Washington, DC Newsroom, 23. ožujka 2025. / 06:00
2006. godine petero male djece stiglo je u malo, vjerno utemeljeno u sjevernoj Etiopiji za hranu, medicinsku pomoć i obrazovanje. Sada, gotovo dva desetljeća kasnije, Gradski centar Pruža opsežnu skrb i podršku više od 50.000 pojedinaca godišnje svih dobnih skupina i sposobnosti – sve zahvaljujući viziji za koju je njezina osnivačica kaže da je dobila od Boga.
Centar obavlja više programa posvećenih fizičkim, duhovnim i emocionalnim potrebama svih koji im dođu u pomoć.
“U Grace Centru pitamo: Što bi Isus učinio za tu osobu? Onda učinimo isto”, rekla je osnivačica i izvršni direktor Grace Centra Marcie Erickson za CNA.
‘Bog mi je dao ovu viziju’
Erickson je podijelio kako ju je Bog pozvao u Etiopiju kako bi pomogao onima kojima je potrebna.
“Bila sam stariji u srednjoj školi i izgovorio sam molitvu pitajući Boga što želi da radim sa svojim životom. Čula sam da me šalje da budem misionar”, rekla je.
Erickson je otišao u Etiopiju predavati engleski usred gladi. “Bilo je ljudi koji su dolazili svaki dan koji su gladovali. Bilo je i puno napuštenih beba.”
“Proveo sam vrijeme u mnogim različitim zemljama u Africi, volontirajući s različitim školama i sirotištima i dječjim domovima, a završio sam u Etiopiji”, rekao je Erickson. “Bog je jasno rekao da je to mjesto gdje je želio da budem.”
“Stvarno sam osjećala da me Gospodin poziva da usvojimo i [provide] Udomiteljstvo za onoliko djece koliko sam osobno mogao preuzeti “, rekla je. Erickson je slušala ovaj poziv i usvojila tri dječaka, a kasnije je usvojila kćer. Odgajala je četvero djece sama prije nego što se 2008. udala za svog supruga Sefinew Birhanu Mengistu.
“U ovom konkretnom području Etiopije, za ljude zaista nije bilo usluga. Nije bilo pomoći za hranu ili stanovanje”, rekao je Erickson. Željela je učiniti više, ali kao samohrana majka nije bila u stanju uzeti više djece. Vjerovala je da je to zato što je “Bog imao veći plan.”
“Ležao sam u krevetu usred ovoga”, rekao je Erickson, “i Bog mi je dao tu viziju da imam centar i kako se može pravilno pokrenuti i pravilno osoblje, a djeca će dobiti odgovarajuću ljubav i brigu.”
“Sjeo sam. Rekao sam:” Ok, Gospodine, ako ovo dolazi od tebe, onda ćeš mi dati ljude da mi pomognu u pokretanju. “
Erickson je tada započeo Grace Center u Bahiru Daru, gradu u regiji Amhara u sjevernoj Etiopiji, uz pomoć nekolicine prijatelja. Rekla je da je sve proizlazilo iz ideje da “Bog poznaje svaku osobu. Stvorio je svaku osobu i da ima plan za svaku osobu.”
Pomoć za ‘svaku pojedinu osobu koja je istinski u potrebi’
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Danas Grace Center ima oko 225 članova osoblja na terenu u Etiopiji. Osiguravaju hranu, vodu, stanovanje, skrb o djeci, medicinsku pomoć i obrazovanje. Organizacija pomaže ljudima od novorođenčadi u dnevnoj skrbi do odraslih koji traže posao.
Centar ne dobiva vladinu pomoć, ali prima 85% svojih sredstava od pojedinačnih donacija koje izravno idu u Etiopiju kako bi pomogle svojoj misiji i programima.
Grace Center ima svoju školu u kojoj djeca uče o Bogu i dobivaju ono što Erickson vjeruje da je najbolje obrazovanje u tom području. Ako djeca žive predaleko od centra, osoblje pronalazi školu bliže njima i osigurava da mogu prisustvovati.
Erickson je rekao da je program zatvorskog zatvora organizacije od vitalnog značaja za mnoge djece u Etiopiji.
“U Etiopiji, kad majka ode u zatvor, sva njezina djeca odlaze u zatvor s njom. Jedan od razloga je zaštititi tu djecu od ubijanja u osveti navodnog zločina majke.”
Erickson je dodao: “Ono što smo uspjeli učiniti je ne samo služiti njima i razgovarati s njima i moliti se s njima, već i pronaći škole u njihovim područjima. Možemo ih prebaciti u ove škole koje će imati zaštitu.”
Grace Center također ima dnevni program za djecu s posebnim potrebama koji je “vrlo jedinstven za Etiopiju.”
Članovi osoblja pružaju različite oblike terapije i imaju pristup opremi koja je ili donirana ili izgrađena u centru. To je jedan od rijetkih programa posebnih potreba u zemlji.
Kuće Grace Center napustile su djecu s posebnim potrebama i drugu siročadsku djecu puno radno vrijeme, ali pokušava pomoći obiteljima da žive izvan centra kako bi “mogli biti dio zajednice”, rekao je Erickson.
Centar ima “bilo gdje od 25 do 40 djece” puno radno vrijeme. “U ovom trenutku imamo 37, a to su bebe koje nam policija donosi, obično, koje se nalaze u jarcima, nalaze se u kutijama”, rekla je.
Grace Center pokrenuo je program tako da mještani mogu usvojiti tu djecu. Erickson je objasnio da su obitelji u Etiopiji mislile da je usvajanje nešto što su samo stranci učinili. Rekla je: “Uspjeli smo ući i reći:” Ne, to je zapravo nešto što Bog čini. On prihvaća svakog od nas i moramo biti molitveni o tome. “
Ako Grace Center nije u stanju ponovno ujediniti napuštenu djecu s članom obitelji i ne usvoje se, posadit će ih obitelji koje rade izravno s Centrom.
“Ovo nije poput udomiteljstva u Americi. To upravljamo nas”, rekao je Erickson. “To su kršćanske obitelji. Plaćamo za kuće i imamo mamu za kuću za svako mjesto, a oni žive u cijelom susjedstvu.”
Spašavajući bebe
U dodatnom intervjuu za “EWTN Pro-Life Weekly”, Erickson je također detaljno opisao hotline za spašavanje Baby Center-a. Program je započeo prije nekoliko godina kada je Erickson shvatio da u Etiopiji nije reklamna za majke.
“Prva tekstualna poruka izašla je na preko 5 milijuna telefona u našem području rekavši … ako ste trudni ili ako imate malo dijete i trebate pomoć, nazovite ovaj broj”, objasnio je Erickson.
“I svaka trudnica s kojom smo do ovog trenutka razgovarali putem naše hotline odlučila je odabrati život za svoje dijete, odvela je dijete na termin i zadržala dijete.”
‘Velika vizija’
Erickson je podijelio nadolazeće planove i proširenje Grace Centra i njegovih programa za život. Rekla je CNA: “Osjećam se kao da mi je Bog upravo dao veliku viziju.”
Širenje je započelo u Debre Marcosu, još jednom etiopskom gradu oko četiri sata vožnje od trenutne lokacije, gdje su već počeli graditi. Erickson je rekao da je tamošnji direktor Grace Centra stvorio inicijativu za uzgoj postrojenja na zemlji kako bi se prehranila lokalna zajednica.
Erickson, sa sjedištem u SAD -u, planirao je nadolazeće putovanje u Etiopiju kako bi radio u Grace Centru i nadgledao planove za širenje. Bit će tamo otprilike tri mjeseca sa suprugom i njihovim 12 djece.
Erickson je rekao da “gledaju na širenje u druge zemlje” i “uzbuđeni su vidjeti što će Bog učiniti.”
Pogledajte intervju “EWTN Pro-Life Weekly” s Marcie Erickson u nastavku.
Tessa Gervasini stažist je za katoličku novinsku agenciju i suradnica College Fix -a. Nedavno je diplomirala na Sveučilištu Texas Christian s diplomom strateške komunikacije.
