U gradu Pedernales sa svih pet osjetila možete osjetiti razaranje snažnog potresa magnitude 7,8 koji je poharao Ekvador. Kad smo stigli u Pedernales, preplavio me miris raspadanja koji lebdi u gradu od 40.000 stanovnika. Zvuk dizalica koje su strugale krhotine podigao je toliko prašine, kao i većina drugih, nosili smo kirurške maske.
Gradski trg je nadrealistički krajolik. Stojeći u srcu trga, s koje god strane pogledate, nema zgrada, osim jedne na uglu, koja je ostala stajati. Kaos je tako intenzivan, razaranje toliko golemo da mogu samo početi zamišljati koliko je zastrašujuće moralo biti proživjeti to.
Caritas na potres reagira procjenama i pomoći. Fotografija Eduarda Naranjoa za Catholic Relief Services
Nažalost, većina misija potrage i spašavanja je otkazana. Šetaju ekipe sa psima koji njuše tražeći znak života. Kad nijedna nije pronađena, dovode dizalice da raščiste uništene zgrade. Tri ili četiri rade odjednom, popunjavajući stalan niz kamiona koji se šalju da uklanjaju ruševine.
Većina ljudi evakuirala je svoje domove i potražila sigurnost duž cesta koje vode u njihova mjesta i gradove. Mnogi su to učinili jer od njihovih domova nije ostalo ništa, dok se drugi boje da će se ono što je ostalo od njihovog doma srušiti u nekom od brojnih naknadnih potresa koji se još osjećaju. Na periferiji gradova nema zgrada i stoga pruža osjećaj sigurnosti.
U prvom valu spontane solidarnosti započeli su ad hoc napori za pružanje pomoći dobronamjernih i zabrinutih grupa građana i korporacija. Kamioni pristižu iz urbanih središta i donose hranu i druge donirane stvari. To je privremeno rješenje i potrebno, ali postoje ljudi koji padaju kroz pukotine.
U nadolazećim tjednima Caritas Ekvadora i Katoličke službe pomoći započet će s distribucijom cerada i kompleta koji mogu sadržavati higijenske potrepštine ili pribor za kuhanje. Kako bi se osiguralo da se dopre do najugroženijih skupina ljudi, ljudi će biti registrirani kako bi se pomoglo u procjeni tko prima pomoć i tko bi još mogao imati koristi.
Srećom za ljude u Ekvadoru, postoji dobro funkcionalna infrastruktura s prednostima dviju odvojenih luka. Sami putevi su oštećeni, ali nisu uništeni. Dok smo se vozili uz obalu, vidjeli smo pukotine na cesti i područja gdje je cesta bila zakrivljena i iskrivljena, ali na sreću ceste su i dalje prohodne.
Također postoji snažna tržišna struktura, što znači da postoji mogućnost oslanjanja na nabavu artikala lokalno. To bi organizacijama omogućilo kupnju na lokalnoj razini, čime bi se potaknulo jačanje trgovine i pospješilo poslovanje lokalnih dućana za mame i kete koji su već dugo glavni proizvodi zajednice.
Potres jačine 7,8 bio je najjači u zemlji od 1979. godine, sravnio je zgrade i zakrčio autoceste duž pacifičke obale te ubio stotine ljudi. Fotografija Eduarda Naranjoa za Catholic Relief Services
U nadolazećim tjednima i mjesecima morat ćemo početi razmatrati dugoročne potrebe za skloništem. Teško je kad je siromaštvo već natjeralo ljude da žive u nesigurnim uvjetima.
Posjetili smo jednu zajednicu koja živi na otoku samo nekoliko kilometara od epicentra potresa Muisne. Kad se dogodio potres bila je plima. Kada su se zgrade srušile, pale su na pijesak ispod. Da je plima bila veća, mala bi djeca mogla pasti u vodu i biti odnesena. Jedini način da uđete ili siđete s otoka je splav ili trajekt. Bila bi to smrtonosna zamka ako bi nas pogodio tsunami. Obnova na istom otoku bila bi neodgovorna. Da se dogodi sličan događaj, svi bi bili u opasnosti. Ovo su vrste čimbenika koje treba uzeti u obzir.
Sada tražimo moguća mjesta na kojima se može postaviti privremeni smještaj. Više od 23 500 ostalo je bez krova nad glavom, ali ima još mnogo drugih čiji su domovi oštećeni i možda nije sigurno da se vrate. To je veliko pitanje: gdje će svi ti ljudi biti smješteni?
Ekvadorski predsjednik Rafael Correa procjenjuje da je potres izazvao štetu od tri milijarde dolara. S tom razinom razaranja proći će mnogo vremena prije nego što se gradovi ponovno izgrade i ljudi vrate svojim domovima. Agencije moraju razmisliti o postavljanju kampova i kako osigurati osnovno: vodu, sanitarne uvjete i područja prilagođena djeci. Nakon što se to postigne, zadatak će se prebaciti na pružanje privremenog smještaja i na kraju kako vratiti ljude u domove.
John Service viši je tehnički savjetnik za operacije u Odjelu za humanitarni odgovor Catholic Relief Services. Trenutno je dio zajedničkog tima Caritasa Ekvadora i Mercy Corpsa od 12 osoba koji procjenjuje štetu u Ekvadoru.
