Poglavar Ukrajinske grkokatoličke crkve osudio je rusko otimanje katoličke crkve u ukrajinskoj regiji Herson, nazivajući ponovno posvećenje te strukture Ruskoj pravoslavnoj crkvi “svetogrđem”.
Crkva svetog Arhistratiga Mihajla, koja se nalazi u selu Oleksandrivka u okupiranoj regiji Herson, zauzeta je i pripojena ROC-u tijekom Velikog tjedna julijanskog kalendara, rekao je glavni nadbiskup Svjatoslav Ševčuk u propovijedi 2. svibnja u Patrijaršijskoj katedrali u Uskrsnuća u Kijevu. (Julijanski kalendar za sada ostaje netaknut u Ukrajini do nakon 2025., kada će sve ukrajinske grkokatoličke župe slijediti gregorijanski liturgijski kalendar.)
Nadbiskup je rekao da slike zaplijenjene crkve — koja poštuje ulogu arkanđela kao vođe nebeske vojske — evociraju “riječi proroka Ilije, koji je zavapio Gospodinu govoreći: ‘Gospodine, tvoji proroci su ubijeni, tvoji žrtvenici sam sam ostao, a moj život traže’ (1 Kr 19,14).
Izgradnja crkve započela je 2017., nekih 11 godina nakon što je nekadašnja pravoslavna župa službeno primljena u Ukrajinsku grkokatoličku crkvu.
Zapljena je dio stalne ruske kampanje za potiskivanje Ukrajinske grkokatoličke crkve, zajedno s katolicizmom općenito i drugim vjerama, u okupiranim područjima Ukrajine.
U prosincu 2022. Yevgeny Balitsky, šef vojno-civilne uprave tog područja u okupiranoj regiji Zaporizhzhia postavljen od strane Kremlja, zabranio je UGCC, Kolumbove vitezove i Caritas, službeni humanitarni ogranak univerzalne Katoličke crkve, osuđujući ih sve. kao agenti zapadnih obavještajaca. Dokument koji potvrđuje zabranu dospio je u UGCC tek u prosincu 2023.
Institut za vjersku slobodu sa sjedištem u Kijevu izvijestio je 23. ožujka da su od početka godine ruski militanti koji sebe nazivaju “kozacima” zauzeli crkve UGCC i susjednu imovinu u ukrajinskoj regiji Donjeck, dok su “vjernicima Ukrajinske grkokatoličke crkve ušli u crkvu”. crkve i teritorij za molitve i bogoslužje.”
Ruski okupacijski dužnosnici u Donjecku dosad nisu odgovorili na zahtjeve za ponovnim pristupom, ostavljajući grkokatolike “lišene mogućnosti posjećivanja svojih crkava i obavljanja bogoslužja”, rekao je IRF.
Svećenici koji su služili zapečaćenim crkvama “protjerani su s okupiranih područja”, istaknuo je institut.
Južno od ukrajinske regije Donjeck, dvojica ukrajinskih grkokatoličkih svećenika oteta su iz svoje crkve u Berdjansku u studenom 2022., od kojih se čini da je jedan nezakonito prebačen u Rusiju, prema aktivistu za ljudska prava.
Otac Redemptorist Ivan Levitsky vjerojatno se nalazi u istražnom zatvoru u ruskoj regiji Rostov, prema Yevhenu Zakharovu iz Kharkivske grupe za zaštitu ljudskih prava.
Levitskyjev suradnik redemptorist o. Bohdan Geleta, koji je s njim služio u župi
Crkva Rođenja Presvete Bogorodice u Berdiansku, navodno se nalazi u zasebnom istražnom zatvoru na Krimu koji je okupirala Rusija. Poznato je da Geleta boluje od akutnog oblika dijabetesa.
Ubrzo nakon što su Levitsky i Geleta uhvaćeni, glavni nadbiskup Shevchuk, poglavar Ukrajinske grkokatoličke crkve, rekao je da je primio “tužnu vijest da su naši svećenici mučeni bez milosti”. Nadbiskup je kontinuirano apelirao na njihovo oslobađanje.
Oba su svećenika odbila napustiti svoje župljane nakon ruske invazije punog opsega u veljači 2022., koja je nastavila napade pokrenute 2014. protiv Ukrajine.
Dva zajednička izvješća Instituta New Lines i Centra za ljudska prava Raoul Wallenberg utvrdila su da ruska invazija predstavlja genocid, a Ukrajina je prijavila više od 131.325 ratnih zločina koje je Rusija počinila u Ukrajini od veljače 2022.
Tijekom posljednje dvije godine ruske snage “odgovorne su za oštećenje ili uništenje najmanje 660 crkava i drugih vjerskih struktura, uključujući najmanje 206 koje pripadaju protestantima”, rekao je ruski stručnjak za povijest Mark Elliott na panel raspravi 29. veljače koju je organizirao Centar za strateške i međunarodne studije sa sjedištem u Washingtonu.
“Nedostatak vjerskih sloboda u Rusiji sada se širi na Ukrajinu”, rekao je kolega nadbiskup metropolit Borys A. Gudziak iz Ukrajinske katoličke nadbiskupije Philadelphije tijekom prezentacije CSIS-a.
“U Rusiji vjerske institucije mogu funkcionirati ako podržavaju Putina i vladu”, rekao je Gudziak. “Na okupiranim područjima, oni koji aktivno ne podržavaju okupacijski režim su predodređeni za uništenje.”
