Kada je Unite Here Local 11, ogranak međunarodnog sindikata sa sjedištem u Los Angelesu koji zastupa 300.000 američkih i kanadskih radnika, 25. ožujka objavio povijesni ugovor o radu s 35 hotela u južnoj Kaliforniji, pobjeda je došla sa zvjezdicom.
Najveći štrajk hotelskih radnika u modernoj američkoj povijesti doista bi završio u tih 35 objekata – s ostalima dodanim u tjednima koji su uslijedili, za trenutno ukupno 46 dogovorenih ugovora. Međutim, zaposlenici u nekoliko drugih hotela u istoj regiji – od kojih su neki u vlasništvu ili pod upravom privatnih ulagačkih tvrtki – tek trebaju sklopiti nove ugovore. Oni uključuju objekte Aimbridgea kao što su Doubletree Downtown Los Angeles, LA Grand i Hotel Figueroa.
Radnici hotela Figueroa u središtu LA-a optužili su se za fizičke napade i nepoštena otpuštanja tijekom višemjesečnog protestiranja ispred kata – a pridružio im se 5. travnja u znaku solidarnosti senator Bernie Sanders, I-Vt., koji zagovara širenje sindikata radi jačanja srednja klasa.
Ugovori između 61 hotela u LA-u i okrugu Orange County i članova Unite Here izvorno su istekli u noći 30. lipnja 2023. Od 1. srpnja 2023. više od 10.000 radnika u 52 hotela stupilo je u štrajk više od 170 puta.
“Catholic Labour Network čestita hotelskim radnicima Local 11 na teško izborenim pobjedama u štrajku u Los Angelesu”, rekao je izvršni direktor CLN-a Clayton Sinyai. “Ova većinom imigrantska radna snaga pokazala je da kada radnici stoje zajedno u solidarnosti, mogu osvojiti plaću za život i sigurnost posla, čak i u skupim područjima kao što je južna Kalifornija. Sada je vrijeme da preostali hoteli koji se izdrže ponude isto svojim radnicima.”
Unite Here Local 11 predstavlja više od 32.000 ugostiteljskih radnika u južnoj Kaliforniji i Arizoni koji rade u hotelima, restoranima, sveučilištima, kongresnim centrima i zračnim lukama.
“Postigli smo sporazum bez presedana u svakom pogledu, od plaća, mirovina i zdravstvene zaštite do sigurnosti posla, do pravednih jamstava za osoblje”, rekao je Kurt Petersen, supredsjednik Unite Here Local 11.
Tisuće hotelskih radnika u hotelima koji su ratificirali novi ugovor dobit će trenutačno povećanje plaće od 5 USD po satu i povećanje od 10 USD po satu tijekom trajanja ugovora. Plaća spremačica prije Ljetnih olimpijskih igara 2028. porast će na 35 dolara po satu.
Turistički radnici u LA-u zahtijevali su od gradskog vijeća da uvede “olimpijsku plaću”, podižući njihovu minimalnu plaću na 25 dolara po satu odmah uz povećanje od jednog dolara svake godine do održavanja igara. U Long Beachu u Kaliforniji, uoči Svjetskog prvenstva u nogometu i Olimpijskih igara, 5. ožujka usvojena je mjera kojom se povećava minimalna plaća za kvalificirane hotelske radnike sa 17,55 USD po satu na 23 USD po satu 1. srpnja 2024., s godišnjim povećanjem na 29,50 USD po satu do srpnja 2028.
Unite Here Local 11 ustvrdio je da plaće hotelskih radnika ne drže korak s “velikim troškovima stanovanja” i da hotelska industrija – za koju kažu da uživa “rekordnu dobit nakon pandemije” – mora osigurati velika povećanja plaća “tako da radnici mogu živjeti blizu mjesta gdje rade.”
Hotelska industrija, pak, tvrdi da njeni operativni troškovi nadmašuju rast.
CoStar, platforma za informacije i analizu komercijalnih nekretnina, izvijestila je u prosincu da su operativni troškovi američke hotelske industrije po dostupnoj sobi nadmašili rast prihoda u 2023., potaknut povećanjem troškova rada od 12,3%. Međutim, primijetio je da su lančani hoteli apsorbirali 18% povećane troškove rada i “i dalje uspjeli postići premiju od 10 USD u bruto operativnoj dobiti po dostupnoj sobi u 2023. u usporedbi s nacionalnim prosjekom.”
Izvješće Statelinea od 9. siječnja pokazalo je da su ugostiteljski radnici — dio “najslabije plaćene industrije u zemlji” — imali povećanje plaća u prosjeku za 30% u posljednje četiri godine, “poništavajući veći dio nejednakosti u plaćama koja je desetljećima rasla u Ujedinjene države.”
Unatoč tome, 53% radnika Unite Here Local 11 iz ranije ankete reklo je da su se “ili preselili u zadnjih 5 godina ili će se preseliti u bliskoj budućnosti zbog skokovito visokih troškova stanovanja”.
Ministarstvo stanovanja i urbanog razvoja SAD-a smatra 66.750 USD godišnje za jednočlano kućanstvo pragom “niskog prihoda” u okrugu LA. Ali kako bi si priuštili prosječnih 2.781 dolara mjesečno, stan od 788 četvornih stopa u LA-u – dok ne trošite više od preporučenih 30% prihoda – potrebno je više od 100.000 dolara prihoda.
Prema izvješću American Hotel and Lodging Association “2024 State of the Industry”, hoteli su 2023. godine platili 2,1 milijuna zaposlenika 118,01 milijardu dolara u plaćama, plaćama i drugim naknadama – u prosjeku 56.195 dolara po zaposleniku.
Ipak, katolički stručnjaci za rad vide napredak.
“Godine 2023. hotelski radnici stupili su u štrajk kako bi dobili poboljšanja koja mogu učiniti njihov posao istinski održivim za obitelj. Nisu svi hoteli još podmireni i štrajkovi se nastavljaju, ali radnici su postigli ogroman napredak”, Joseph McCartin, izvršni direktor iz Inicijative Kalmanovitz za rad i siromašne zaposlene na Sveučilištu Georgetown, rekao je. “Pretežno imigrantski hotelski radnici dodali su svoje glasove glasovima automobilskih radnika, vozača zaprega i drugih koji su postigli dugo potrebne dobitke.”
Gerald Beyer, profesor kršćanske etike na Odsjeku za teologiju i religijske studije na Sveučilištu Villanova, čije je istraživanje često usredotočeno na radnička prava, slaže se.
“Sindikat zaslužuje pohvale za pomoć radnicima koji rade u teškim uvjetima, često su nedovoljno plaćeni i prema njima se loše postupa”, rekao je Beyer. “Kao što je rekao sveti Ivan Pavao II. (u svojoj enciklici “Laborem Exercens”), sindikati su nužni ‘glasogovornik borbe za socijalnu pravdu, za pravedna prava radnih ljudi u skladu s njihovim individualnim profesijama’.”
Njihov napredak, rekao je Beyer, također odražava zahtjeve katoličkog socijalnog učenja.
“Postupanje prema mnogim hotelskim radnicima u Kaliforniji sada je očito više u skladu s inzistiranjem katoličke tradicije na dostojanstvu i pravima svih radnika — kao što su prava na pravednu i životnu plaću, sigurne radne uvjete, zdravstvenu skrb, odgovarajući odmor, mirovinu štednju i pravo na osnivanje sindikata”, istaknuo je Beyer.
Pravo na sindikalno udruživanje i traženje jednakosti na radnom mjestu – i na štrajk, ako je potrebno – temeljno je katoličkog socijalnog nauka. Papa Lav XIII., sveti Ivan XXIII., sveti Pavao VI., sveti Ivan Pavao II., papa Benedikt XVI. i papa Franjo izlagali su sindikalno radničke teme, u službenim i neslužbenim izjavama.
Konferencija katoličkih biskupa SAD-a također je izdala izjavu povodom Praznika rada u rujnu potvrđujući “bitnu ulogu” sindikata u društvu i pozvala da ih se “podrži u njihovom radu koji podržava zdrave, uspješne obitelji”.
U izvješću objavljenom 28. kolovoza, američka ministrica financija Janet L. Yellen rekla je da je njezin odjel otkrio da sindikalni radnici zarađuju do 15% više od onih koji nisu sindikalni, uz višu stopu beneficija. Rekla je da je Ministarstvo financija utvrdilo da bi sindikati “mogli pridonijeti preokretu oštrog porasta nejednakosti koji smo vidjeli posljednjih desetljeća, promicanju rasta gospodarstva”, pa čak i povećanju produktivnosti radnika.
“Hotelski su radnici kroz povijest zarađivali znatno ispod plaće koja može preživjeti, podnosili su raširene zdravstvene i sigurnosne rizike na radnom mjestu i nisu im bili osigurani pristupačni planovi zdravstvene skrbi”, rekao je Beyer. “Čini se da su s novim sporazumima koje su ratificirali sindikalno organizirani hotelski radnici u Los Angelesu, radnici sada bliže postizanju plaća i beneficija koje potpunije poštuju njihovo dostojanstvo i prava.”
