Ako postoji jedna osobina lika uobičajena između očeva Kapauna i Rother -a, to je njihova nesebičnost.
Velike ravnice Sjedinjenih Država rijetko su naseljene, a u većini područja ta populacija je rijetko katolička. Iako u Oklahomi, Kansas, Nebraska i drugdje u sredini zemlje možda nema mnogo katolika, dva posebno izvanredna svećenika došla su iz ove regije kako bi poslužile svoja stada i dala svoj život u dalekim zemljama.
Otac Stanley Rother bio je mučen u Gvatemali 1981. godine, prvi svećenik rođen u Americi koji je bio beaficiran i prvi Amerikanac koji je prepoznat kao mučenik; Otac Emil Kapaun bio je kapelan u vojsci Sjedinjenih Država i bio je ratni zarobljenik tijekom Korejskog rata, na kraju je izgubio život služeći svojim kolegama vojnicima.
Počasni Emil Kapaun
Mnogo je priča o herojskim i svetim katoličkim kapelanima u vojsci Sjedinjenih Država. Tu je otac William Corby, svećenik Kongregacije Svetog Križa koji je služio u vojsci Unije tijekom građanskog rata i slavno je dao Općenito otpuštanje trupa prije bitke kod Gettysburga; Tu je otac Joseph O’Callahan, isusovački svećenik i profesor matematike koji je bio prvi katolički kapelan koji je primio medalju za čast, zbog svog junačkog ponašanja u Drugom svjetskom ratu; “Grunt Padre”, otac Vincent Capodanno, svećenik Maryknoll koji je služio kao kapelan tijekom rata u Vijetnamu (također primatelj medalje časti); i Mnogo više. Ni na koji način nije ni najmanje među njihovim redovima sada-dosveni Emil Kapaun.
Otac Kapaun rođen je u Pilsenu u Kansasu 20. travnja 1916., što se dogodilo da je četvrtak. Tako je rođen za vrijeme Triduuma, crkvene komemoracije Pashalove misterije. Vlastiti život oca Kapauna u konačnici bi bio obilježen duboko požrtvojom nalik Kristu kako bi se ljudi spasili pod njegovom pastoralnom skrbi.
Odrastajući na farmi, Kapaun je saznao o popravljanju poljoprivrednih sredstava, vještini koja bi mu dobro služila tijekom života. Zaređen je svećenika 1940., a od 1943. do 1944. služio je kao pomoćni kapelan u zračnoj bazi u Kansasu; Potom se službeno pridružio kapelanskom korpusu američke vojske 1944. godine i poslan je u inozemstvo u Burmu i Indiju. Nakon dvogodišnjeg odmora, ponovno se pridružio kapelanskom korpusu 1948. godine. Mobiliziran je za služenje u Korejskom ratu 1950. godine i služio je u Japanu i Koreji.
2. studenoga 1950., tijekom bitke kod Isana, otac Kapaun više puta se suočio Medalja časti. Zarobljen je i smješten u logoru zarobljenika, gdje je nastavio služiti trupama. Zdravlje mu je propadalo zbog oštrih uvjeta i liječenja tamo, ali nastavio je stavljati vlastiti život na liniju kako bi liječio ranjene, izvukao dodatnu hranu za bolesne, izgradio požare (što je bilo protiv pravila) i oblikovao sustav za pranje rublja i pročišćavanje pitke vode – uključujući kavu. Njegovo duhovno služenje nastavilo se, za katoličke i nekatoličke zatvorenike, sve dok nije umro u logoru 23. svibnja 1951. Mnogi od onih koji su preživjeli svoj interniranje učinili su da je njihov život na životu širio riječ o junaštvu, svetosti i čvrstoće oca Kapauna, žrtvujući se zbog svog jata.
Blaženi Stanley Rother
Otprilike 40 milja sjeverozapadno od Oklahoma Cityja nalazi se Okarche (OH-Kar-Chee), a na farmi nedaleko od grada, Stanley Rother rođen je 27. ožujka 1935. godine. Kršten je 29. ožujka u Crkvi Svete Trojstva. Odrastao je radeći na farmi i bio je prirodan u svim poljoprivrednim poslovima i odgovornostima. Tijekom srednje škole u Svetom Trojstvu počeo je misliti da će ga možda pozvati u svećeništvo. Nakon što je završio srednju školu, ušao je u sjemenište pretpostavke u San Antoniju u Teksasu, kako bi studirao za svećeništvo za ono što se tada zvalo biskupija Oklahoma City-Tulsa.
Seminar Rother se borio u svojim studijama, posebno na latinskom, a nakon gotovo šest godina zamoljen je da podnese ostavku. Na kraju bi nastavio i završio studije u sjemeništu Mount St. Mary u Emmitburgu u Marylandu, a zaređen je svećenika 25. svibnja 1963. proveo je pet godina služeći raznim zadacima kao pridruženi pastor diljem Oklahome. Otac Rother osjećao se pozvan na misionarski rad, pa je tražio i dobio dozvolu da se pridruži misiji biskupije u Santiago Atitlan, Gvatemala. Naučio je jezik plemena Tz’utujil koje je služio, slaveći misu na njihovom jeziku i pomažući u prevođenju Svetoga pisma za njih. Poljoprivredne vještine koje je razvio odrastanje također su došle prilično korisno, jer je pomagao mještanima da poboljšaju vlastite tehnike poljoprivrede i izgrade sustav navodnjavanja.
Gvatemalu je u to vrijeme bio rastrgan građanski rat, a Katolička crkva bila je točno u križanju. Bilo je čak i “popisa smrti”, registar onih koji su bili posebno ciljani zbog atentata, a na tim se popisima pojavilo ime oca Rothera. Zbog ove prijetnje svom životu, vratio se u Oklahomu, ali vrlo brzo je inzistirao na svom biskupu da mu se dozvoli da se vrati u Gvatemalu. “Pastir ne može trčati“Rekao je svom biskupu.
Samo nekoliko kratkih mjeseci kasnije, 28. srpnja 1981., otac Rother ubijen je u žurbu usred noći.
Dana 1. prosinca 2016., otac Rother službeno je priznao kao mučenik papa Franjo, a bio je beatificiran 23. rujna 2017., masa beatifikacije održana je u Oklahoma Cityju, zbog čega ga je i blagoslovio Miriam Teresa Demjanovich jedini ljudi koji su bili tukli na američkom tlu. Prvi je svećenik i prvi mučenik rođen u Sjedinjenim Državama koji je bio beatificiran.
Što možemo naučiti od njih?
Ako postoji jedna osobina lika uobičajena između očeva Kapauna i Rother -a, to je njihova nesebičnost, koja se očitovala u spremnosti da se žrtvuju radi svojih stada; I ne samo žrtva za spas života svojih stada, već, što je još važnije, spasiti svoje duše.
Nepomoćni i neumorni rad oca Kapauna bio je dubok svjedok kršćanske službe i imao je ogroman učinak na sve ljude koje je služio u logoru zarobljenika. Suočio se s pravom prijetnjom mučenja i smrti na svakom koraku, ali naginjao se svom stadu. Bili su gladni, a on ih je dao da jedu; žedan, i on im je dao piće; Bolesni i u zatvoru, a on se pobrinuo za njih.
Ustranost očeva Rother i Kapaun zasigurno je bila barem djelomično posljedica poteškoća u životu u južnim ravnicama. Tornadoes, neprestani vjetrovi, gorke zime, spajanje ljeta – mora vam biti teško preživjeti i napredovati u tom okruženju, a to je potaknulo snagu i predanost koja im je dobro služila u njihovim budućim zvanjima. Dok su svećenici, posluživanje stada daleko iz domaćinstva obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava, ponudili su svoje živote u lice mučenja i smrti, istinski glumi U Persona Christi.
Blaženi Stanley Rother i časni Emil Kapaun, koji dolaze iz skromnih okolnosti i suočeni s izuzetno teškim situacijama s svetošću, istinski su primjer kako bismo u svemu trebali nastojati učiniti Božju volju.
