Predsjednik Joe Biden 29. srpnja pozvao je na donošenje zakona i ustavnih amandmana koji bi rezultirali velikim promjenama u Vrhovnom sudu SAD-a, uključujući ograničenja mandata za suce i provediv etički kodeks.
Od Bidena, koji je nedavno najavio da će prekinuti svoju kandidaturu za reizbor 2024. i podržati svoju protukandidatkinju, potpredsjednicu Kamalu Harris, za nominaciju Demokratske stranke, očekivalo se da će objaviti plan za “reformu” suda, dok je tražio mišljenje zastupnika u kongresnog progresivnog kluba za njegov plan ranije u srpnju.
Biden je službeno najavio predložene izmjene Vrhovnog suda, uključujući ograničenja mandata, tijekom posjeta Predsjedničkoj knjižnici Lyndona Johnsona u Austinu, Teksas, povodom obilježavanja 60. godišnjice Zakona o građanskim pravima.
Ali ranije je iznio svoj prijedlog reformi u članku objavljenom 29. srpnja u The Washington Postu. U njemu je Biden tvrdio da su neke od nedavnih odluka suda – poput utvrđivanja da predsjednici imaju imunitet od kaznenog progona jer se odnosi na temeljne ustavne akte njihovog ureda i poništavanja Roe v. Wadea – potkopale povjerenje javnosti u instituciju.
“Zbog toga – pred sve većim prijetnjama američkim demokratskim institucijama – pozivam na tri hrabre reforme za vraćanje povjerenja i odgovornosti u sud i našu demokraciju”, napisao je.
Bidenov prijedlog pozivao je na ustavni amandman pod nazivom Nitko nije iznad zakona, u kojem bi zastupnici kodificirali “nema imuniteta za zločine koje je bivši predsjednik počinio dok je bio na dužnosti”. Nadalje je pozvao na ukidanje doživotnih imenovanja u Vrhovnom sudu u korist sustava “u kojem bi predsjednik svake dvije godine imenovao suca koji bi proveo 18 godina u aktivnoj službi na Vrhovnom sudu.”
Vrhovni sud nedavno je implementirao službeni etički kodeks za suce za koji je rekao da je sličan kodeksu ostalih federalnih sudaca, “ali prilagođen jedinstvenom institucionalnom okruženju Vrhovnog suda”. Kritičari tog kodeksa, uključujući Bidena, rekli su da mu nedostaje jasan mehanizam provedbe koji bi osigurao pridržavanje. Biden je rekao da bi sud trebao biti vezan za etički kodeks s mehanizmom provedbe.
Ova objava označila je veliku promjenu za Bidena, bivšeg predsjednika Senatskog odbora za pravosuđe, u njegovom pristupu sudu. Ali bilo koji od tih prijedloga trenutačno bi se suočio s velikim izgledima u tijesno podijeljenom Kongresu.
U svojim komentarima u Predsjedničkoj knjižnici Lyndona Johnsona, Biden je rekao da su posljednjih godina “ekstremna mišljenja” koja je iznio Vrhovni sud potkopala “davno uspostavljena načela i zaštitu građanskih prava”.
Biden je tvrdio da bi proširenje predsjedničkog imuniteta od strane suda moglo omogućiti budućim predsjednicima da nekažnjeno smanjuju građanska prava.
“Mi smo nacija zakona, a ne kraljeva i diktatora”, rekao je Biden, tvrdeći da nijedan drugi predsjednik nije tražio vrstu imuniteta kao bivši predsjednik Donald Trump u ovom slučaju.
Biden je rekao da će njegovi prijedlozi osigurati redovitu smjenu na visokom sudu i da niti jedan predsjednik neće imati “prekomjeran utjecaj za generacije koje dolaze” na tu instituciju.
Biden nije pozvao na proširenje Vrhovnog suda, što je izuzetak vrijedan pažnje jer su takav potez tražili neki progresivni kritičari suda kao način da se potkopa trenutna konzervativna većina. Kritičari proširenja suda ponekad takve prijedloge nazivaju “pakiranjem” suda.
Profesor Pravnog fakulteta Notre Dame Richard W. Garnett, stručnjak za Vrhovni sud i paralelni profesor političkih znanosti, rekao je u pisanim komentarima da “postoje zanimljiva pitanja koja treba razmotriti o ovlasti Kongresa da regulira pravosuđe i postupke Vrhovnog suda, te o prijedlozima u vezi s ograničenja mandata, dobi za odlazak u mirovinu i pravila o otkrivanju.”
“Međutim, za dobrobit naše demokracije važno je da prijedlozi strukturnih promjena ne odražavaju puko stranačko nezadovoljstvo određenim odlukama ili taktikama mobilizacije u izbornoj godini”, rekao je Garnett. “Stranački napadi na pojedine suce i kampanje koje potkopavaju Sud u kratkoročne političke svrhe mogu samo naštetiti našem ustavnom poretku.”
Biden je rekao da je njegovom prijedlogu pridonijela analiza dvostranačke predsjedničke komisije o Vrhovnom sudu Sjedinjenih Država.
Kristen Waggoner, izvršna direktorica, predsjednica i glavna savjetnica za Alliance Defending Freedom, kritizirala je prijedlog u izjavi, rekavši da pravosuđe mora biti “slobodno od političke prisile”.
Iz tog su razloga naši osnivači vlast podijelili na tri grane, od kojih je jedna neovisno pravosuđe, rekla je. “Prijedlog predsjednika Bidena za ‘reformu’ Vrhovnog suda potkopava ovo bitno načelo. Pod krinkom zaštite demokracije, on bi ispolitizirao i diskreditirao sud stavljajući ga čvrsto pod palac političkih ogranaka. I to bi učinio, ironično, zbog njegova nezadovoljstva odlukama suda koje brane podjelu vlasti, ali s kojima se on ne slaže iz političkih razloga.”
“Ne dajte se zavarati”, ustvrdio je Wagoner. “Ovaj potez predsjednika Bidena nema nikakve veze sa zaštitom suda, već ima veze sa željom ljevice da dominira svakom institucijom u društvu. A danas to znači pokretanje političkih širokih napada na naše neovisno pravosuđe. Ti napadi moraju biti odbačeni.”
Maggie Jo Buchanan, izvršna direktorica Demand Justice, progresivne skupine koja podržava proširenje suda kao i ograničenja mandata i provediv etički kodeks za suce, pohvalila je Bidenov prijedlog, tvrdeći da je to “vrlo dobrodošla vijest”.
“Postupci Vrhovnog suda – od neetičkog, politiziranog ponašanja do odluka koje podrivaju temeljne slobode i prijete sigurnosti same naše demokracije – nose rizik uništavanja legitimnosti naših sudova u očima američkog naroda. Već sada velika većina Amerikanci diljem političkog spektra misle da su savezni suci premoćni”, rekao je Buchanan u izjavi. “Djelovanje je ključno. Veselimo se radu na donošenju ovih i svih potrebnih reformi što je brže moguće kako bismo osigurali da naši sudovi rade na zaštiti prava i dobrobiti svake osobe u ovoj zemlji.”
Pravosudni odbor Senata prethodno je najavio da će u rujnu održati puno saslušanje odbora o utjecaju odluke Vrhovnog suda o predsjedničkom imunitetu.
