljskom vrtu. Neki biografi to opisuju, prilično romantično, kao “špilju”. Najvjerojatnije je podsjećao na kolibu. Ovdje je imala privatnost, a opet je ostala dio obitelji. Kao članica Trećeg reda mogla je biti aktivna u vanjskom svijetu (u svoje vrijeme, da je ušla u dominikanski samostan, bila bi klauzurna). Ipak, čini se da Rose na početku svog vjerskog života nije bila sasvim sigurna kako postati korisna u Limi.
Nakon što je položila zavjete, Rose je počela prakticirati strogu pokoru. Preko crnog vela nosila je srebrnu krunu prošaranu kratkim šiljcima, u imitaciji Kristove krune od trnja. To je njezinu majku toliko uznemirilo da je Rose zakamuflirala krunu ispreplevši je s ružama. Po krevetu je razbacala razbijenu keramiku, što je svaku noć činilo mukom. Teško je čitati o tim mrtvljenjima, ali u Roseino vrijeme, i stoljećima prije nje, nije bilo neuobičajeno da svećenici, redovnici, pa čak i laici usvoje rutinu oštre pokore u nadi da će obuzdati svoje strasti i okajati se za svoje grijehe.
Rose je izvijestila da je imala vizije i doživjela ekstaze. No, patila je i od razdoblja depresije.
Nije dugo živjela u svom pustinjačkom naselju kad je bogatstvo njezine obitelji propalo – njezin je otac uložio u nekretninski projekt koji je propao. Kako bi pomogla svojim roditeljima u škripcu s novcem, Rose se počela baviti izradom čipke i vezom te je postala profesionalna vrtlarica. Prodavala je svoju čipku i vez i cvijeće na tržnici u Limi. Ružice časte Svetu Ružu kao svoju zaštitnicu, ali je posebno omiljena među vrtlarima koji je zazivaju u pomoć kako bi proizveli veličanstveno cvjetanje i spriječili nametnike u vrtu.
Možda je financijska nevolja njezine obitelji učinila Rose osjetljivijom na nesreće drugih. Ili je možda upravo iskustvo napuštanja “samostana” njezina vrta i izlaska na ulice i tržnice Lime dovelo Rose u kontakt s bolesnim, siromašnim i očajnima. Kakva god bila inspiracija, Rosein poziv dobio je novu dimenziju. Jednu prostoriju obiteljske kuće, uz dopuštenje roditelja, pretvorila je u neformalnu kliniku u kojoj je njegovala bolesnu djecu i starije osobe.
Lima je u kasnim 1500-ima i ranim 1600-ima bila dom za najmanje četiri sveca. Rose je jedna, naravno, ali je imala veze s ostalo troje. Taj neumorni misionarski biskup i prvak domorodačkih plemena Perua, sveti Turibije de Mogrovejo, potvrdio je Rose. Dvojica njezinih prijatelja bili su dominikanci, braća laici u dominikanskom samostanu u Limi. Sveti Ivan Macias bio je posvećen siromasima grada – tražio je darove od donatora kako bi mogao nahraniti 200 gladnih ljudi svaki dan. Sveti Martin de Porres radio je u klinici svoga samostana, gdje je rečeno da su mnogi njegovi pacijenti čudesno ozdravili molitvama brata Martina. Unatoč svojoj reputaciji svetosti, poniznosti i iscjeljujućeg dodira, brat Martin je izdržao ruganje i prijezir nekih svojih subraća dominikanaca. Martin je bio nezakonit i bio je mješovite rase: otac mu je bio španjolski gospodin, ali majka mu je bila oslobođena afrička robinja.
Uskoro su ljudi u Limi pričali jedni drugima priče o čudima koja je činila Rose. Njezine su molitve spasile Limu od napada gusara. Njezin je dodir izliječio bolesne u njezinoj jednosobnoj bolnici. Postala je jedna od najomiljenijih građana Lime.
Rose je umrla 24. kolovoza 1617. Imala je samo 31 godinu. Lima je duboko ožalošćena, a gomile koje su se okupile oko njezina odra bile su tolike da ih dominikanci nisu mogli kontrolirati. Braća su bila prisiljena nekoliko dana odgoditi Roseinu misu zadušnicu i ukop.
Papa Klement X. proglasio je Rose svetom 1671. — samo 54 godine nakon njezine smrti, što se u to vrijeme smatralo ubrzanom kanonizacijom. Radi neke perspektive, usporedite datume kanonizacije trojice Roseovih suvremenika: Turibius de Mogrovejo proglašen je svetim 1726., John Macias 1837., a Martin de Porres tek 1962.
