Papa Franjo uspostavio je 3. srpnja 2024. novu biskupiju Bentiu u Južnom Sudanu, jednom od najnemirnijih područja na svijetu, prenosi IKA pozivajući se na agenciju Kathpress.
Papa je vođenje biskupije na sjeveru zemlje povjerio mons. Christianu Carlassareu, dosadašnjem biskupu Rumbeka, priopćio je Tiskovni ured Svete Stolice. Za biskupa je imenovan u ožujku 2021., ali je zaređen tek godinu dana kasnije. Ređenje je, naime, bilo odgođeno jer je teško ozlijeđen u atentatu. Ubrzo nakon imenovanja, napadači su ga zatekli na spavanju te mu propucali obje noge. Trojica napadača zbog toga su završila u zatvoru, a kao motiv navodi se interni sukob.
Biskup nove biskupije bit će sufragan nadbiskupu metropolitu Jube, jedine južnosudanske nadbiskupije.
Bentiu je osma biskupija u Južnom Sudanu. Obuhvaća površinu od 37 836 četvornih kilometara s 1 131 886 stanovnika od koji 621 643 katolika. Nova biskupija uspostavljena je odvajanjem područja koje je do sada pripadalo biskupiji Malakal. Ima 7 župa u kojima djeluju 7 dijecezanskih i četvorica svećenika redovnika iz dviju zajednica. Još se 10 kandidata pripremaju za svećeništvo.
Područje biskupije teško je pogođeno prirodnim nepogodama. Poplave ugrožavaju životnu egzistenciju stanovnika, a snažno se povećao broj prognanika i izbjeglica. Unutarnje migracije u Južnom Sudanu, koji je 2011. proglasio neovisnost od Sudana, potaknute su i sukobima i raznim oblicima nasilja. Građanski rat u Južnom Sudanu trajao je do 2018., a izbjeglice i nadalje žive u vrlo teškim uvjetima u izbjegličkim logorima. Budući da je i susjedni Sudan pogođen nemirima, tamošnji žitelji bježe u Južni Sudan, čime se pogoršava već katastrofalna humanitarna situacija.
Papa Franjo pohodio je početkom 2023. Južni Sudan i pritom dao podršku procesu razvoja mira i demokracije. Angažman Svete Stolice nastavljen je posjetima visokih predstavnika Vatikana i posredovanjem između različitih oporbenih skupina, među ostalim u pripremi prvih demokratskih izbora u zemlji. Papa Franjo je u rujnu 2023. imenovao nadbiskupa Jube Stephena Ameyua prvim južnosudanskim kardinalom. (kta/ika)
