Sud je presudio da katoličke škole mogu birati učitelje na temelju vjernog primjera koji daju, budući da su oni službenici pod dijecezanskom misijom.
Prizivni sud SAD-a potvrdio je pravo katoličkih škola na zapošljavanje učitelja koji pristaju podržavati nauk katoličke vjere. Ova pobjeda za vjerske škole postavlja daljnji presedan za zaštitu njihove autonomije i nastavak pružanja autentičnog obrazovanja utemeljenog na vjeri.
Slučaj, Billard protiv biskupije Charlottevrtio se oko bivšeg učitelja na zamjeni, Lonnieja Billarda, koji je radio u školama u biskupiji. Billard je tužio biskupiju kad ga je prestala zvati na posao kao zamjenu nakon što je ušao u istospolnu zajednicu i to podijelio na društvenim mrežama, gdje je bio prijatelj s mnogim profesorima i roditeljima škole.
Biskupija Charlotte, koja upravlja školama u Sjevernoj Karolini 50 godina i trenutno vodi 20 škola, tvrdi da sve njihove škole zahtijevaju od učitelja – i katolika i ne-katolika – da podupiru katoličku vjeru riječima i djelima. Ova odredba omogućuje školi da osigura da se vjera podržava i prenosi na učenike kroz vjerni primjer učitelja. Prizivni sud četvrtog okruga složio se s ovim argumentom, ponovno potvrđujući slobodu biskupije da izabere učitelje koji djeluju u skladu s Katoličkom crkvom.
Pomoćnica nadzornice Allana Ramkissoon iz škola biskupije Charlotte komentirala je u priopćenju za javnost:
„Mnogi naši roditelji rade dugo i podnose značajne žrtve kako bi njihova djeca mogla pohađati naše škole i dobiti vjerno katoličko obrazovanje. To je zato što nadahnjujemo naše učenike ne samo da iskoriste lekcije i alate koji su im potrebni za napredak, već i da njeguju svoju vjeru kao dragocjeni dar od Boga.”
Sud je svoju odluku temeljio na zahtjevu Prvog amandmana da se građanski sudovi “‘ne upuštaju’ u radne sporove koji uključuju ministre.” Billard, koji je više od desetljeća radio kao profesor u katoličkoj srednjoj školi prije nego što je nakon umirovljenja postao učitelj na zamjeni, Sud ga je identificirao kao svećenika zbog zahtjeva biskupije da njezini učitelji “modeliraju i promiču katoličku vjeru i moral”.
Kao učitelj u katoličkoj školi, smatralo se da Billard ima “vitalnu ulogu” u vjerskoj misiji škole, a time i misiji Crkve. Sud je primijetio da iako je Billard predavao dramu i engleski, a ne posebno vjerske predmete, njegov je položaj vidio da njegov kurikulum prolazi kroz “konzultacije[s] s vjerskim učiteljima kako bi se osiguralo da poučava kroz objektiv utemeljen na vjeri.” Nakon što je njegov položaj definiran kao ministar, sud nije mogao pustiti tužbu u nastavak.
Luke Goodrich, potpredsjednik i viši savjetnik u Becketu, koji predstavlja stranu biskupije, komentirao je:
“Vrhovni sud je bio kristalno jasan po ovom pitanju: katoličke škole imaju slobodu birati učitelje koji u potpunosti podržavaju katoličko učenje. Ovo je pobjeda za ljude svih vjera koji cijene slobodu prenošenja svoje vjere sljedećoj generaciji.”
