Život svetog Augustina nudi nadu; On je stvarni bludni sin. Gdje bi crkva i Zapad bili bez njega? Ili, još bolje, gdje bi crkva i zapad bili bez njegove majke?
Svi znamo propuštenog katolika – nažalost, neki znaju više od jednog. Njihova odsutnost na masi prodire u naša tužna srca, nanoseći duboku duhovnu bol.
Više nego vjerojatno, imaju opala iz različitih razloga.
Doista, Amerikanci koji se identificiraju kao katolički spušten od 24% u 2007. do 20% u 2024. godini; i Samo 20% američkih katolika Pohađajte masovni tjedan, molite se svakodnevno i smatrajte religijom važnom u svom životu. U međuvremenu, Više od 2.000 župa zatvorili su se u posljednja dva desetljeća, prema Katolički promatrač. Drugi su se, poput mog u Milfordu i obližnjem New Havenu, Connecticut, morali konsolidirati.
Ono što boli je da znamo da su “naša srca nemirna dok se ne nađu odmori” u Bogu, kao što je napisao sveti Augustin Priznanje. Kad bi samo naši najmiliji prepoznali ovu istinu – i da je Svemogući Milosrdni otac koji je “stvorio čovjeka kako bi ga natjerao da dijeli u svom blagoslovljenom životu.” Ne uživa u našoj patnji. Uistinu, on plače; Ali još uvijek može zlo pretvoriti u dobro. I kroz Isusa Krista nas nasljednici vječnog života. Međutim, Bog poštuje našu slobodnu volju; I mnogi ga ne biraju.
Drugi pronalaze da se njihova srca vraćaju natrag u Boga.
Sveti Augustin, jedan od najvećih crkvenih teologa, jednom je apostatizirao, napuštajući vjeru kao mladu odraslu osobu prije nego što ga je još jednom prihvatio nakon desetljeća u duhovnoj pustinji. Osim što je napisao neke od najvažnijih djela zapadne civilizacije, poput Grad Božjislužio je kao biskup Hippo gotovo 35 godina – od 396 do 430. Njegov život nudi nadu; On je stvarni bludni sin.
Gdje bi crkva i Zapad bili bez njega? Ili, još bolje, gdje bi crkva i zapad bili bez njegove majke, Svete Monice?
Iza Augustinovog duhovnog povratka kući bila je uporna, neumorna molitva njegove majke za povratak u vjeru. Priznaje toliko u Priznanjepišući, „U tijelu me dovela do rođenja na ovom svijetu: u njenom srcu dovela me do rođenja [God’s] Vječno svjetlo. “
Za 17 godinaSt. Monica se poslušno molila za obraćenje svog sina. Polegla je “svakodnevnim suzama”, dok Augustin prepričava, ali vjerovao je u Božju providnost nakon što je dobila viziju da će živjeti da vidi čudo.
Prije njezine smrti 387. godine, iste godine kršten je Augustin*, St. Monica mu je rekla:
Moj sin, sa moje strane, u ovom životu ne nalazim daljnje zadovoljstvo. Ono što još moram raditi ili zašto sam ovdje na ovom svijetu, ne znam, jer se više nemam nadati na ovoj zemlji. Bio je jedan razlog, i jedan sam, zašto sam želio ostati malo duže u ovom životu, a to je bilo vidjeti te katoličkog kršćanina prije nego što sam umro. Bog je osim toga odobrio moju želju i još više, jer vas sada vidim kao svog sluge, potaknuvši takvu sreću koju svijet može dati. Što mi preostaje na ovom svijetu?
Ne samo da je zaslužna za vođenje Augustina natrag u vjeru, već i zbog obraćenja svog poganskog supruga Patricija i njegove majke 370. godine.
St. Monica je uzor našeg modernog vremena. U svijetu neposrednosti, njezino strpljenje i uporni svjedok trebali bi potaknuti sve koji znaju da su katolici propušteni da Božje vrijeme nije naše – ali on će i učiniti, odgovoriti na naše molbe.
Vrijeme je i zrelo. Unatoč “nones” nadmašivanje Protestanti i katolici za većinu “vjerske pripadnosti”, a 28% Amerikanaca opisuje sebe kao ateiste, agnostike ili “ništa posebno” pogodite statistički strop.
Uz to, novi istraživački centar Pew studija otkrio je da je stopa kršćanske otpadnice usporila i može se izjednačiti. Štoviše, milenijalci i gen zeri su sve više identificirajući kao katolik, od 16% do 20% i 15% do 21% između 2022-2023. Drugi ohrabrujući pokazatelji Božjeg kulturnog trenutka, kao s izlaskom Podlom prijelom, uključite 22% porast prodaje Biblije i kako a Podcast s temom krunice sletio je na br. 1.
Kao katekizam Katoličke crkve objašnjava“želja za Bogom napisana je ljudskim srcem” i on nas neprestano privodi bliže njemu. Može potrajati trenutak, godinu dana ili desetljeća, ali Bog je – i uvijek je – radio. St. Monica je možda bila tjeskobna, ali nije izgubila vjeru ili srce. Nikad se nije uspjela moliti za Augustinovo obraćenje – i njezino je povjerenje bilo nagrađeno.
Ovo nije samo njezina priča. To može biti naše. Iako tugujemo zbog onih koji su propali, nada se ne izgubi. Poput svete Monice, i mi možemo vidjeti naše molitve, ali moramo nastaviti moliti i služiti kao primjer svetosti – i pokazati da je Crkvu krstio Isus Krist i ona ima Odgovori na životna pitanja.
Do 2033. godine, 2.000 obljetnice Kristova uskrsnuća, možda ćemo živjeti da vidimo veliki povratak pala – poput Augustina – do mise. Do tada ne očajavaš ako Bog ne radi na naše vrijeme: povjerenje u njega, kao što je to učinila sveta Monica.
* Za povijesne reference, prema Rječnik svetaca John J. Delaney: “Slijedila ga je u Rim 383. godine, a potom u Milanu, gdje je, 386., prihvatio kršćanstvo i kršten je na Uskrs 387. godine. Živjela je s Augustinom, njegovim sinom Adedatusom i njegovim suradnicima u Cassiciacumu, dok se Augustine pripremala za krstizam, a umrla je u Italiju, ubrzo, nakon što su bili na brodu.”
