Kardinal Gérald C. Lacroix ponovno preuzima svoje dužnosti nadbiskupa Quebeca, šest mjeseci nakon što je odstupio s dužnosti kada je optužen za nedolično seksualno ponašanje za koje istraga koju je ovlastio Vatikan nije pronašla dokaze za potporu.
Lacroix je najavio da će se vratiti u svoju ulogu nadbiskupa Quebeca i primasa Kanade u priopćenju za javnost od 22. srpnja objavljenom na web stranici nadbiskupije Quebeca. On će 26. srpnja predvoditi misu u svetištu Sainte-Anne-de-Beaupré za blagdan Svete Ane.
Kardinalova dobrovoljna odsutnost započela je krajem siječnja kada su se pojavile optužbe za zlostavljanje kao dio kolektivne tužbe protiv Nadbiskupije Quebec u vezi s navodnim povijesnim slučajevima zlostavljanja. Lacroix je zanijekao bilo kakvu krivnju, ali Vatikan je angažirao umirovljenog suca iz Quebeca Andréa Denisa da istraži tvrdnje protiv kardinala Lacroixa.
Denisova istraga je zaključena kada je u svibnju rekao da nije uspio pronaći nijedan dokaz koji bi opravdao kanonsko suđenje.
“Bio je to težak put, ali zaključci istrage suca Denisa, potpora onih oko mene i mogućnost da me se čuje što bi moglo proizaći iz zahtjeva za intervencijom doveli su me do toga da mirno nastavim svoju službu”, rekao je Lacroix. “Zajednica zna u kojoj mjeri Crkva Quebeca osuđuje djela vrijedna prijekora i zna mjere koje smo poduzeli da ih spriječimo.”
Dok ponovno preuzima svoje dužnosti, Lacroix je povjerio pomoćnom biskupu Marcu Pelchatu vođenje skupne tužbe protiv nadbiskupije i rješavanje optužbi za zlostavljanje.
Lacroix je bio među popisom od 15 optuženih osoba dodanih na popis u grupnoj tužbi u siječnju koji navodi seksualno zlostavljanje od strane svećenika i crkvenog osoblja koje datira iz 1940. godine. Neimenovana tužiteljica, koja tvrdi da je tada imala 17 godina, navodi seksualno zlostavljanje dirljivo uključuje Lacroixa između 1987. i 1988.
Denis, umirovljeni sudac višeg suda u Quebecu, rekao je da je njegova istraga – koju je naredio papa Franjo u veljači – bila nepotpuna jer je podnositelj pritužbe odbio sudjelovati. Kroz ostale korake u svojoj istrazi, Denis je rekao da nije pronašao ništa što bi potkrijepilo optužbe i opisao Lacroixov dosje kao “besprijekoran”.
U kolektivnu tužbu koja je u tijeku također je upleten i kardinal iz Quebeca Marc Ouellet, koji je također odbacio optužbe za nedolično seksualno ponašanje između 2008. i 2010. i podnio protutužbu protiv žene koja je iznijela optužbe. Ouellet je otišao u mirovinu u travnju nakon što je od 2010. vodio Vatikanski biskupski dikasterij.
