Vrhovni sud SAD-a je 13. prosinca pristao saslušati slučaj Katoličkog dobrotvornog ureda biskupije Superior, Wisconsin, u kojem je agencija tvrdila da odluka Vrhovnog suda Wisconsina odbacuje njezin vjerski identitet.
Grupa je u kolovozu podnijela žalbu visokom sudu osporavajući odluku suda u Wisconsinu od 14. ožujka da Katoličke dobrotvorne organizacije nisu izuzete od plaćanja u državni sustav osiguranja za slučaj nezaposlenosti jer njihove operacije prema statutu nisu primarno vjerske.
“Wisconsin se trudi osigurati da nijedno dobro djelo ne prođe nekažnjeno”, rekao je Eric Rassbach, potpredsjednik i viši savjetnik u Becketu, u izjavi od 13. prosinca. “Kažnjavanje katoličkih dobrotvornih organizacija za služenje katolicima i nekatolicima podjednako je smiješno i pogrešno. Uvjereni smo da će Vrhovni sud odbaciti apsurdnu presudu Vrhovnog suda Wisconsina.”
Zakon Wisconsina kaže da vjerski poslodavci u državi Badger imaju pravo na izuzeće iz programa naknada za nezaposlene, ako rade prvenstveno u vjerske svrhe. Država je, međutim, tvrdila da Katolički dobrotvorni ured ne ispunjava taj standard.
U sudskim dokumentima, državni odvjetnik Wisconsina Joshua Kaul tvrdio je da grupa prima državna sredstva te da njezini zaposlenici i oni kojima služi ne moraju biti katolici. Visokom je sudu također primijetio da “Katoličke dobrotvorne organizacije sudjeluju u Wisconsinovu programu osiguranja od nezaposlenosti od 1972. godine, kada su podnijele obrazac koji opisuje prirodu svojih operacija kao ‘dobrotvorne’, ‘obrazovne’ i ‘rehabilitacijske’, a ne ‘vjerske. ‘”
Kaulov ured nije odmah odgovorio na zahtjev OSV Newsa za komentar.
Katolički dobrotvorni ured traži izuzeće kako bi mogao sudjelovati u alternativnom programu, Crkvenom programu plaćanja nezaposlenih, koji su uspostavili biskupi Wisconsina 1986., prema njegovim sudskim dokumentima. U sudskim dokumentima, tvrdili su da program crkve pruža istu razinu beneficija nezaposlenim pojedincima kao i državni sustav, ali su svoj program nazvali “učinkovitijim”.
“Katolički dobrotvorni ured je na prvoj liniji donoseći ljubav, iscjeljenje i nadu najranjivijim članovima naše zajednice”, rekao je biskup James P. Powers iz Gornje biskupije u izjavi od 13. prosinca. “Molimo se da Sud prizna da je ovaj rad na poboljšanju ljudskog stanja naš odgovor na Kristov poziv da služimo onima koji su u potrebi.”
Odlukom 4-3 Vrhovnog suda Wisconsina u ožujku podignut je prag za vjerske skupine da dokažu da njihove dobrotvorne organizacije ispunjavaju uvjete za takvo izuzeće prema državnom zakonu. Presuda suda, u skladu sa svojim ideološkim linijama, utvrdila je da, iako je misija Katoličkog dobrotvornog ureda i njegovih podružnica nadahnuta katoličkim učenjima, njegov stvarni rad je “prvenstveno dobrotvoran i svjetovni” prema državnom statutu.
“Drugim riječima, oni nude usluge koje bi bile iste bez obzira na motivaciju pružatelja, što je jaka indikacija da pod-entiteti ne ‘primarno djeluju u vjerske svrhe'”, napisala je sutkinja Ann Walsh Bradley u većinskom mišljenju.
Visoki sud će vjerojatno saslušati slučaj u proljeće.
